Наконец-то выразив свою версию, я вопросительно уставилась на карангарца: неужели и сейчас не оценит моих знаний?! Публично! Одно дело письменные индивидуальные срезы, а тут… столько свидетелей.

— Еще бы вы могли осуществить это на практике… — с нотками безнадежности прокомментировал он. – А теория без практики – ничто! Так что два дополнительных часа отработки в субботу. Не закончите тренировку пока не сможете продемонстрировать то, что только что предложили…

Я едва не села прямо на пол – это подкосились ноги. Вот и еще проблем себе добавила. Да каких!

Милена дернула за руку, торопя покинуть это адово место. Понуро сгорбившись, я побрела за ней: ни намека на торжество в душе не ощущалось. Лишь разъедающая горечь обиды. На судьбу!

Отходила от глубокого ступора, в который меня повергла реакция карангарца, все оставшееся время лекции по вулканической зоологии провела в «анабиозе». Сидевшая рядом Милена только вздыхала, бросая на меня сочувствующие взгляды. В них отчетливо читалось: вот зачем ты полезла?!

Немного «отпустило» меня к обеду. Друзья, которым Мила объяснила причину моей вселенской печали, сочувствовали всей душой. Но чем тут поможешь? Против Муэна Тоон не попрешь. Поэтому во время обеда все пытались приободрить меня какой-нибудь вкусняшкой. Весь стол заставили пирожными!

— Здравствуйте! – Суету вокруг меня прервало появление незнакомца.

Беглого взгляда было достаточно, чтобы опознать в нем кадета сектора атаки. Атлет с безэмоциональным лицом, четко выверенными движениями и их «опасной» формой. Я удивленно кивнула в ответ:

— Здравствуйте!

Парень задумчиво покосился на моих напряженно замерших рядом друзей и предложил:

— Составлю тебе компанию?

Друзья немедленно нашлись с очень «своевременными» делами, исчезнув. А незнакомец плюхнулся на стул напротив.

— Я кстати Курт. Ого, да ты любишь сладкое?

— Я Нола, очень приятно. Угощайся, — не понимая причины интереса — у атакующих была столовая на их этажах, я вопросительно уставилась на парня.

— Пришел выразить восхищение, — подмигнул он мне. – Как сегодня нас всех уделала…

— За это завтра «уделают» меня, — я скривилась в ответ в угрюмой ухмылке.

— Дело того стоило, — фыркнул парень. – Карангарец всех гоняет, подход у него такой.

— Меня что-то уж слишком…

— Так всем кажется. Тяжело учиться, будет проще в реальном бою.

— С кем мне воевать? Я обеспеченец.

— Вдруг от кавалеров отбиваться придется, — Курт улыбнулся. На удивление живо и добродушно.

— У меня времени на личную жизнь нет, — улыбнулась и я, надкусив первое пирожное. – Все занято практикой по самообороне.

— Понятно почему карангарец вас нам в пример ставит. Вроде как физически слабее, но старательностью и усидчивостью берут. А мы… ни на что не годны! Так и говорит.

— Не поверишь, — уже в голос засмеялась я. – Нам тоже самое – что никчемные, что вот атакующие… пусть с мозгами туго, но навыками выигрывают. Надо больше тренироваться, форму обретать…

— Вот видишь, у него подход такой. Хвалить не любит, держит нас в черном теле. Зато результат – и вы, и мы прибавляем.

— Это не мво-й с-шлу-шчай! – уже бодренько приступив к пирожку, промычала я в ответ.

— Хочешь подтяну? – с серьезным видом предложил парень.

— Еще тренировки? – в ужасе едва не подавившись, выпучила я глаза. – Не переживу!

— Тогда давай вдвоем просто в выходной в какой-нибудь космополис выберемся? Погуляем, отдохнем от тренировок…

— Последнее звучит очень заманчиво, — призналась честно.

Так хотелось хоть на день забыть о существовании Муэна Тоон! Я ради этого даже на свидание бы согласилась. Тем более Курт, как и все атакующие, невнятными внешними данными не страдал.

— Тогда решено, — встал со стула парень. – Сообщи мне заранее, когда твой выходной? Я тебе на личный информатор свои позывные скину. Договорились?

Я кивнула, тоже поднимаясь из—за стола. В дверях столовой маячила Милена, это явный знак, что пора закругляться с «чревоугодием».

— Тогда я на занятие, — махнул на прощание рукой Курт и улыбнулся.

Я пошла следом – учебный день никто не отменял.

— Он тебе понравился? – допытывалась Мила, когда мы по завершении занятий топали на отработку по самообороне.

Мы обе готовы были говорить о чем угодно, кроме грядущего испытания.

— Трудно сказать, — пожала я плечами, мысленно настраиваясь на тяжелый вечер. – Не успела определиться.

— Ох, лучше бы да, — заявила подруга.

— Почему?

— Может тогда ты бы перестала зацикливаться на самообороне. Глядишь, все бы само собой и утряслось…