Они вышли из кухни. Аннабель знала, что не сможет заснуть, но это ничего. Она просто полежит в кровати и помечтает о том, как здорово они теперь будут жить вместе с Пушком.

Наступил канун Рождества. Родители укладывали Люси спать. Они поцеловали дочку, выключили свет и уже собирались выйти из комнаты, когда она села в кровати и нахмурилась.

Люси была умной девочкой и уже достаточно большой для того, чтобы задавать такие вопросы, как: «А что же Зубная фея делает со всеми этими зубами?» И судя по её лицу, мама и папа поняли, что сейчас последует ещё один такой вопрос.

– А Санта на самом деле существует? – спросила Люси. – Или вы сами ходите по магазинам и покупаете мне подарки?

Родители рассмеялись и признались, что иногда они помогают Санте приобрести какие-то подарки, но сам он вполне настоящий. Потом они переглянулись и обменялись улыбками. Взрослые часто не понимают, что дети замечают всё, и Люси тоже заметила их переглядывание и улыбочки. Но их ответ её устроил, и она снова улеглась.

– Посмотрим, – прошептала Люси, ведь у неё тоже был от них секрет.

В отличие от большинства детей Люси в канун Рождества не собиралась выглядывать в окно, чтобы увидеть, как Санта несётся в санях.

Настоящий он или нет, можно будет точно узнать утром.

Так что она закрыла глаза и заснула.

А на улице под окошком Люси тем временем проснулся крохотный мышонок.

Он высунул носик из пакета из-под чипсов, который был его домом, и насторожённо огляделся.

Мышонок не знал, что наступило Рождество, но чувствовал – что-то происходит.

Несколько ночей назад в окнах домов загорелись разноцветные огоньки, в его любимых мусорных баках появилась новая еда, и всё время шёл снег.

Он решил, что снег очень красивый, но теперь у него мёрзли лапки.

Ещё мышонок заметил, что люди собираются вместе группами, и, дрожа от холода в своём пакете, решил, что они, должно быть, держатся вместе для тепла.

У мышонка не было семьи и не с кем было согреться, поэтому он посмотрел вверх на окна ближайшего дома и обрадовался, увидев, что там погас свет. Значит, все легли спать, и ему можно зайти и спрятаться от снега.

Мышонок протиснулся в щель почтового ящика и засеменил по ковру в гостиную.

Там он очень удивился, увидев большое дерево с разноцветными лампочками.

Под деревом лежали свёртки из красивой бумаги. И, поскольку мышки любят зимой прятаться от холода в бумаге, он оторвал две полоски и обернул их вокруг лапок.

Мышонок уже хотел было отправиться на поиски еды, когда заметил что-то интересное внутри свёртка. Он попытался рассмотреть, что там, в мерцании лампочек на ёлке.

Это оказался маленький вязаный свитер, и мышонок знал, для чего он, потому что видел, как люди носят такое.

Но для человека этот свитер был слишком мал, поэтому мышонок решил надеть его сам.

Вдруг это оставили для него?! Он мгновенно согрелся в новой одёжке и продолжил исследовать пакеты. Там были ещё какие-то вещички, но в основном платья – вот это точно не для него.

Когда со свёртком с одеждой было покончено, ему стало интересно, что скрывается в огромном свёртке.

Он оторвал кусочек обёртки, за которым обнаружилась маленькая зелёная дверь. Потом мышонок оторвал ещё несколько кусочков и увидел окна и трубу. Мышонок взбирался наверх, отрывая и откидывая куски обёртки, пока не освободил целый дом!

Этот дом оказался как раз такого размера, что в нём с комфортом мог жить любой мышонок.

Он открыл дверь, включил свет и побежал осматривать комнаты. В столовой мышонок вспомнил, что уже давно ничего не ел, и хотя на столе стояла посуда, но тарелки были пусты. Он так устал от всех этих волнений, трудов и открытий, что решил для начала сесть передохнуть на стульчик.

Внезапно послышался шум, и мышонок выглянул в окошко.

В большой комнате снаружи он увидел, как в камине сначала появились чёрные сапоги, а потом оттуда выбрался большой человек в красной одежде и принялся стряхивать снег с рукавов.

Мышонок замер, наблюдая, как незнакомец подошёл к каминной полке, на которой кто-то оставил чашку чая и сладкий пирог.

Мышонок огорчился, что не заметил до этого еду, а теперь какой-то незваный гость пил из чашки и ел пирог.

Человек в красном вытащил из кармана бумажку и внимательно прочитал, что там написано, а потом осмотрелся, как будто что-то искал в комнате.