Шрифт:
Она развернулась и схватила Джемму за руку. Та даже поёжилась – такими ледяными показались ей пальцы подруги.
– Может, лучше этого не делать? – выпалила Пайпер, хмурясь и глядя на Джемму затуманенным взглядом. – Я… я просто не уверена, что это хорошая идея. – Она прикусила губу. – Что, если это только приведёт леди Кордиал в ещё большее смятение? Может, мы справимся со всем сами?..
Джемма задумалась. Возможно, Пайпер в чём-то права… Но остальные девочки, уставшие от бездействия, впервые за долгое время приободрились, радуясь, что могут сделать хоть что-то полезное. И, ради звёзд, они ведь всё равно уже сюда пришли!
– Вреда-то от этого не будет, – сказала она, пожав плечами.
– Ну ладно, – не стала спорить Пайпер, хотя было видно, что её по-прежнему мучают сомнения. Наконец она повернулась и скользнула в открытую дверь. Глубоко вдохнув, Джемма шагнула вслед за ней и плотно прикрыла за собой дверь.
Глава 2
– Стой! Кто идёт? – раздался громкий механический голос. Джемма даже подпрыгнула от испуга.
– М-мы ищем леди Кордиал, – произнесла дрожащим голоском Сэйдж. Судя по всему, неожиданный оклик ботбота напугал и её.
Блестящий ботбот метнулся к ним из дальнего тёмного угла кабинета, сверкая глазами и требуя громким командным голосом:
– Назовите причину вашего прихода.
– Нам нужно поговорить с леди Кордиал, – сказала за всех Леона и, прищурившись, пристально поглядела на парящего в воздухе ботбота. – А я думала, что до разрешения кризиса все ботботы переведены в спящий режим. Что тут вообще происходит?
– К охранникам это не относится, – категорично заявил ботбот. – Моя задача – круглосуточно охранять кабинет леди Кордиал.
– Кабинет леди Стеллы, – чуть слышно пробормотала Кловер. – Он всегда будет кабинетом леди Стеллы.
Джемма согласилась с ней про себя.
– Ну и где же она? – нетерпеливо поинтересовалась Сэйдж, уже успевшая оправиться от неожиданного приёма. – У нас есть для неё очень важные новости.
– В этот момент леди Кордиал направляется на общее собрание, чтобы выступить перед учащимися Академии грёз, – строгим голосом сообщил ботбот.
– На какое ещё собрание?! – слегка опешив, переспросила Джемма, и тут все старзапы девочек дружно завибрировали. Пришло голо-сообщение общей рассылки-молнии: «ВСЕМ НЕЗАМЕДЛИТЕЛЬНО СОБРАТЬСЯ У КОНЦЕРТНОЙ РАКОВИНЫ ДЛЯ ОБЪЯВЛЕНИЯ ДИРЕКТОРОМ НОВОСТЕЙ О ПРАЗДНОВАНИИ ДНЯ ЗВЁЗДНОГО СВЕТА. ОЖИДАЕТСЯ ЗВЁЗДНЫЙ СЮРПРИЗ!»
– Наверное, леди Кордиал собирается сообщить, что празднование Дня звёздного света будет отложено до тех пор, пока ситуация с энергией не наладится, – рассудительно предположила Кесси. – Это было бы очень разумно.
– Когда это леди Кордиал действовала разумно?! – фыркнула Леона. В её голосе звучало осуждение, но её можно было понять. Леди Кордиал и в более благоприятных обстоятельствах вела себя нервно и не всегда разумно, а теперь, оставшись без леди Стеллы, она словно нарочно принимала одно неверное решение за другим.
Девочки пошли к концертной раковине, пока ещё пустой, и расселись на лужайке перед эстрадой, глядя, как Звёздная площадь постепенно заполняется студентками. Некоторые из них захватили с собой покрывала и расстелили их на траве, а остальные просто стояли кружками и кучками, болтая между собой. Было заметно, что все немного удивлены столь срочным приглашением на собрание, но при этом ничуть не огорчены возможностью побыть на улице и пообщаться с друзьями. Солнце ярко светило, лёгкий ветерок создавал ощущение свежести. Джемма прикрыла глаза и повернула лицо к солнцу, зная, что после этого её нос обязательно обсыплет оранжевыми звёздочками веснушек. До неё долетали обрывки разговоров – в основном о новостях, которые студентки получали из дома: новые правила совместного использования звёздомобилей с выделением ОКД для максимально нагруженного транспорта на городских трассах, ограничение на использование искристого душа… Слушая всё это, Джемма вдруг поняла, что уже давно не слышала в кампусе звёздных сводок последних новостей, да и голо-газеты ей тоже больше на глаза не попадались. Очень странно.
– Ради звёзд, это ещё что?! – донёсся до неё голос Леоны.
Джемма открыла глаза и увидела, что подруга указывает на сцену, где девочка с ярко-зелёной аурой вытаскивала из-за кулис ударную установку. Леона взошла на эстраду и о чём-то заговорила с девочкой в зелёном. К ней тут же поспешила другая студентка, в бледно-голубом платье. Судя по их лицам и жестикуляции, беседа предполагалась отнюдь не дружеская. Потом Джемма увидела, как Леона с разгневанным видом развернулась и куда-то убежала.
Скарлет, которая безмятежно лежала на спине, разглядывая облака, приподняла голову.
– А куда подевалась Леона? – спросила она.
Джемма пожала плечами и снова подставила лицо солнцу. Вега с головой погрузилась в какой-то сложный голо-кроссворд. Пайпер, как всегда, медитировала. Сказать по правде, предстоящее собрание Джемму ничуть не интересовало. Она просто радовалась возможности расслабиться и ни о чём не думать. Давненько такого не было.
Неожиданно Кесси схватила Джемму за локоть, и та резко открыла глаза. На сцене уже стояла леди Кордиал, с потерянным видом озирая толпу студенток. Под пристальными взглядами собравшихся она сделала глубокий вдох и достала из одного из своих обширных карманов пурпурный микрофон.