Пока остальные копались среди мусора, Рапунцель пыталась угадать, где же Вэриан мог спрятать загадочный цилиндр. Наконец её взгляд упал на большую книгу в красном переплёте, лежащую на столе Вэриана. Она выглядела очень значительной и одновременно таинственной. Принцесса торопливо открыла её – и тут же обнаружила под переплётом потайное отделение.

Внутри него лежала небольшая бронзовая трубочка.

– Нашла! – воскликнула Рапунцель, показывая остальным зажатый в руке цилиндрик.

– Отлично! – обрадовался Юджин. – Тогда давайте выбираться отсюда. У меня от этого места мурашки по коже.

Направляясь через комнату к выходу, Рапунцель прошла мимо чего-то большого, прикрытого куском брезента. В его прорехе что-то блеснуло, и Рапунцель вдруг заметила следящий за ней глаз.

Очень удивившись, она поддалась любопытству и сдёрнула покрывало. Под ним оказался Квирин, отец Вэриана, застывший в огромном куске янтаря.

А за его спиной, тоже увязший в янтаре, виднелся острый чёрный камень…

Глядя на Квирина, Рапунцель вздрогнула от страха. Вот оно – доказательство того, что чёрные камни опасны не только для неё, но и для других людей.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась, и в лабораторию ворвалась тёмная фигура – рослый мужчина в маске. Он был одет во всё чёрное и сжимал в руках алебарду – острое лезвие в виде топора на длинном древке.

– А ну отдай мне цилиндр! – потребовал незнакомец.

Кассандра выхватила меч, но мужчина в маске резко взмахнул алебардой, и девушка отлетела к самой стене.

– А вот это ты зря, приятель, – сказал Юджин, хватаясь за алебарду. Мужчина в маске грубо оттолкнул его, и Юджин тоже врезался в стену, свалившись рядом с оглушённой Кассандрой. – Ого! – выдохнул он. – Ну, здоровяк, это твоя большая ошибка.

Рапунцель спохватилась, что оставила свою сковородку в повозке, но не растерялась и схватила одну из склянок, которыми был загромождён рабочий стол Вэриана.

– А ну назад! – пригрозила она человеку в маске. – У меня целый стол всякой алхимии, и я не побоюсь пустить её в ход! – Она швырнула на пол одну выбранную наугад бутылку. Бутылка разбилась, и в воздухе повисло густое облако дыма.

Человек в маске закашлялся и замахал руками, разгоняя едкий дым, но всё же неумолимо продолжал приближаться.

Паскаль сноровисто подавал Рапунцель всё новые и новые склянки, а она швыряла их в незнакомца. Вскоре стол совсем опустел – остался только большой фиолетовый кристалл. Рапунцель опознала в нём клей, к которому она и Кассандра прилипли, когда впервые явились в лабораторию Вэриана.

Рапунцель бросила кристалл прямо под ноги приближающейся фигуре. Он взорвался, забрызгав весь пол – а также сапоги незнакомца – липкой фиолетовой жижей.

Конец ознакомительного фрагмента.