— И что ты предлагаешь нам сделать? Убить Илью? А потом жену Дениса и самого Дениса и его дружка?

— Нет! Нет! Надо свалить все на Дениса, пусть расхлебывает ситуацию сам.

— Тогда тем более не надо дергаться. А ты сама в руки полиции бежишь и меня с собой тащишь.

— Я узнала, куда Звонарева переехала. Может, к ней махнем? Прощения попросим. Мол, так и так. Каемся. Прости.

— Ты совсем ума от страха лишилась? Твоя подруга меня в глаза не видела. Нет, дорогая моя, я разворачиваюсь. Разбирайся сама со своими проблемами.

— Козел! Ублюдок! — Жанна бросила трубку на кровать и заметалась по номеру. Но телефон зазвонил снова. Она схватила его, думая, что это Толик, но в трубке звучал захлебывавшийся слезами голос мамы:

— Доченька, ты где? Тебя почему-то полиция спрашивает?

Жанна отключилась, села на стул и заплакала. Когда минута паники прошла, она схватила сумочку и бросилась в коридор. Домой. В Москву. В столице легче затеряться. На полдороге притормозила, достала телефон и кинула его на кровать. Опять к выходу. Жанна распахнула дверь: за ней стояли незнакомые мужчины, поверх голов которых она увидела глаза Ильи.

После разговора с женой Дениса Владимировича Илья поймал кураж. Он убедил ее дать правдивые показания и сам отвез в полицию, боясь, что женщина передумает. Когда он выезжал со двора, ему показалось, что он видит Жанну. Девушка бежала следом и махала руками. Но Илья не поверил своим глазам и не остановился.

Историка арестовали сразу. Его привезли в полицию растерянного, ничего не понимающего и дрожащего от страха. Увидев жену, а рядом с ней сидящего Илью, он сразу догадался. Немного поупрямился, поскандалил, попробовал давить на жалость, но не сработало. Тогда он возмущенно закричал:

— Как вы можете унижать уважаемого человека! Я на вас в суд подам! Я прокурору буду жаловаться!

— Пожалуйста, — ответил Илья и протянул Денису телефон, — звоните прямо сейчас. Но учитель трубку не взял, а повернулся к следователю.

— Да, я приехал домой позже! И что с того? Имею полное право. Как докажите, что я был в лесу? Я в глаза не видел Звонареву, только слышал об ее истории.

— О, прекрасно! — воскликнула следователь, молодая девушка с веселыми глазами, — тогда вы легко дадите биологический материал на анализ. Мы сейчас организуем этот процесс. — Как волшебница, она сделала пассы руками и торжественно положила перед Денисом медицинское освидетельствование Оли.

Историк побледнел, потом покраснел. Он открыл рот, секунду сидел так, не зная, видимо, что сказать, и захлопнул челюсть.

— У нас и еще одно доказательство есть, — предупредила его следователь и посмотрела на Илью.

Парень сделал испуганные глаза и покачал головой: привлекать Веньку в качестве весомого аргумента они договорились в крайнем случае. Илья не хотел, чтобы эти бессовестные наглецы вообще знали о существовании мальчика.

И Денис Владимирович сорвался. Он быстро заявил, что сам он никогда… ни за что… ни при каких условиях не причинил бы вред ученице. Он жертва обстоятельств. Его принудили (именно так) к совершению противоправных действий.

— И кто же вас заставил это сделать?

— Я не знаю, — растерялся Денис, — я его раньше никогда не видел. У него на голове была надета маска, а глаза наверняка в линзах, он же не просто так мне коробочку со вторым набором дал. Будто знал, гад, что я там буду.

— И никаких примет назвать не можете? — поинтересовалась следователь.

— Высокий, крепкий, голос грубый и… все. Носок снял с ноги, в рот Оле засунул. Я еще передернулся: уж очень запах неприятный был. Даже Олю пожалел.

— Пожалела мышка кошку и съела, — сквозь зубы процедил Илья. Если бы не обещание полицейским, что он не будет вмешиваться в расследование, Илья давно бы сорвался и напал на этого подонка. Он сидел, сцепив пальцы в кулаки, и скрежетал зубами. Его так и подмывало встать и двинуть по ухмыляющейся роже.

— Вспоминайте, может быть, еще что-то есть?

— Ну, — вдруг глаза историка потемнели, в них мелькнула какая-то мысль. — Не знаю, пригодится ли вам это…

— А вы рассказывайте. Я уже сама решу, полезная информация или нет.

— Когда этот… громила… ну… делал… сами понимаете что… с Олей, он распалился сильно. Футболка промокла от пота, и на плече проявилась татуировка.

— Какая? — оперативники даже подались вперед.

— Я не разглядел. Да и, если честно, старался в ту сторону не смотреть совсем, — Денис Владимирович замолчал, потом несмело поднял глаза и натолкнулся на злой взгляд Ильи. Растерянно заметался, как кролик перед удавом, потом пискнул, — что-то большое, черное с красным, на змею или дракона похожее.