— Знаменитый? — поднялась широкая бровь.

— А ты думал, что в Верхнем мире ничего не знают о делах Нижнего?

— Интересно. Подробнее можно?

— Кажется, выдаю тайны, — вздохнула Конни, укладываясь набок и положив голову на грудь любимого.

— Тоже мне, тайны! — рассмеялся Неро. — У нас тоже контролируют все ваши действия.

— Только в последнее время я начинаю думать, что демониссы более свободны в своём выборе.

— Конечно, мы же отказались от покровительства Братства, а вы приняли его. Теперь вынуждены постоянно получать запреты на свои действия.

— А в Срединном мире нас считают защитниками и боготворят, а…

— А нас пособниками злых сил и ненавидят, — закончил демонисс с горечью.

— Кому это выгодно?

— Как кому? Братству, конечно! Они не терпят нас, ведь мы упорно противостоим им.

— Беспокойно мне что-то, — призналась молодая супруга.

— Что-то почувствовала? Знаю, что некоторые ангелиссы могут видеть своё будущее.

— Больше всего не хочу расставаться с тобой, — глаза юной лиссы увлажнились. Она смущенно заморгала, уткнулась в плечо милого.

— Всё будет хорошо, милая. Я никому не позволю обидеть тебя, — Неро начал ласково поглаживать плечи ангелиссы, пока она не застонала, а потом лукаво улыбнулся и перевернул её на спину. Теперь он покрывал нежными поцелуями всё тело любимой, добравшись до самых укромных мест. А когда Конни сладко выгнулась, соединился мощным толчком, вознеся на вершину блаженства.

Спустя какое-то время молодые лежали, обнявшись, переживая сладкие мгновения близости. Вдруг

Конни встрепенулась, села. Лицо её стало серьёзным, сосредоточенным.

Неро поднялся, обнял жену:

— Что, милая?

— Ариана предупредила, что сюда направляется Фергус.

— Это ещё кто? Очередной претендент на твою руку? Разве теперь ты не стала персоной нон грата для всех самцов вашего мира?

— Он - член Братства.

— Они не подчиняются законам?

— Наш брак ещё не утвердил Совет.

— Это так необходимо?

— Нет, но Фергус постоянно попирает все законы.

— Я отправлю тебя в Белую страну.

— Нет, тебе понадобится моя помощь, — ангелисса поморщилась, ощутив как начинает вздрагивать невидимая преграда, защищающая её полянку от внешнего мира. — Да и поздно уже.

Удары становились всё сильнее. Неро быстро встал, поцеловал супругу и принял боевую стойку, девушка тут же встала спиной к нему и подняла вверх руки.

«Конни, выходи!» — прогремел в сознании голос. — «Иначе разнесу всё вокруг».

«Попробуй!»

«Твой избранник прячется за юбку ангелиссы? Не думал, что выберешь труса. Вызываю его на поединок».

Неро дёрнулся, в руках у него появился клинок.

— Не поддавайся на провокации, любимый! — воскликнула ангелисса. — Фергус не умеет драться честно.

— Но он прав. Наше соперничество может решить только поединок.

— Хорошо, — Конни вздохнула. — Знай, что я без тебя не смогу жить.

Конни закрыла глаза, собирая все силы. Всё её существо превратилось в сжатую пружину, готовую распрямиться в нужный момент и нанести молниеносный удар, стремительный и сильный, которого никто не ожидал от хрупкой девушки, ведь ангелиссы были созданы для любви и нежности. Но она прошла суровую школу и стала иной.

Тотчас внутренним зрением она увидела, как сошлись Высшие в непримиримой схватке. Схватка не только должна была определить, кому будет принадлежать девушка. Нет, не это было главным. Фергус мог смириться, если бы Конни выбрала ангелисса, всё-таки члены Братства, пусть и формально, но придерживались свода определённых правил. Да, он бы выждал время, а потом устроил несчастный случай. Но такое не могло пройти с Неро. Это понял Фергус и решил уничтожить демонисса, вызвав на поединок.

Раньше, до того как ангелисса осознала свою истинную сущность, ей и в голову не пришла бы такая крамольная мысль, ведь её воспитывали в уважении к законам, на страже которых и должны были стоять члены Братства.

А теперь она ясно видела, что Братство переродилось, оно больше не было светлым и справедливым, преследуя свои цели. А цели были самые низменные: разделяй и властвуй! Именно так и поступили, разделив единый мир на три, так ведь легче управлять и подчинять.

Конни вздрогнула, вспомнив последние мгновения жизни Тары. Как она была наивна. Конечно, откуда простая человеческая девушка могла знать о коварстве Высших, живших долгие века и успевших научиться хитрить и интриговать.

После того как человечка оказалась в Нижнем мире и поняла, что любима замечательным мужчиной, о котором можно только мечтать: сильным, красивым, честным и искренним — девушка находилась в такой эйфории, что не замечала завистливых взглядов и лукавых улыбок. А ведь добрая гномка предупреждала. Только она искренне привязалась к девочке, полюбила её, как родную дочь.