Стоит обратить внимание на эту электронную библиотеку. Читальный зал библиотеки позволяет получить доступ ко всем сохранившимся оцифрованным государственным документам Российской Империи и Советского Союза. Доступ к документам возможен только из читального зала с компьютеров, принадлежащих библиотеке. Сама библиотека находится в Санкт-Петербурге.

Но вернёмся к церкви Всех Святых на Кулишках. Очередная загадка: имеет эта церковь отношение к выражению «у чёрта на кулишках» или нет? Ответить однозначно невозможно. С одной стороны, между церковью и Варварскими (ударение на втором слоге) воротами Китайгородской стены когда-то стоял женский приют для немощных старух, в котором, по легенде, завёлся чёрт. Этот чёрт якобы сквернословил во время церковных служб и кусал старушек за локти. Поймать чёрта не удавалось. Тогда пригласили очень авторитетного священника из подмосковного монастыря, и тот, путём двухмесячного непрерывного чтения молитв, извёл чёрта.

Эта история и могла стать причиной возникновения устойчивого выражения в русском языке. Но, с другой стороны, мы употребляем выражение «у чёрта на кулишках», когда хотим подчеркнуть большую удаленность. И для этого больше подходит другая церковь – церковь Трёх святителей на Кулишках. О ней мы поговорим позже. Эта церковь тоже лежит на нашем маршруте.

А пока загляните во двор церкви Всех Святых на Кулишках. Обратите внимание на то, как поднялся уровень поверхности земли со времени строительства церкви – это очень хорошо видно по фундаменту. Вокруг фундамента пришлось вырыть ров, чтобы сохранить вид здания. Интерес представляет и дворик церкви с похожим на живого павлином в центре цветочной клумбы.

Заходить во двор нельзя. Это частная территория. Но заглянуть можно. Не удивляйтесь, если, войдя в церковь, услышите, что служба идёт на греческом языке, и церковь наполнена людьми, имеющими нероссийскую внешность. Дело в том, что Церковь Всех Святых на Кулишках является представительством Александрийской патриархии в Москве и в России. А сама Александрийская патриархия находится в Египте.

Мы входим на улицу Забелина и, по левую руку, видим маленький особнячок «Русского Православного Палестинского общества». Перед особнячком расположился памятник инициатору основания общества – Хитрово. И снова вопросы: что это за общество, когда возникло, чем занималось, работает ли сейчас? Что это за фамилия такая – Хитрово?

Общество возникло на рубеже XIX и XX веков. Первым председателем Общества был великий князь Сергей Александрович Романов. После его убийства в 1905 году председателем общества стала его жена – великая княгиня Елизавета Фёдоровна. История этой немецкой принцессы, ставшей Русской святой, – отдельная большая и трагическая повесть.

Общество работало по нескольким направлениям: паломничество, археологические изыскания и переселение россиян в Палестину.

Паломникам помогали приобретать билеты на пароход Одесса – Хайфа по ценам, в два раза ниже номинальных. А также обеспечивали паломников дешевыми гостиницами на Святой земле. Для этого были выпущены специальные паломнические книжки.

Археологам обеспечивали «фронт работ» путём покупки Российским государством земель в областях на территории Палестины и Иордании, интересных для раскопок.

Но самое интересное, что Российское государство поощряло и поддерживало приобретение россиянами земельных участков на Святой земле. Для чего – ответить на этот вопрос, спустя более чем сотню лет, трудно. Возможно, это объяснялось крайней религиозностью семейства Романовых. Или это был способ мирного проникновения на территорию Палестины и соперничества с Великобританией за контроль и влияние на Святой земле. Возможно, но не очевидно.

После революции земли Российской Империи на Святой земле стали предметом мошенничества и спекуляций со стороны людей, присвоивших себе право распоряжаться собственностью Российской империи после её падения. В результате часть земель в Палестине была продана. То, что осталось после семидесяти лет тяжб и земельных афёр, в 1996 году государство Израиль признало собственностью Российской Федерации как правопреемницы Российской Империи.

А теперь о личности Хитрово, бюст которого стоит напротив особняка. Хитрово был инициатором создания Общества. Какие цели он преследовал, трудно сказать. Это, как минимум, был повод для общения с членами царской фамилии. Но, может быть, его обуревали благочестивые мысли? Ведь его предок, который создал Хитровский рынок, надеялся, что это будет место цивилизованной торговли, приносящее пользу Москве и москвичам.

Но стоит вспомнить, как и откуда взялись Хитрово. Предки Хитрово были из татар. Первый Хитрово, татарский мурза, пришедший на службу к рязанскому князю, имел прозвище «очень хитрый». Поэтому при крещении ему и дали фамилию Хитрово. Потомки эту фамилию сохранили. Один из Хитрово после пожара 1812 года получил разрешение и обустроил Хитровскую площадь. А также создал на площади торговые ряды. Что было дальше, мы можем узнать из книг Гиляровского о Москве. Но надо осторожно относиться к запискам журналиста. Многие его современники, жившие в районе Хитровской площади, возмущались и считали, что Гиляровский сгущает краски ради популярности своих заметок.

Хватит о Хитрово, идём дальше.

Идем дальше по улице Забелина, и слева видим крошечный скверик с памятником Осипу Мандельштаму. Памятник очень удачный. Он отражает характер Мандельштама. Почему памятник стоит на этом месте? Потому что, бывая в Москве, Мандельштам жил у своего брата в доме напротив. В этом доме с 1915 года располагалось Общество помощи еврейским беженцам из западных районов Российской Империи. Обратите внимание: еврейское население Польши говорило по-русски, было интегрировано в общество Российской Империи и вовсе не стремилось остаться на территориях, которые занимали немецкие войска.