В то время в Чёрное море неоднократно совершали неожиданные набеги немецкие крейсера «Гебен» и «Бреслау». Поэтому, мечтой Урусова стала встреча с «Гебеном», для чего, не зная отдыха, он с присущими ему упорством и энергией, готовил своих комендоров и гальванёров. Линкор в поисках «Гебена» выходил в море, а Урусов всё время ночевал не в своей каюте, а спал по – спартански на мостике под открытым небом в любую погоду и для того, чтобы его в случае необходимости могли оперативно вызвать в боевую рубку, привязывал к своей ноге шнур.

Однако, удача не благоприятствовала «Императрице», и лишь только один раз на предельной дистанции произошла встреча с другим крейсером – «Бреслау», который пользуясь быстротой хода, ушёл за дымовой завесой с минимальными потерями.

Глубоким потрясением для Валерия Николаевича стала гибель родного корабля, он даже заболел. 1 октября 1916 года страшный взрыв артиллерийских погребов носовой части уничтожил «Императрицу Марию». К счастью, Урусов в это время был на берегу, поэтому и избежал смерти.

Дальнейшая служба В. Урусова проходила на Дунае, где он командовал морской артиллерией, после Февральской революции заведовал до 1918 года артиллерийскими позициями Чудского озера. Не признавший революцию, отправился на Дальний Восток, оттуда в Японию и Китай, стал эмигрантом, жил и работал во Франции, где заслужил уважение и любовь. 30 лет он прожил в Париже, там и был похоронен вместе с женой.

Для Валерия Николаевича, как и для его далёких потомков – братьев – князей Уруса и Юсупа, перешедших на русскую службу и положивших начало двум боярским родам, главным в жизни оставались – страстная любовь к России, служение на благо её успехов и достижений.

––

Примечание: князь В. Н. Урусов (1886–1960) родился в семье военного – командира гвардейского гусарского Черниговского полка, капитан 2 ранга, закончил Морской корпус (1906), Офицерские Артиллерийские курсы.

Картуз зарядный – шёлковая или х/б оболочка цилиндрической формы для размещения заряда артиллерийских выстрелов, его применение повышало скорострельность орудий.

К началу Русско – японской войны 1904–1905 годов корабли Сибирской флотилии обеспечивали выполнение задач по морской обороне Владивостока. Владивостокский отряд миноносцев совершал смелые рейды с целью нарушения морских перевозок у берегов Японии. За время с начала войны до Цусимского сражения миноносцы Сибирской флотилии захватили и уничтожили до сорока японских торговых и рыболовецких судов. Эти потери явились весьма ощутимыми для каботажного флота Японии, вызывая раздражение и головную боль у морского министерства.

Ранним туманным утром японская рыболовная шхуна, наконец, достигла родных берегов, проведя двое беспокойных суток в напряжённом рискованном плавании к острову Хоккайдо. Находившиеся на её борту рыбаки всё ещё испытывали нервное потрясение после встречи с неизвестным русским миноносцем, который уже потопил две японские шхуны, экипаж ещё одной – большой «Орангута Мару» был пересажен на пришедшее сейчас в порт Хакодате, отпущенное русскими судно.

Японский унтер – офицер запаса Китахара, разделивший с рыбаками этот печальный рейс, ступив на берег, срочно направился в форт Горикаку крепости Хакодате. Прослуживший в армии не один год, он с присущей японским офицерам дисциплинированностью, спешил исполнить просьбу командира русского миноносца – передать небольшой конверт коменданту крепости генералу Марумацу.

Вот вдали показались мощные укрепления форта в виде пятиконечной звезды, его орудия прикрывали город Хакодате – морские ворота Японии. Город располагался на юго – западной оконечности острова, южнее находился Сангарский залив (Цугару), а на востоке – Тихий океан.

Проведя несколько томительных минут в ожидании коменданта крепости и предполагая, что содержимое передаваемого конверта сулит одни неприятности, Китахара усилием воли подготовил себя к этой встрече.

«Господин Марумацу – доно, мне велено передать вам это», – бывший унтер – офицер преклонил голову и передал генералу конверт.

Марумацу брезгливо взял его и с удивлением посмотрел на Китахару. Уже по форме обращения к нему генерал понял, что этот запасник хочет сообщить плохие новости.

В конверте оказалась только небольшая визитка с вензелями, изготовленная из хорошей плотной бумаги, а на ней – красивой славянской вязью было написано:

< КАПИТАН 2 РАНГА – ВИНОГРАДСКИЙ ИЛЬЯ АЛЕКСАНДРОВИЧ –

КОМАНДИР ОТРЯДА МИНОНОСЦЕВ СИБИРСКОЙ ФЛОТИЛИИ>

«Что это такое, чёрт побери?! Откуда?» – содрогнулся от ярости генерал Марумацу.