– Кто, кто... Мы с тобой были бы куда счастливей в пещерах. Ни тебе лаборатории, ни чертежей, даже детектива нет почитать, и алкоголь не открыт, чтобы в нем утопиться со скуки.

– Значит, сытость еще не все?

– Хватит!
– Валлах рывком приподнялся.
– К дьяволу философию! Да, да, я хочу заниматься машиной! И ты хочешь! Позеленей мы трижды! Мы мрем от безделья, да! Ну и что? С антигравитацией покончено. Точка. То, что мы сделали, требует непомерной платы. Ваша сдача, господь бог. Тасуйте карты заново, авось нам теперь повезет и мы создадим что-нибудь безвредно-полезное, самоочищающуюся, например, от грязи обувь. Но вряд ли, выдохлись мы с тобой...

– Я вас не побеспокоил?
– послышался за дверью голос Мильонера.

Вид у Мильонера был деловой и целеустремленный. Он сел, поставил у ног портфель, протер запотевшие с мороза очки. Трудно было поверить, что несколько месяцев назад этот человек мог рыдать в телефонную трубку. Сейчас он излучал самоуверенность, и даже лягушачий цвет лица выглядел не уродством, а знаком приобщения к какой-то особой высокой касте.

– Господа, - начал он стремительно.
– Мне поручено выяснить ваше отношение к идее дальнейшего, с учетом всех обстоятельств, использования антигравитации.

– Мы много об этом думали, - сказал Горд.
– Использование автоматических антигравов в космосе весьма перспективно, поскольку при этом исключается контакт аппаратов с людьми. Кое-что в этом плане...

– Простите, Горд, нам бы хотелось, чтобы вы взяли проблему шире.

– То есть?

– Космос - лишь одна из сфер приложения антигравитации. На Земле, в строительстве, например...

– Исключено! Вам должно быть известно, что, как показали замеры, спектральный радиус действия антигравитационных волн в установках типа "подъемный кран" составит от одного до двух километров. Конечно, в особых случаях, в пустыне...

– Наконец, есть сфера транспорта.
– Мильонер будто не слышал слов Горда.

Горд пожал плечами и кинул на Валлаха взгляд, в котором ясно читалось: "Ты что-нибудь понимаешь? Я нет".

– Пожалуйста, сходите с ума без моего участия.
– Баллах помахал в воздухе голой пяткой и демонстративно повернулся к стене.

На Мильонера жест не произвел впечатления.

– Так как вы на это смотрите?
– повторил он вопрос. И поскольку Горд смотрел непонимающе, добавил: - Короче говоря, речь идет об использовании антигравитационных машин при участии людей.

– Нашли средство защиты?!
– вырвалось у Горда. Даже Баллах повернул голову.

– Нет.

– Тогда лекарство?

– Тоже нет.

– Тогда...

– Да, да, да!
– воскликнул Мильонер.
– Не смотрите на меня так, будто я... Есть мнение закончить отработку, пустить машины в серию и использовать их, невзирая на побочный эффект.

В комнате стало очень тихо.

– Мильонер, вы это серьезно?
– проговорил, наконец, Горд.

Резкий хохот заставил их вздрогнуть. Оборвав смех, Валлах ткнул пальцем в сторону Мильонера.

– Этот господин не умеет шутить. Он же человек-магнитофон, не так ли, Мильонер?

– Позвольте!..

– Баллах, уймись.
– Горд шагнул к Мильонеру.
– То, что вы сказали, вернее, то, что вашими устами сказали другие, - чудовищно. Вы-то понимаете это?!

– Нет.
– Улыбка Мильонера была почти торжествующей.

– Тогда нам не о чем разговаривать.

– Все же я прошу меня выслушать. Вы не станете отрицать, что широкое и неограниченное применение антигравитационных двигателей означает новую эру в технике. Возведение домов, заводов превратится в детскую забаву...

– К делу!
– прорычал Горд.

– Короче говоря, вы отчетливо представляете, чему равен актив. В пассиве мы имеем одно: зеленый загар. Давайте теперь объективно взвесим.

– Взгляните на наши лица. Взгляните на свое лицо!

– Это эмоции. Загар безвреден. Ну, станут люди зелеными, что тут такого? Есть люди с белой кожей, есть с черной, желтой, красной. А теперь у всех будет зеленая, по крайней мере исчезнет расизм.

– Вы дурак, Мильонер. Расизм обусловлен не столько цветом кожи, сколько...

– Согласен, согласен! Это я к слову. Итак...

– Минуточку! Каково было вам оказаться зеленым? Вы это забыли? Если бы тогда, перед испытаниями, вам сделали предложение получить антигравитацию, но позеленеть, или не получить, зато остаться белым, - что бы вы сказали?

– А вы?

– Я?..

– Да ты понимаешь, к чему он клонит?
– гневно пробормотал Баллах. Сейчас он, как и мы, изгой. Прокаженный. А вот если всех сделать зелеными...

– Вы не логичны.
– Очки Мильонера энергично блеснули.
– Вы же сказали, что я человек-магнитофон. Пусть так, я не обижаюсь, не все способны быть гениями. Но разве магнитофон, да еще зеленый, способен сам по себе...