— Евдокия, — предостерегающе произнесла Мария, вмиг оказавшись рядом.

— Вы же… Вы же его… убили, — хрипло выдавила, подняв взгляд на Гардта.

— Евдокия! — окрикнула меня сестра и схватила за предплечье, оттягивая от мужчины.

— Рози, не сердись, — мягко отозвался Иван Филиппович. — Девочке просто интересно. Но, к сожалению, у нас нет времени на долгие беседы. Милое дитя, — не менее ласково обратился ко мне мужчина. Меня передернуло от его улыбки. Улыбки человека, одержимого и уверенного в правильности своих действий. — Мы обо всем поговорим после твоего возрождения. А сейчас подождите немного, мне нужно подготовиться к ритуалу.

Гардт, указав нам с Марией на кресла, ушел к алтарям. Освободил мага от цепей, небрежно стащил его тело и бросил у стены, прикрыв какой-то тряпкой.

— Вот так, — довольно произнес, похлопав ладонью о ладонь. — Не скучайте, я скоро. Скоро-скоро-скоро, — пропев последние слова, он скрылся в коридоре, не забыв плотно закрыть за собой дверь.

Сестре пришлось силой тащить меня за руку. Сама я была не в состоянии передвигаться или хотя бы связно мыслить. Это невозможно. Этого не может быть. Не верю. И шагу не получается ступить из-за охвативших меня чувств, изнутри разрывающих на части. Здесь и злость — хотелось догнать мага и стукнуть его чем-то твердым и тяжелым, сделать больно, очень больно. Здесь и жалость — очень жаль мальчика, его жизнь только началась, а какой-то одержимый, решивший стать вершителем судеб, ее оборвал. Безжалостно, не понимая, что делает. Слезы жгут раскаленной лавой, но заплакать не выходит. Здесь и печаль по стольким погибшим, убитым Гардтом. Ведь если я правильно понимаю, с каждым умершим магом умирал человек. Человек, который, возможно, так же, как и этот ребенок, превратился в песок. Здесь и страх перед грядущим. И отчаяние от мысли, что дедушка слишком поздно придет, — а то, что придет, несомненно, — и этот сумасшедший маг успеет сделать что-то со мной и Марией. А больше всего во мне было желания, чтобы все происходящее оказалось сном. Выдумкой. Потому что принимать подобную реальность не хочется. Слишком жутко.

— Ты меня слышишь? — словно откуда-то издалека донесся до меня голос сестры. Кажется, она уже давно мне что-то говорит. — Евдокия, возьми себя в руки, не позорь имя Витвицких! Не вздумай реветь!

— Что? Как? — с трудом избавившись от охватившего меня оцепенения, поморгала для надежности, удивляясь хладнокровию Марии. Все такое же бесстрастное лицо, ни одной эмоции. И в глазах лишь холод. — Как ты можешь? Он же их… убил, — запнувшись на последнем слове, ухватилась за ее руку, сжала. — Убил. И… нас.

— Прекрати истерику, — жестко произнесла сестра и стряхнула мою руку. — Умерших уже не вернуть.

— У тебя есть план? — поинтересовалась. Ведь должно быть объяснение ее спокойствию. — Что нам…

Договорить не получилось. Вернулся Иван Филиппович. Не один. За ним, индифферентно глядя вперед, послушно шла девушка. Пройдя к алтарям, она заняла тот, на котором недавно лежал маг. Гардт пристегнул ее цепями за руки и ноги. Метнулся к одному из шкафов и тут же вернулся к возвышению, неся в руках маленькую коробочку и колбу с жидкостью синего цвета. Небрежно подняв голову девушки, влил ей в рот немного жидкости, а потом склонился над ее рукой, что-то делая. Трудно рассмотреть точнее — маг частично заслонял обзор.

— Где? Что? — слабым голосом спросила девушка, дернувшись. Зазвенела цепями, пытаясь освободиться, завертела головой. — Мэтр? — она заметила мужчину и успокоилась. — Учитель, что происходит?

— Дитя, тебе выпала великая честь, — торжественно заявил он.

— Какая честь, мэтр? — насторожено спросила она.

— Ты поможешь возрождению этого милого создания, — важно ответил Иван Филиппович, указав на меня рукой. — Поделишься своей силой.

— Как именно поделюсь? — встретившись со мной взглядом и, наверное, увидев там все мои чувства, деревянным голосом поинтересовалась девушка.

Но маг не ответил. Он провел рукой над лицом девушки и та тут же уснула. А потом… Потом мужчина направился в нашу сторону. Зажав рот ладонью, чтобы не закричать, я замотала головой. Нет. Нет! Не подхо… И вдруг все ощущения и чувства пропали. Словно кто-то нажал какую-то кнопку. Еще секунду назад меня переполняли страх и отчаяние, а в следующую — щелчок и ничего. Пустота. Лишь какая-то часть сознания спокойно фиксирует происходящее. Я бы сравнила это с просмотром фильма, но, даже глядя на экран, хоть что-то, но чувствуешь… а так, словно со стороны наблюдаю.

— Идем, — взяв меня за ладонь, мужчина легонько потянул за собой. — Не бойся, девочка. Нам нужно подготовить тебя к ритуалу.

— Ива-а… Ваня, — подала голос Мария и сделала шаг следом.

— Ничего сложного, Рози, я сам справлюсь, — глянув через мое плечо, заверил Гардт. — Конечно, было бы лучше, чтобы ты поделилась с дочкой силой, но, когда она возродится, кому-то нужно будет ее обучить. Так что мы воспользуемся помощью этого дитя, — смущенно пояснил.

— Хорошо, — произнесла сестра, а оглянувшись, я увидела, как она садиться в кресло. Не выказывая никаких эмоций.

Подведя меня к пустующему возвышению, мужчина, словами поясняя свои действия, начал снимать с меня одежду. Нижнее белье, хвала Богине, оставил. Хотя, если честно признаться, мне абсолютно безразлично, голой меня уложат на алтарь или в одежде. Камень, кстати, подо мной оказался теплым, а вот кандалы, которыми мужчина приковал меня, наоборот, холодными. Отстраненно отметив этот факт, подергала цепи. Звон взметнулся к потолку. Надежно. Без посторонней помощи… возрождаемый?.. подопытный?… не освободится.