Как в домашних условиях, так и вне дома, особенно в экстренных ситуациях, когда на быструю медицинскую помощь рассчитывать не приходится, массаж является наиболее удобным, а порой и единственным методом профилактики и лечения различных недомоганий. Но, прежде чем использовать его для оказания необходимой помощи, следует понять основную сущность его физиологического и лечебного действия, а также уяснить некоторые весьма важные технические нюансы тех или иных массажных манипуляций, на что, естественно, потребуется какое-то время, внимание, усидчивость и тренировка.

Начнем с того, что массаж – это один из методов рефлексотерапии (от лат. reflexus – ‘отраженный’, ‘повернутый назад’), представляющей собой совокупность различных лечебных методов, применение которых основано на внешнем раздражении определенных зон на поверхности тела человека.

В настоящее время существует несколько видов массажа, используемых с различными целями и отличающихся методами и техникой выполнения. Кратко остановимся на тех из них, приемы которых наиболее подходят для самостоятельного применения.

Классический, или европейский массаж широко применяется при лечении травм и заболеваний, а также используется для снятия утомления и повышения работоспособности. Он может быть общим, когда для оздоровления организма воздействие оказывается на все части тела, и местным, предполагающим воздействие на одну определенную часть тела.

В основе физиологического и лечебного эффектов классического массажа и самомассажа (применения массажных манипуляций на самом себе) лежат сложные процессы, обусловленные нервно-рефлекторным и гуморальным воздействием на все органы и ткани организма. Сущность подобного воздействия заключается в раздражении нервных окончаний, находящихся в коже, мышцах, связках, сосудах и во внутренних органах. Возникающий при этом поток импульсов, попадая в кору головного мозга, вызывает общую ответную реакцию организма, проявляющуюся в виде различных функциональных изменений в органах и системах организма.

Под влиянием дозированных механических воздействий улучшается дыхание, пищеварение, кровообращение и другие физиологические процессы. Усиливается образование биологически активных веществ, которые, поступая с током крови и лимфы, оказывают благотворное влияние на жизнедеятельность тканей и органов.

Помимо этого, массажные приемы оказывают и местное механическое воздействие в определенных областях тела человека, усиливая обменные процессы и циркуляцию крови, лимфы и межтканевой жидкости, улучшая кожное дыхание и повышая работоспособность мышц.

При выполнении классического массажа используются несколько основных приемов: поглаживание, растирание, разминание, вибрация и выжимание.

Поглаживание – обязательный и наиболее распространенный прием, с которого начинается и которым заканчивается классический массаж и самомассаж, им же перемежаются и более интенсивные массажные манипуляции.

При поглаживании ладонь должна свободно, легко, медленно, без толчков и надавливаний скользить по коже массируемой области. Его можно проводить одной или двумя руками, применяя несколько видов поглаживания.

Прямолинейное (ординарное) – наиболее простой вид поглаживания, при котором ладонь с сомкнутыми пальцами плотно обхватывает массируемую мышцу в поперечном положении и свободно скользит по коже, не сдвигая ее.

Попеременное – поглаживание, когда одна рука следует за другой.

Спиралевидное – отличается от ординарного поглаживания только тем, что массирующая рука движется не прямолинейно, а по спирали.

Граблеобразное – проводится подушечками слегка согнутых и расставленных пальцев, чаще всего для массажа области межреберных промежутков.

Гребнеобразное – поглаживание, которое выполняется на крупных мышцах тыльной (наружной) поверхностью согнутых пальцев сжатой в кулак руки.

Щипцеобразное – поглаживание, проводимое с захватом мышцы большим и указательным пальцами. Используется для воздействия на небольшие мышцы и сухожилия.

Концентрическое – поглаживание, применяемое для массажа суставов, при котором массируемый сустав плотно обхватывается рукой, и проводятся круговые движения.

При массаже лица, кистей, стоп поглаживание проводят большим пальцем или кончиками нескольких пальцев; при массаже спины – как ладонной, так и тыльной поверхностью кисти.

Данный прием оказывает существенное воздействие на центральную и периферическую нервную систему. Мягкое и медленное поглаживание снижает ее возбудимость, то есть проявляется сильно выраженный успокаивающий эффект. Такой характер поглаживания хорошо помогает снять или снизить болевые ощущения, возникающие в различных органах и системах организма. Более быстрое по темпу поглаживание может способствовать некоторому повышению тонуса центральной нервной системы.