От страха девушку бросило в дрожь, она боялась вдохнуть, надеясь что не дыша, остановит время и у нее появится возможность понять что же там происходит в темноте. Катушка на запястье окончательно умолкла и леска перестала сужаться. Катя направила на незнакомца смартфон и тусклый свет лег на заблестевшее лезвие ножа, становившееся все ближе и ближе к ней.

Дом снова наполнился ее криком.

– Может закажем чего-нибудь на обед с доставкой? – спросила София перебирая кучу документов.

На ней был оранжевый жакет и синяя мини-юбка с золотыми бабочками, украшавшими ремешок. София успела не только стать шатенкой, но и выпрямить волосы, сплетя из них две косички, подобно пятикласснице.

– Нет, не сегодня, я сейчас ухожу – решил огорчить ее он, выгребая кипу документов из ящика стола. – Много работы, да и к Маше надо сходить. Проведать так сказать.

– Передай ей, чтобы выздоравливала. – сказала секретарша, несмотря на то, что лично не была знакома с женой своего работодателя.

– Обязательно – неуверенно сказал Александр и сложив бумаги в небольшую сумку на плече, отправился на залитую июньским солнцем улицу.

София при всех ее минусах и пропусках, была замечательным работником, аккуратной, сообразительной и исполнительной. В ее обязанности не входило многое, однако в последнее время Маслов ловил себя на мысли, что если бы не присутствие Софии, ему бы пришлось тяжело, а эти постояные напоминания в виде маленьких, бумажных квадратиков, которые секретарша лепила тут и там, точно зная, что Александр их обязательно увидит и прочтет, он не смог бы доводить поиски до логического финала.

Пока детектив стоял в очереди за четвертым по счету на сегодня кофе, к нему подошел какой-то человек, по всей видимости газетчик с вопросами о поисках, которые детектив вел сейчас. Паренек был откуда-то проинформирован о том, что Александр посещал "Синий Орел" и общался с Лариным. По его словам, детектив искренне верил в невиновность маньяка и просил рассказать причины, на основании которых тот так считает. К счастью Маслов не реагировал на нападки со стороны журналиста, хотя и был немного смущен его осведомленностью о событиях своей жизни. Детектив стоял с каменным выражением лица, представляя, как терпкий и горячий, пенистый капучино прольется по его внутренностям, зарядив жизненной силой. Александр давал понять журналисту, что тот является пустым местом. У детектива уже был неприятный опыт общения, как с телевизионщиками, так и с печатными изданиями.

Несколько лет назад, еще работая полицейским он вел дело об убийстве видного продюсера одного ситкома, прокатывавшегося по телевизору, каждую неделю, так называемого шоуранера. Так этот самый канал, по которому шла чудовищно многосерийная комедия, штормило настолько сильно, что они сначала все замалчивали, а под конец устроили целую эпопею из пяти передач, демонстрируемых каждый будний день на протяжении одной недели, где самые видные деятели шоу-бизнеса разбирали теории заговоров, против столь любимого генерального продюссера, подарившего многим из них путевку в жизнь, а некоторым еще и пару венерических заболеваний.

Тогда бывший полицейский, а ныне частный детектив и познакомился с прекрасной ведущей этого телеканала Мироновой Дианой. Она обрывала его телефон, нежным голоском выпрашивая информацию по убийству, желая получить его для одной из частей готовящегося шоу. Маслов тогда благоразумно отказался, несмотря на солидное вознаграждение, но не устояв перед обаянием девушки раскрыл пару незначительных деталей, которые та в свою очередь умудрилась преподнести, как сенсацию.

После того раза он понял насколько изобретательны работники средств массовой информации, а ведь Диана являлась одной из самых невинных представителей данной профессии, особенно на фоне всех пропагандистов, коими телевидение кишело. Потому не желал Маслов разговаривать с подобными людьми, что бы ты им не сказал, они перетасуют историю так, как нужно им и рейтингу передачи. Тем более, что и сам детектив не до конца понимал, считает ли он вообще Ларина невинной жертвой. Если не считать проведенного обыска в его квартире, то по документам он даже не числился перспективным подозреваемым. Как это бывает в подобных случаях изловить пытались тех, кто уже был на вооружении правосудия, совершив насильственные действия. Он сам помнил то время, когда многие из его информаторов в преступной среде, жаловались на допросы и рукоприкладство людей в погонах. Тот вынужден был приносить извинения, объясняя ситуацию. Однако Ларина среди них не было. Обычный студент, даже можно сказать простой дурачок, так называемый шут.

Мысли о расследуемом деле переплетались с мыслями о любимой жене и необходимостью приехать в клинику, где содержалась Мария Маслова. С тех пор, как она угодила сюда детектив полностью погрузился в работу тратя всего пару часов в неделю на ее посещение. Зачастую, она будучи под препаратами даже не узнавала мужа, однако посещение само по себе удовлетворяло его потребность заботится о жене, поскольку из его памяти лицо возлюбленной постоянно исчезало. Он забывал, как она выглядит и приходил сюда, чтобы освежить все впечатления о ней, пусть даже сейчас выглядела Мария совсем не так, как когда они встретились.

Катя очнулась, от кошмара, испытывая жуткую боль каждой клеточкой своего организма. Вокруг была темнота, буквально в трех метрах от нее на стульчике лежал серебристого цвета плеер, воспроизводивший странную мелодию вперемешку со звуками природы. Она сидела на паркетном полу в луже собственной мочи, бок обжигала горячая батарея, к которой незнакомец ее приковал наручниками. Распухший от сильных ударов левый глаз ничего не видел. Инстинктивно она почувствовала присутствие кого-то. Он был очень близок, буквально в считанных сантиметрах от нее. Она молилась Богу, чтобы этот человек оказался Олегом, но интуиция подсказывала, что это кто-то другой. Так повезти ей не могло, ведь некоторое время назад она была свидетелем того, как ее парню всадили в грудь нож, а потом протащили по лестнице вверх. Катя пыталась припомнить хоть что-то о том, кто напал на нее, однако в одурманенном сознании появлялась лишь темная фигура, полностью соответствовавшая той, что она видела сейчас. Плененная пыталась что-то сказать, но язык словно распух, едва помещался во рту и не мог пошевелиться. Она думала об Олеге, хотелось чтобы он остался жив и спас ее из этого плена. Девушка хотела чтобы ее освободили, но знала, что так просто не отделается и начинать общение лучше с обычной легко выполнимой просьбы.