Мне даже думать не хотелось, в каком виде я была. Плащ, скорее всего, там же, где и юбка. Нижнее белье… Вздохнула.

И скажите мне на милость, в чем я должна предстать перед многоуважаемым судьей? Не в правительских же шмотках и ботфортах? А все мои вещи остались в комнате академии.

Знойка посмотрела на меня с подоконника. Явно чувствуя, куда я собралась, погрозила мне лапой.

— А что делать? — нахмурилась я. — Не в неглиже же идти на суд.

Она яростно возмутилась.

Я, не обращая внимания на ящерку, залезла в шкаф. Ну хоть что-то накинуть-то надо перед походом в академию.

Нашла рубаху, и… тапки. Штаны сразу отбраковала. Они мне по самую грудь были.

Придирчиво оглядела себя в зеркало. Ну, вроде все вызывающие места прикрыты. Мне что главное? В свои апартаменты попасть, а там уже переоденусь.

— Ты со мной? — бросила Знойке, выстраивая ход к своей комнате.

Она сурово посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.

— Я быстро, — вздохнула я. Все-таки неудобно вышло. Мне было очень стыдно перед ящеркой.

Я бросила на нее виноватый взгляд и вошла в портал.

Выскочила напротив собственной двери. Магический замок не позволил мне проникнуть прямо в комнату, но едва ощутил мои руки, как щелкнул пропуская.

Я шагнула и…Толчок в спину заставил меня пролететь до самой кровати.

Вот тебе и наведалась в академию!

На пару секунд полностью перестала что-либо соображать.

Встряхнула головой. Магия быстро привела меня в чувство.

Я оглянулась.

Чтобы всему семейству Гоше неладно было.

Передо мной возвышалась матушка Кира собственной персоной.

Неприятная леди, скажу я вам, в преображении. После того как я ей шерсть подпалила — вдвойне. Худосочная волчица с косым глазом. Интересно, косоглазием тоже я ее наградила?

Поднялась я, полная праведного гнева. Рубашку поправила и очень вызывающе поинтересовалась:

— Вы не заблудились, милейшая? — тоном, в котором угадывалась неприкрытая угроза.

Мадам Гоше оскалилась.

— Что тебе не понравилось в моем сыне? — прогавкала скалясь.

— А с чего вы взяли, что он мне должен нравиться? — Я поставила руки в боки. — Вообще не понимаю, с чего вы решили, что мы с ним пара? Я ничего подобного ни вам, ни ему не говорила! И я не собираюсь становиться вашей невесткой!

— Кир оспорил тебя, девочка. Рано или поздно станешь его.

Я только подивилась самоуверенности кировской матушки.

— Ага, — кивнула раздраженно. — Бегу и спотыкаюсь. Вот сейчас только переоденусь и буду готова.

— Дура, — выплюнула волчица. — Да и ладно. Покрасивее найдем. Я здесь совсем не для того, чтобы тебя Киру сватать.

— А что такое, уже не подхожу на роль невестки?

Он ухмыльнулась.

— Гонористая слишком. И куда он смотрит? Моя бы воля… — произнесла рыча.

— Попробуйте, — вскинула я голову, потирая руки. И ошалела. В комнату влетела юла. Маленькая и такая знакомая!

А следом вошел Кир. С довольной улыбкой.

— Добрый день, Тана. А мы тебя ждали.

Плотно прикрыл дверь за собой. Поднял артефакт с пола.

— Тебя разве не предупреждали — не выходить из замка правителя? Зря ослушалась. Хотя я достаточно тебя изучил. Я был уверен, что ты не усидишь на месте. И в то время, когда правитель занят делами… твоими делами, я обязательно встречу студентку Амиас здесь.

— Пошел вон! — проговорила я, отходя подальше от опасной игрушки в руках Кира.

Он усмехнулся.

— Знакомая штучка. Не находишь?

— Поглотитель магии? — произнесла сдавленно.

— Он самый. А где твой? Правитель забрал? Вместе с тем, что ты украла в нашем доме?

Я нахмурилась.

— Это ты его дал Дику? Зачем?

Кир насмешливо посмотрел на меня.

— Странный вопрос. Чтобы получить твою силу.

— Ты и правда думал, что я артефактор?

— Ошибочка вышла, — он пожал плечами, посмотрел на поглотитель магии. — Но теперь-то никакой ошибки. И если ты хоть пальцем щелкнешь, я пущу его в ход.

— Зачем я тебе? — прошипела сдавленно.

— Мне? — он остановился напротив. Жадно на меня посмотрел. Еще бы, я стояла в рубашке. Эх-х, надо было все-таки надеть штаны, пусть и великоваты. — Хотя да. Ты нужна мне. И если бы не одно это, то я бы уже пустил эту чудную игрушку в дело.

— Я отказала тебе, и ты решил мою силу любым способом получить. А когда я забрала у тебя артефакт, да к тому же ты понял, что поспешил и силу не ту забрал, ты решился на оспаривание? — продолжила я.

Кир болезненно усмехнулся.