Наполняясь радостью, Майкл, оказался не в состоянии пошевелиться. Он не мог поверить своим собственным глазам, он впервые в жизни лично узрел портал. Из самого его сердца будто ручьём бились призрачные духи, а звук рождаемый ими, напоминал электрические импульсы, словно микроскопические ионы мозга. Размеры портала в ассоциациях Майкла представлялись масштабами ворот, ведущих в каменные замки прошлого, забытого Средневековья.

«Этот гигант, наверное, способен проглотить целый истребитель!» – попытался вообразить себе он. По телу прошла волнительная дрожь, после того как сын генерала осознал увиденное.

– Твоя одень костюм железяки и ступай. Место моя направить! – прояснил Мутант.

– Хорошо! Я вроде бы всё подключил, как нужно.

– Дай моя посмотреть. – потянулся страж своей огромной рукой. – Твоя забыла пристегнуть самое важное. – И он двумя ногтями защемил квантовый замок.

Снарядив себя специальной броней, его сознание замерло возле портала. Перекрестившись, он шагнул, окунувшись в океан сверхновой субстанции, словно в искристую воду из параллельного мира. Его тело с психикой в мгновение распались на песчинки во времени. Его разум словно мутировал в пространство вариаций. Во время прыжка он не видел свои части тела. Одновременно в мыслях героя заиграл какой-то музыкальный трек жанра R’n’B, а его самого трепало сквозь материю Вселенной. В какой-то момент им овладело чувство страха и паники. А его впечатления сохранятся надолго, как и нежелание возвращаться в тот «Адский портал».

В зале телепортации, где он оказался, словно всё инкрустировано драгоценными камнями, в форме овального купола из стекла. Объём примерно 50 метров в длину, 30 в высоту, и 40 в ширину, то есть 60 кубометров.

Внутри купола по стёклам расстелился «Алькатрац» – растение, которое захватило большую часть пространства, оставив лишь небольшие промежутки, куда тонкими лучиками стекается звёздный свет. Неустанно гудела работа. Кругом всё роботизировано, создаются какие-то новые, неизвестные устройства.

II

. Команда Избранных

Тем временем база «Прайд» с закрытыми координатами парит в нескольких сотнях световых лет от Земли.

«Слишком далеко, чтобы мой разум это осознал. Мы – словно микробы и пыль во Вселенной», – пришёл к глубокому выводу Майкл.

На пороге у четырёх колонн его встретил робот по имени «R100». Многократно модифицированная модель робота-человека с несовершенным искусственным интеллектом. Наш герой изучал роботизацию на четвертом курсе института, поэтому немало знает о технологиях «Прайда» и о многих роботах.

– Здравствуйте, Майкл! Мне велено привести вас к адмиралу-маршалу, – оцифрованным голосом сообщил R100. Его бегемотьи ноги просеменили к нему, затем он протянул толстенную стальную руку, чтобы поздороваться, а глаза размером с теннисный мяч сфокусировались на лице героя.

– Привет! Хорошо, договорились. Здесь очень красиво! Всегда хотел спросить, как вы, роботы, понимаете такую красоту? – оглядевшись, заинтересованно спросил сын генерала.

– Хороший вопрос. Поскольку я не совершенный робот, могу ответить не точно. Красота, как созерцал ваш Будда в цветущем цветке – это время, плывущее в квантовом поле. Тотальное спокойствие, – ответил он.

– А в твоей речи есть истина. Очень верно подмечено. Следовательно я могу взаимодействовать с любым человеком в нашей Солнечной системе, а то и вовсе в нашей Галактике?

– Да, господин Майкл, физически точно. Нам, машинам, не понять биологической жизни. Ведь мы – существа механические, поэтому пока могу ответить, исходя из моего уровня развития. Знаю точно, что после рождения сверхчеловека у вас, людей, точно всё изменится.

– Когда это случится?

– Мы не видим будущего, но можем предсказывать на основании настоящего, а ваш, данный, уровень развития, почти вошел в эту стадию.

– Хм… очень интересно. И как оказаться в центре развития этих событий?

– Желай этого всем разумом, и ты отыщешь, так как ищущий – всегда найдёт!

– Огромное спасибо тебе за это, – Майкл поблагодарил R100.

– Пожалуйста! Нас ожидает ваша будущая команда, пойдёмте, – элегантно пригласил он племянника Альбруса проследовать за ним.

На север, от входа в портал не так далеко был виден созданный по квантовым технологиям, лифт. Наши герои устремились к нему. А Майкл, как всегда, пристально оглядывал неизученную местность. Им предстояло преодолеть громадный холл, передвигаясь вертикально со скоростью новенькой «Ламборджини» летящего по новой автостраде после час-пика.

– Рекомендую вам пристегнуться, Майкл, а то многие неопытные гости базы здесь теряют равновесие, – предупредил его робот, входя в лифт.

Не испытывая удачу, сын генерала принял во внимание его совет. Пристегнулся вертикальными ремнями на стене. Лифт начал резкий разгон, а у протагониста по нарастающей закладывало уши. До него только спустя несколько секунд дошло понимание, что их скорость составляла 320 миль/ч, как высветилось на таблице показателей. Выглядывая из рюкзака Чаплин не понимал, что происходит.