Королева Клэрион немного поразмыслила.

– Ты права, Видия. Без маленького исключения нам не обойтись.

Видия тут же оглядела других фей с улыбкой превосходства.

– Кому-то из фей придется все время следить за обстановкой, чтобы мы могли быть уверены, что все из нас в безопасности, – продолжала королева Клэрион. – Поэтому разведчицам – и только разведчицам – разрешается летать.

Услышав это, феи жалобно зароптали, а Видия с негодующим видом умчалась прочь – по земле, но немного помогая себе крыльями, чтобы идти быстрее.

На этом собрание закончилось, но феи никуда не расходились, продолжая топтаться вокруг площадки у подножия дерева. Судя по всему, они очень нервничали при мысли, что теперь им придется передвигаться только пешком.

Фауна, фея животных, подошла к Серебрянке.

– Ты не видела сегодня Бек или кого-нибудь еще из наших? – спросила она. – Нам нужно загнать в хлев мышей, но на то, чтобы сделать это пешком, уйдут целые годы. Нам лучше собраться вместе, чтобы согнать все стадо.

– Можно я вам помогу? – раздался голос за спиной у Серебрянки.

– О, Лейни, это было бы просто чудесно, – сказала Фауна. – Ты ведь ходишь гораздо быстрее, чем мы. И к тому же у тебя будет возможность попрактиковаться в мышином языке.

Лейни просияла, довольная, что сможет принести пользу.

– Хочешь пойти со мной? – спросила она, поворачиваясь к Кейт.

Кейт в ответ пожала плечами.

– Я ведь не говорю по-мышиному. Лучше я найду себе какое-нибудь другое дело.

– Пойдемте с нами! – окликнула Кейт фея-портниха Рюшечка откуда-то из-под ног девочки.

– Верно! – обрадовалась Мия, беря за руку Габби. – Мы сможем нашить новых платьев для кукол. А Рюшечка нам поможет.

Кейт помотала головой.

– Что-то я не в настроении заниматься шитьем… – начала она, и тут по небу прокатился громкий гул.

Феи тут же побросали все свои дела и задрали головы вверх, но вокруг по-прежнему ничего не было видно, кроме тумана.

– Что это? – спросила Серебрянка.

Гул постепенно нарастал.

Одна из фей-разведчиц, Майка, нырнула в густую, как суп, клубящуюся мглу, и Серебрянка тут же потеряла ее из виду.

– Туман движется, – донесся до них едва слышный голос Майки. Вновь раздавшийся грохот заглушил ее слова. Но в них уже не было необходимости: теперь феи и сами уже видели, как туман вздымается и закручивается большими воронками.

Налетевший резкий порыв ветра пригнул верхушки деревьев и едва не сбил с ног фей и эльфов, которым пришлось ухватиться друг за друга.

– Это что, буря? – прокричала сквозь шум ветра Дульси. Бури в Нетландии были большой редкостью.

Вдруг приглушенную тишину пронзило громкое ржание.

– Кажется, это откуда-то со стороны луга! – крикнула Фауна.

Все побежали к лугу. Малюткам-феям, непривычным бегать по земле, приходилось перебираться через древесные корни и обегать стороной заросли цветов. Несколько фей отправились в путь «верхом» на девочках, которые благодаря своим длинным ногам бегали гораздо быстрее. Серебрянка присоединилась к стайке фей, которые пристроились на плече у Кейт.

Разведчицы, которым было разрешено летать, прибыли на луг первыми. Следом за ними подоспели девочки. Все они остановились у опушки леса, не решаясь идти дальше.

Над густой травой катилось огромное облако, постепенно затапливая весь луг, как какой-то невиданный потоп. Гром стал совсем оглушающим, даже земля дрожала под ногами.

И вдруг грохот стих так же внезапно, как и начался. Облако развеялось, а на его месте возник табун серебристо-белых существ с легкими, развевающимися в тумане хвостами и гривами. Одно из них мотнуло головой, другое тряхнуло хвостом, оросив все вокруг капельками дождя.

– Лошади! – пробормотала Кейт, глядя на них во все глаза.

– Это не просто лошади, – прошептала Серебрянка. – Это туманные лошади.

Кейт застыла на краю луга, неотрывно глядя на лошадей и начисто забыв и про подруг, и про фей.

Лошади казались огромными… и в то же время легкими, как воздух. Их длинные гривы и хвосты как будто сливались с туманом, а глаза отливали призрачно-серым. Для Кейт они выглядели так, словно только что сошли прямо с неба… словно их породили ветер и дождь. Даже в таком волшебном месте, как Нетландия, чудесные кони выглядели загадочными и немного потусторонними.

Конец ознакомительного фрагмента.