– А мой нос для того вниз смотрит, - сказал Кроншнеп-Серпонос, чтобы им червяков да букашек из травы таскать.

– ну, - сказал Мухолов, - лучше ваших носов и не придумаешь!

– да ты, видно, настоящих носов и не видал!
– крякнул из лужи Широконос.
– Смотри, какие настоящие носы бывают: во-о!

Все птицы так и прыснули со смеху, прямо Широконосу в нос!

– Ну и лопата!

– Зато им воду щелокчить-то как удобно!
– досадливо сказал Широконос и поскорей опять кувырнулся головой в лужу.

– Обратите внимание на мой носик!
– прошептал с дерева скромный серьенький Козодой-Сетнонос.
– У меня он крохотный, однако служит мне и сеткой и глоткой. Мошкара, комары, бабочки целыми толпами в сетку-глотку мою попадают, когда я ночью над землей летаю.

– Это как же так?
– удивился Мухолов.

– А вот как!
– сказал Козодой-Сетконос, да как разинет зев, - все птицы так и шарахнулись от него.

– Вот счастливец!
– сказал Мухолов.
– Я по одной мошке хватаю, а он ловит их сразу сотнями!

– Да, - согласились птицы, - с такой пастью не пропадешь!

– Эй вы, мелюзга!
– крикнул им Пеликан-Мешконос с озера.
– Поймали мошку - и рады. А того нет, чтобы про запас себе что-нибудь отложить. Я вот рыбку поймаю - и в мешок себе отложу, опять поймаю - и опять отложу.

Поднял толстый Пеликан свой нос, а под носом у него мешок, набитый рыбой.

– Вот так нос!
– воскликнул Мухолов, - целая кладовая! Удобней уж никак не выдумаешь!

– Ты, должно быть, моего носа еще не видал, - сказал Дятел.
– Вот, полюбуйся!

– А что же на него любоваться?
– сказал Мухолов.
– Самый обыкновенный нос: прямой, не очень длинный, без сетки и без мешка. Таким носом пищу себе на обед доставать долго, а о запасах и не думай.

– нельзя же все только об еде думать, - сказал Дятел-Долбонос.
– Нам, лесным работникам, надо инструмент при себе иметь для плотничьих и столярных работ. Мы им не только корм себе добываем, но и дерево долбим: жилище устраиваем, и для себя и для других птиц. Вот у меня какое долото!

– Чудеса!
– сказал Мухолов.
– Столько носов видел я нынче, а решить не могу, какой из них лучше. Вот что, братцы: становитесь вы все рядом. Я посмотрю на вас и выберу самый лучший нос.

Выстроились перед Мухоловом-Тонконосом Дубонос, Крестонос, Долгонос, Шилонос, Широконос, Сетконос, Мешконос и Долбонос.

Но тут упал сверху серый Ястреб-Крючконос, схватил Мухолова и унес себе на обед.

А остальные птицы с перепугу разлетелись в разные стороны.

ЧЬ И ЭТО НОГИ?

Летал Жаворонок высоко над землей, под самыми облками. Поглядит вниз - сверху ему далеко видно, - и поет:

Я ношусь под облаками,

Над полями и лугами,

Вижу всех, кто подо мной,

Всех под солнцем и луной.

Устал петь, спустился и сел на кочку отдыхать.

Вылезла из-под дерева Медянка и говорит ему:

– Сверху ты все видишь, - это правда. А вот снизу никого не узнаешь.

– Как это может быть?
– удивился Жаворонок.
– Непременно узнаю.

– А вот иди, ложись со мной рядом. Я тебе буду снизу всех показывать, а ты отгадывай, кто идет.

– Ишь какамя!
– говорит Жаворонок.
– Я к тебе пойду, а ты меня ужалишь. Я змей боюсь.

– Вот и видно, что ты ничего не знаешь, - сказала Медянка.
– первое я не змея, а просто ящерица; ва второе - змеи не жалят, а кусают. Змей-то и я боюсь: зубы у них такие длинные, и в зубах - яд. А у меня, глячди-ка: малюсенькие зубки. Я ими не то что от змеи, от тебя и то не отобьюсь.

– А где у тебя ноги, если ты ящерица?

– да зачем мне ноги, если я по земле ползаю не хуже змеи?

– Ну, если вправду ты - безногая ящерица, - сказал Жаворонок, - так мне тебя бояться нечего.

Соскочил с кочки, лапки под себя поджал и лег рядом с Медянкой.

Вот лежат они рядышком, Медянка и спрашивает:

– Ну-ка ты, верхогляд, узнавай, кто идет и зачем он сюда пожаловал?

Взглянул Жаворонок перед собой и обмер: идут по земле высоченные ноги, через большие кочки, как через малые комочки земли, шагают, пальцами в землю след вдавливают.

Перешагнули ноги через Жаворонка и пропали: не видать больше.