— А чего тут странного? — раздался полный яда голос Альфиды, и старая волчица вошла через огромное окно, видимо частенько используя их в качестве дверей, прогуливаясь в саду. — О, как побледнели вы! Но не стоит бояться, если бы я хотела убить вас, то уверяю, что сейчас бы вы не рассматривали альбомы!

Скривившись от презрения, Альфида подошла к столу и провела тонким, сухим пальцем с алым длинным ногтем по пустому пространству, где когда-то была фотография.

— Это была фотография свадьбы моей дочери, но она умерла, и снимок убрали…

— Зачем? — спросила Лита, она считала, что это не справедливо, хотя бы по отношению близнецов. Дети должны видеть фото матери и отца в день их свадьбы.

— Так принято у Вольфманов! — усмехнулась Альфида, приподняв правую руку в театральном жесте. — Мать Альфреда была у его отца третей. Две первые скончались в муках, на поле боя отстаивая власть клана мужа… а этой старой сучке удалось зацепиться за ребенка и внушить мужу, что кроха Альфред не сможет быть без нее. Ну, а уже как парень подрос, она вновь умудрилась избежать схваток за клан, отправляя вместо себя сына… ну, а раз ты у нас человечка, то можешь не переживать, на схватки между кланами тебя брать не будут. Но и не обольщайся, что твое фото задержится здесь надолго. Ты умрешь при родах, или немного позже, когда в твоих услугах более не станут нуждаться.

— Хватит говорить гадости пытаясь запугать меня! — рассердилась Лита. — Я уже прекрасно поняла, что вы из себя представляете. Этакая тетушка-заботушка, а на самом деле просто пытаетесь запугать меня, чтобы я сделал ошибку сбежав отсюда мелькая пятками. Но я вам скажу одно: я выйду замуж за Альфреда, даже не смотря что он оборотень и буду счастлива! Вам всем на зло! Вот так-то! И уже ваш пример доказывает, что такие браки бывают счастливы, ведь вы были счастливы если родили дочь полукровку от человека.

— Была, — честно призналась Альфида. — Только не думай, что и тебя ждет тоже самое.

— Лита! Лита! — в библиотеку пробкой влетели мальчишки. — Иди скорее! Иди скорее!

— Куда? — удивилась та, когда близнецы схватили ее за руки и потянули следом за собой.

— Идем! — сверкали глазенками мальчишки, Энди схватив за руку бабушку, так же потянул ее за собой. — Бабуля, смотри как красиво там!

Заинтригованная Альфида позволила внуку увлечь себя. Аннета потрусила за Литой, не отставая от нее ни на шаг. Всем очень хотелось узнать, чтобы так взволновало детей. Выйдя в холл, Лита чуть не задохнулась от восторга. Прямо по центру висел специально изготовленный портрет, на котором была изображена она в роскошном платье из серо-голубой парчи затканной золотом, а на голове сверкала небольшая диадема с выложенной бриллиантами латинской буквой V посередине.

— Обалдеть! — с расстановкой прошептала Аннета, широко раскрыв глаза она смотрела на картину и сравнивала ее с оригиналом. — Просто точное попадание!

— Да уж, — процедила сквозь зубы Альфида с ненавистью глядя на портрет. — Хватило же ума повесить вот ЭТО на видном месте.

— А чего вас так удивляет? — встряла Аннета, резво повернувшись к старухе. — Лита вскоре выйдет замуж за Вольфмана и станет полноправной хозяйкой в доме.

Сверкнув взглядом, волчица мстительно прищурила глаза. Только через мой труп! Вопила ее душа полная гнева праведного и ненависти к этой человечке, посмевшей занять место ее покойной дочери, став хозяйкой в этом доме, в сердце и душе зятя. И ведь никак нельзя повлиять на это решение Альфы. Ведь он вожак, и с его мнением и выбором нужно считаться. И она будет считаться… до поры, до времени, а затем нанесет такой удар, что одним махом положит конец всему и всем.

— Знаешь, что, дорогая, меня в этом доме уже ничего не удивляет! — фыркнула она и с улыбкой на напомаженных губах собралась было покинуть холл. — Пойду пройдусь. Мальчишки с радостным улюлюканием поспешили следом за любимой бабушкой. Ведь для них она была именно таковой, любимой и любящей, все позволяющей бабушкой.

— Ну, что скажешь? — Аннета ласковой кошечкой взяла Литу под руку. — Как тебе?

— У меня просто нет слов! — с восхищением прошептала та, не сводя взгляда с портрета.

— Думаю, что бабусе было не просто проглотить это, но она справилась… вдруг она и ее дочь смирятся с выбором Вольфмана? — задумчиво потянула Аннета, глядя вдогонку даме.

— А мне почему-то кажется, что она просто что-то задумала, — прошептала Лита все еще не сводя сияющего радостью взгляда с портрета. — Он великолепен!

— Как и ты, — вздохнула подруга и потянула ее за собой. — Идем переодеваться, а то как-то твоя пижамка и халат не вяжутся с образом принцессы оборотней!

Послушно проследовав за Аннетой в комнату, Лита вздрогнула, когда, едва переступив порог увидала Лу стоявшую напротив окна и задумчиво наблюдавшую за гулявшими в благоухающем саду мальчишками и их бабкой.

— Лу? — пискнула она, привлекая к себе внимание волчицы.

— Вот ты где, — нахмурилась та, повернувшись к ней лицом. — Лита, ты где была?

— Завтракала, а потом смотрела фотографии в библиотеке, а потом сюрприз Альфреда.

Сама, не зная зачем и почему отчиталась ей Лита, чувствуя себя провинившейся.

— А кто отпер дверь? Хотела бы я знать, — строго взглянула на Аннету докторша.

— Я не причем! — подняла та руки. — Это Симонс.

— А почему мы должны отчитываться, словно в чем-то виноваты? — возмутилась Лита, пройдя к гардеробной и скрывшись в ее недрах, принялась перебирать вещи.