Как завороженная Кассандра любовалась чудесным творением природы, пока не почувствовала руку на своей талии, и не услышала слова:

— Это пазори — волшебное свечение. Оно наблюдается только здесь. Существует предание, что мы оборотни существуем благодаря его свету. Старая легенда гласит, что затравленные рабы, гонимые правилами и жестокостью людей, бежали туда, где существовали только свирепые беловолы. Они были согласны жить с животными, только не с людьми, своей беспощадностью не знающие границ. Ночью путники дошли до границы, горного перевала, когда вышли хозяева снежных территорий, желающие наказать тех, кто осмелился вступить на их земли. Разразилась жуткая бойня, где гибли слабые, но сильные духом, до последнего защищающих своих женщин и детей. И тогда Таранда, великая мать оборотней, знахарка и женщина вожака восставших рабов, взмолилась Луне дать силы, чтобы они могли бороться и жить здесь с хищниками либо умереть, потому что назад не вернуться. Внезапно горные вершины и поляну накрыло разноцветными лучами и когда белые хищники вновь стали нападать, то все мужчины и женщины обернулись животными с разумом человека, двумя душами и одним сердцем. А сильный предводитель по имени Виторг оказался медведем, не знающим поражения. Беловолы, признали силу и отступили, по сей день не оставив надежды изгнать чужаков, а оборотни пошли дальше. С тех пор самые сильные мужчины ведут хормы, но есть один, что управляет всеми, верховный альфа. Те, кто выжили, стали основателями стай по территориям в зависимости от своего зверя.

Ревальд замолчал на мгновение, а потом продолжил:

— Виторги — сила оборотней, сущность которых — медведь, вехры — черные волки, лисары — рыжие лисы, барды — барсы, самбары — тигры, но они живут на самых дальних территориях, слишком агрессивны и вспыльчивы, алчно желая власти, но подчиняясь верховному. Именно виторги могут держать оборотней под контролем, поддерживая мир, чтобы жить. Много лет назад самбары вышли из-под контроля и перерезали все ближайшие территории королевств. Нам объявили войну. Кохан, мой отец, усмирил тигров и возобновил мир с людьми. Сейчас я слежу за мирами двух частей Тары. Война это смерть, а нужно ценить то, что нам дано природой. Жизнь — это дар.

Кассандра повернулась к мужчине и с восхищением проговорила:

— Как я счастлива, что узнала вашу грустную, но необыкновенную историю. Восхищаюсь мудростью Кохана и счастлива, что ты правишь также как отец.

Мужчина кивнул и признался:

— Верховным должен был Лотар — мой старший брат. Он сильнее, хитрее и опаснее, но когда на меня и Кревана напали беловолы, виторг стоял в стороне, оставив нас на растерзание. Лотар бросил нас, желая быть единственным претендентом на правление всех стай, считая нас соперниками. Но мы не только спаслись, а убили зверей, благодаря Хантеру, слабому гризли, полностью поменяв наше предназначение. Два воина, убивших беловола — стали альфами двух сильных стай, и самый младший, одолевший огромного в одиночку — верховным альфой.

Кассандра сжала руку мужчины и прошептала:

— Как же ты смог справиться с таким сильным хищником?

— Мой зверь проснулся, чего не должно было случиться. Луна дала сил, и я смог. Только мое тело навсегда осталось в шрамах.

Девушка повернулась лицом к мужчине и прикоснулась к огромному шраму на лице, пальчиками прикасаясь к рубцу, ласково выдыхая:

— Разве внешность имеет значение? Главное — какой ты внутри. Сильный, отважный, мужественный, справедливый и мудрый. Твоя отвага, душа и сердце вызывают восхищение. Я счастлива и горда, что на моем пути встретился такой мужчина.

Девушка сказала и смутилась, не зная, как осмелилась произнести такое. Мужчина внимательно посмотрел ей в глаза и, замечая только искренность и восторг, потянул на себя, накрывая медовые губы, медленно и мучительно лаская, показывая, как это может быть приятно и восхитительно. Кассандра таяла в его руках, с каждой секундой зажигаясь от таких обжигающих ощущений, повторяя за ним, в восторге от того, как может быть прекрасен поцелуй.

Они еще долго стояли, наблюдая за сиянием, а потом направились к высоким соснам. Кассандра улыбалась тому, как зорко виторг смотрел по сторонам, при этом доставая самые молодые шишки на ветках. На снегу ничего не было, все упавшие шишки накрыло снежным покрывалом. Набрав полную сумку, девушка медленно подошла ближе и выдохнула:

— Больше не нужно. Огромное спасибо!

Мужчина кивнул и на мгновение застопорился. Повел носом, вдыхая ноздрями запахи, а потом проговорил:

— Нужно идти. Сваришь зелье, и тронемся в путь. За перевалом будет спокойнее.

Знахарка кивнула и пошла вперед, радуясь, что у нее теперь есть шишки для приготовления отвара. Она очень надеялась, что оно поможет на время. Если все и дальше будет ужасно, тогда она будет просить Ревальда помочь ей. Сама она не справится с таким ужасным испытанием. Но в глубине души жила надежда, что она сможет вылечить Сиену без того, чтобы оставить принцессу калекой.

После того как Кассандра приготовила отвар, дождалась, пока он остынет, напоила Сиену, отмечая бледность лица девушки. Перелила оставшееся снадобье в сосуды и уложила в сумку. Через некоторое время все отправились в путь. Решив передвигаться самостоятельно, девушка пересела на белоснежную лошадь, после тяжелого вздоха и согласия верховного альфы. Сейчас девушка чувствовала себя уверенно, как будто всю жизнь каталась на лошадях, не боясь и не испытывая неудобств.

Их путь проходил через непроходимую рощу. Не успели пройти и половину пути, как знахарка услышала нежное шептание, словно звонкую музыку. Всю дорогу ей не было покоя. Она оглядывалась по сторонам, чувствуя зов. Это пугало, но в то же время появилось ощущение, что она слышит что-то важное, и поэтому оглядывалась, надеясь, чтобы ничего не пропустит.

Проезжая мимо двух огромных деревьев, отличающихся от всех, она почувствовала тепло. Странно, когда лютый холод хватал за щеки, обжигая до боли. Тропинку замело снегом, и она следовала за мертаром Ревальда, который пробивал дорогу, двигаясь первым. Она позади, как он приказал. Мужчина постоянно оборачивался, наблюдая, посматривая по сторонам. Он был в напряжении, зорко наблюдая за территорией и девушкой. Касси была приятна такая забота, ведь о ней никогда никто не заботился.