В рамках презентации7 на чемпионате мира по хоккею с шайбой в 2015 г. ветеран НХЛ и главный тренер Майк Салливан, который обеспечил «Питтсбург Пингвинз» цепочку побед на Кубке Стэнли в 2015–2016 и 2016–2017 гг., назвал четыре характеристики, которые он всегда старается найти у элитного игрока: боевой настрой, функциональный уровень интеллекта, навыки владения шайбой и скорость, как в физическом, так и в интеллектуальном плане.

Объясняя суть понятия «функциональный интеллект», Салливан указывает на то, что «игроки элитного уровня быстро продумывают игру, намного быстрее своих сверстников. Эту способность, вероятно, сложнее всего разглядеть в игроках, потому что вы оцениваете принимаемые ими решения во всех ситуациях: когда они владеют шайбой и когда они остаются без нее». И хотя скорость катания является очевидным и нередко генетически обусловленным качеством, скорость обработки информации может быть не менее ярко выраженной. «Скорость мышления – это ваша способность распознавать ситуации и в то же время работа вашего сознания вне всякой связи с шайбой».

Дав характеристику своей модели идеального игрока, Салливан затем перешел к изложению обучающего базового курса по выработке необходимых навыков спортсмена, который включал в себя краткое описание процесса миелинизации в мозге спортсмена, а также обзор ведущих теорий, раскрывающих механизмы принятия человеком решений в комнате, заполненной хоккейными тренерами.

«Пусть игра будет учителем», – советовал Салливан. В контексте игровой специфики хоккея он не поощрял проведение тренировки на базе часто используемой модели «снизу вверх», он пропагандировал такую тренировку, в основе которой лежала модель «сверху вниз», поскольку именно эта модель позволяла более эффективно развивать нейронные связи для занятий спортом в целом: его подход к организации тренировки предполагал долгосрочное обучение спортсмена и развитие у него способности принимать решение на качественно ином, более высоком уровне. «Вместо выработки навыков на базе изолированных искусственных упражнений спортсменов вводят в такие ситуации, которые дают им общую картину игры», – сказал Салливан.

Становится очевидно, что когда главный тренер двукратных победителей Кубка Стэнли в ходе своей работы начинает тщательно изучать и внедрять в практику развития игрока подход, основанный на учете специфики работы человеческого мозга, то это свидетельствует о том, что наступило время когнитивной зрелости спортсмена. Конечно, каждый день на Арене Пи-пи-джи (PPG) в центре Питтсбурга он имеет возможность увидеть результаты применения данного подхода на примере одного из своих игроков.

С тех пор как в 2005 г. на драфте НХЛ восемнадцатилетний Сидни Кросби, получивший прозвище Следующий, был выбран в первом раунде под общим 1-м номером клубом «Питтсбург Пингвинз», он прошел большой путь и уже в качестве капитана «Пингвинз» обеспечил команде три Кубка Стэнли, при этом Салливан дважды выступал в качестве главного тренера. Несмотря на то что в его карьере было два сезона, отмеченные серьезными травмами, и один сезон, укороченный локаутом НХЛ, в 2017 г. в своей 757-й игре в течение регулярного сезона Кросби сумел набрать 1 тыс. очков (чего до него никому не удавалось); по скорости достижения этого результата он занял 12-е место среди тех спортсменов, которые с похожими результатами вошли в историю НХЛ. Если к этому добавить золотые медали, завоеванные им дважды на Олимпийских играх, на чемпионате мира, на Кубке мира по хоккею и чемпионате мира среди юниоров (когда он играл за сборную Канады), станет ясно, почему Уэйн Гретцки и Марио Лемье, два члена Зала славы, согласны с тем, что сегодня Кросби – лучший среди играющих хоккеистов.

«Как и Уэйн в то время, когда он играл, Кросби – самый трудолюбивый из сегодняшних игроков. И на обычной тренировке, и на тренировке в формате три на три, он всегда хочет побеждать, он хочет быть лучшим», – сказал Лемье.

«Сейчас Кросби – лучший игрок, и нужно показывать, на что ты способен, – подтвердил Гретцки. – Пока кто-то не спустит его с высот, так оно и будет»8.

Общее определение понятия «плеймейкеры», которое вы не раз встретите в этой книге, можно сформулировать следующим образом: «Те спортсмены, которые делают своих товарищей по команде еще лучше». Джейк Гюнцель тоже может подтвердить это, побывав на льду с этим потрясающим плеймейкером. В сезоне 2016/17 г., когда Гюнцелю исполнилось двадцать два года, его выбрали в третьем раунде драфта и бросили в огонь игрового сражения в качестве дебютанта в звене Кросби. Прибывший в январе сезона 2016/17 г. из аффилированного с «Пингвинз» хоккейного клуба АХЛ «Уилкс-Барре/Скрэнтон» Гюнцель поразил всех, забив шестнадцать голов и сделав семнадцать результативных передач в сорока играх НХЛ, иначе говоря, совершив то, чего никто не ожидал от игрока команды Университета Небраски в Омахе, отнюдь не считавшейся центром развития хоккея.

Однако магия наставничества, которой щедро одарен Кросби, наиболее полно раскрылась именно в плей-офф Кубка Стэнли 2017 г. Кросби вполне сознательно выбрал шкафчик для Гюнцеля рядом со своим, чтобы вместе с новичком проводить разогрев перед матчем; таким образом Кросби хотел использовать все имеющиеся у него возможности оказать влияние на становление молодого игрока. После того как они вместе подняли Кубок Стэнли после выездного матча в Нэшвилле, именно этой парой имен – Кросби и Гюнцель – запестрели все заголовки в печатных изданиях. Из тринадцати голов, забитых Гюнцелем в плей-офф, пять были забиты с подачи Кросби9. Дебютант команды отблагодарил Кросби за оказанную помощь, обеспечив своему наставнику три результативные передачи.

Все еще находясь под впечатлением сезона, ознаменовавшегося завоеванием кубка, Гюнцель добавил, что плеймейкерские навыки Кросби – это всего лишь часть настоящего игрока. «Очевидно, мне сейчас просто очень повезло», – сказал он нам после тренировки накануне открытия сезона. «Изо дня в день, будь то на льду или за пределами катка, ты видишь работу, которую он выполняет, и его неустанное стремление быть лучшим во всем, что он делает. У него можно позаимствовать важные мелочи. Я учусь на том, что он видит в играх, чего большинство из нас вообще не видят. Когда ты играешь с таким парнем, как он, тебе просто нужно постараться открыться, и он обязательно тебя найдет. У него есть то самое ощущение хоккея, которым не многие из нас могут похвастаться. Сначала ты нервничаешь, постоянно спрашиваешь: “Где Сид?” – однако одна из важнейших вещей, которую он постоянно сообщает своему партнеру, заключается в следующем: не злоупотребляй передачами, просто играй в свою игру и делай именно то, что привело тебя сюда»10.

Салливан согласен с тем, что такие великие игроки, как Кросби, действительно делают своих товарищей по команде лучше. «Я думаю, что он тот парень, который способен умело дополнять любого. Независимо от того, кого мы ставим с ним играть, он всегда находит возможность подстроить свою игру под тех парней, которые играют вместе с ним, – подчеркнул Салливан. – Я думаю, что нашим малышам-дебютантам удается успешно играть вместе с Сидом потому, что он умело взаимодействует с ними. Он всегда вселяет надежду. Он во всем оказывает вновь пришедшим ребятам поддержку, а они, видя все то, чего он достигает во время игры и как хоккеист, и как человек, готовы сделать для него все возможное и невозможное, они буквально готовы ради него пройти сквозь стену»11.