Когда я ослабляю путы на её запястьях, мои пальцы касаются светло-красных отметин на её коже.

— Я не думал, что так крепко их связал, — говорю я, внезапно почувствовав себя ужасно из-за того, что связал девушку. Не знаю, что на меня нашло.

— Мне не больно, — тихо говорит она.

Я прижимаюсь губами к её губам. На этот раз поцелуй такой нежный, что удивляет даже меня. Язвительная, резкая, стервозная Принцесса Александра практически тает на мне, и мои руки обнимают её, крепко прижимая к себе.

Моё сердце бешено колотится, и больше всего на свете я хочу забрать Алекс, отвезти обратно в летнюю резиденцию и, отвести прямо в свою спальню. Я хочу, чтобы она была в моей постели, и я не хочу, чтобы она уходила.

— Кажется, я слышал своё имя, когда ты кончила, — говорю я ей.

Она отстраняется, смущённо заправляя волосы за ухо.

— Думаю, тебе послышалось, Джеймс. Возможно, ты захочешь провериться. Я была бы счастлива, если бы королевский врач навестил тебя.

— Я знаю, что слышал, милая.

Она отворачивается, внезапно сосредоточившись на поисках своей одежды.

— Я… Мы… не должны быть здесь в таком состоянии, — говорит Алекс дрожащим голосом. — Голыми. Кто-то может прийти в любую секунду.

Вот так, она снова сбегает. 

Я никогда не была хорошим бегуном. Я имею в виду, не буквально. Образно говоря, я всегда им была. Ну, может быть, даже в буквальном смысле, если посчитать, сколько раз я убегала от своих телохранителей. Эти инциденты в основном связаны со спринтом.

Хотя последнюю пару дней я не знаю, что на меня нашло. Я просыпаюсь рано утром и выбегаю из своей комнаты, чтобы убежать до того, как Макс придёт на смену. С одним из телохранителей, бесшумно топчущимся на почтительном расстоянии позади меня, я каждое утро по часу бегаю по окраинам большого поместья.

Я не знаю, почему я бегаю. Я просто знаю, что с тех пор, что случилось в конюшне, у меня накопилась вся эта нервная энергия, от которой я не могу избавиться. Оргазм должен был облегчить это чувство — по крайней мере, это то, что я ожидала — но этого не произошло.

Сейчас в миллион раз хуже.

Я хочу Макса всё больше и больше. Связь с ним была не тем, чего я ожидала — единожды почесать зуд и заставить желать его меньше.

Вместо этого, я продолжаю думать о нём. Я мечтаю быть с ним снова. Хуже того, я продолжаю думать о том, как сильно хочу, чтобы он взял всё под свой контроль, сделал меня беспомощной и полностью овладел мной.

Это чертовски страшно.

Поэтому я держала Макса на почтительном расстоянии, стараясь не обращать внимания на то, как он смотрит на меня и, как пахнет, когда стоит рядом. Я пыталась забыть его вкус и ощущение его рта между своих ног.

Это не работает.

Поэтому я звоню Шарлотте, чтобы отвлечься. Мне нужно поговорить с друзьями. Я не разговаривала ни с кем из них с тех пор, как мы приехали в летнюю резиденцию. Мне нужно напомнить себе, кто я на самом деле, принцесса Александра, которая веселится и флиртует с мальчиками и, совершенно беззаботна.

Принцесса Александра, которая не думает всё время об одном мужчине, которая не жаждет прикосновений одного мужчины.

Принцесса, которая не отдаёт контроль одному мужчине.

— Земля вызывает Алекс, — голос Шарлотты прерывает мои мысли. Она держит телефон перед лицом, лёжа в постели и болтая со мной через видео-приложение. Подруга вздыхает, громко хлопая жвачкой и накручивая на палец длинную прядь волос. — Не могу поверить, что твой отец держит тебя взаперти всё лето. Знаешь, это трагедия.

Я не могу скрыть смешок.

— Да, практически преступление, что он заставил меня провести два месяца в этом загородном особняке с бассейном, теннисными кортами, конюшнями, озёрами, прислугой и поварами.

— Ты защищаешь своего отца? — удивлённо спрашивает Шарлотта. — Да, это должно быть преступлением. Он практически убил тебя, знаешь ли.

— Ещё раз?

Она закатывает глаза.

— В социальном плане, я имею в виду. Он практически уничтожил твоё социальное положение. Ты станешь изгоем, когда вернёшься. Ты станешь прокажённой.

— Я принцесса. Я не собираюсь становиться изгоем. Тебе не кажется, что это немного драматично?

— Неужели?! Ты уже несколько недель нигде не публиковалась, Алекс. Это в основном социальный эквивалент годам. Ты набросилась на Кардашьян и полностью исчезла. Люди спрашивают, всё ли с тобой в порядке? — она показывает на свой висок. — С головой, я имею в виду.