— Ты уничтожал их смертельным заклятием? — переспросил Гарри. — Разве на них действует что-либо кроме Патронуса?

— Действует. Против них эффективно заклинание Авада Кедавра, а также мощные огненные чары. Другое дело, что эти средства хороши лишь при сражении с мелкими группами дементоров. К тому же, далеко не всем они по силам. Но мы заговорились. Ты должен испытать свою новую палочку. Пойдем со мной.

Они вышли из библиотеки и снова спустились вниз, на этот раз Гриндевальд привел их в незнакомое для Гарри полностью пустое помещение.

— Это, так сказать, тренировочный зал. Попробуй какие-нибудь заклинания.

Гарри поднял свою новую палочку.

— Люмос! — на конце палочки послушно вспыхнул волшебный огонек. — Нокс! — огонь погас. А если попробовать что-нибудь посерьезней? Поттер вспомнил то чувство, которое испытал, когда понял, что свободен. — Экспекто Патронум!

Из палочки вылетело яркое облако, которое через секунду превратилось в... огромного серебристого дракона! Парень потрясенно смотрел на Патронуса, который расправил крылья и вытянул шею, словно собираясь взлететь. Поттер растерянно оглянулся на Геллерта — на обычно невозмутимом лице последнего читалось огромное удивление, смешанное с восхищением. Гарри опустил палочку, и Патронус-дракон, повинующийся желанию хозяина, исчез. Гриндевальд пришел в себя первым:

— Ты давно владеешь этим заклятием?

— С тринадцати лет. На моем третьем курсе я сумел прогнать сотню дементоров.

— Сотню дементоров в тринадцать лет?! Мерлин мой, Гарри, ты хоть понимаешь, насколько силен? Патронус в виде магического существа и так чрезвычайно редко встречается, но о том, чтобы у кого-то он превращался в дракона — об этом я слышу впервые!

— Но раньше он был оленем! — воскликнул парень. Все еще восхищенный Геллерт на секунду задумался.

— Патронусы могут меняться после сильных эмоциональных потрясений. В твоем случае не нужно гадать, какое событие способствовало этому.

— Ладно, но я до сих пор не понимаю, почему так необычен Заступник, принимающий форму магического существа.

— Да потому что такие Патронусы доступны только могущественнейшим волшебникам! В наше время, я думаю, только трое магов могут вызвать их — ты, я и Дамблдор.

— А как же Волдеморт? Он ведь тоже один из сильнейших волшебников в мире.

— Волдеморт при всем своем желании не сможет вызвать Заступника. У создания, которым является Реддл, просто не получится применить это заклятие, потому что он стал воплощением зла, в то время как Патронус — олицетворение добра и чистоты души. Ему не доступна эта магия.

— Мой Заступник — дракон, Дамблдора — феникс, я сам его видел. А какой у тебя? — спросил Гарри у Гриндевальда. Вместо ответа тот достал свою палочку и произнес заклинание. В зале появился поразительной красоты единорог, освещающий все вокруг серебристым сиянием. Через несколько секунд он исчез.

Они помолчали, решив, что эта тема исчерпана. Затем Геллерт произнес:

— Ну что ж, мы убедились, что новая палочка слушается тебя великолепно. Теперь ты свободно можешь колдовать.

— Геллерт, а можно каким-то образом вернуть мою старую волшебную палочку?

— Зачем она тебе? — с недоумением на лице ответил вопросом на вопрос Гриндевальд.

— Она дает мне преимущество против Волдеморта. У нас в палочках находится перо одного и того же феникса.

Геллерт поперхнулся, удивление, совсем недавно сошедшее с его лица, снова вернулось.

— У вас одинаковые сердцевины? — воскликнул он, но быстро взял себя в руки. — Обычно палочки заключенных ломают, но учитывая особенность твоей... как понимаю, ее забрали мракоборцы, прежде чем арестовать тебя?

— Не совсем, — Поттер помрачнел, вспоминая события того дня. — Ко мне домой пришел Дамблдор. После того, как я убедился, что он — это он, старый маразматик попросил меня отдать ему палочку. Я, поколебавшись, сделал это, как выяснилось потом, на свою же голову. Мы переместились порталом в его кабинет, он без предупреждения связал меня, а затем пришли мракоборцы и забрали меня в Азкабан.

Гриндевальд с отвращением спросил:

— Он забрал у тебя оружие и после этого связал? Какая низость! Это было просто подло с его стороны!

— Да, но что насчет моей палочки? — парень решил вывести разговор из этого русла. Геллерт задумался.

— Скорее всего, Дамблдор оставил ее у себя, в этом случае нам вряд ли удастся вернуть ее сейчас, — подвел итог Гриндевальд. Поттер ожидал этих слов, и не особенно расстроился. Его собеседник же вновь повеселел. — Но разорви меня горгулья, Гарри! Ты не перестаешь меня поражать! Сначала ты вызываешь Патронуса-дракона, потом я узнаю, что в тринадцать лет ты одолел сотню дементоров, теперь еще у вас с Волдемортом в палочках одинаковые сердцевины. Может, у тебя найдется, чем еще удивить меня?