Задний сад за домом был небольшим, но близко прилегал к обширным государственным землям, которые мало кто использовал. Я ожидала, что рано или поздно они начнут использоваться, но этого так и не произошло. Я повела Джексона по тропинке, которая извивалась через небольшую лесистую местность с деревьями подходящего размера, которые вполне могли бы использовать безрассудные дети, чтобы карабкаться на них. К счастью моих родителей, я никогда не была авантюрным ребенком.

– Я часто гуляла здесь в детстве, - сказала я.
– Эта тропа, длинной примерно в милю, ведет к небольшому озеру. Когда я была ребенком, озеро казалось огромным. Мои родители брали каноэ, и мы плавали на нем весь день.

Спустя десять минут мы прошли небольшую лесную поляну и пришли к озеру. Там был пирс, распростершийся в длину на сто футов над водой, мы подошли к его краю и сели, свесив ноги.

– Ты когда-нибудь плавала в нем?
– спросил Джексон.

– Нет. И не смей делать что-то глупое, например, бросать меня в воду, - добавила я быстро и ухватилась за край пирса.

– Ты не слишком высокого мнения обо мне.

– Я просто слишком хорошо тебя знаю.

– У твоих родителей была прекрасная церемония, - сказал он.
– Я очень рад за них.

– Я тоже. Жаль, что им пришлось провести столько лет порознь.

– Мы поступили также, и я считаю, это сделало нас сильнее.

– Верно, - согласилась я.
– Но все же думала, что церемония будет более экстравагантной.

– Думаю, все было правильно, учитывая обстоятельства. Не думаю, что твоя мама хотела бы снова устраивать всю эту штуку с белым платьем.

– Знаю, что не хотела, но я слышала, как вы с мамой как-то говорили о подготовке к свадьбе по Скайпу. Мне показалось, у нее были грандиозные планы.

– Ах, - ответил Джексон, - да, видимо, они у нее были.

– Она, должно быть, передумала.

– Не совсем. У нее имелись планы на грандиозную свадьбу, но не на свою собственную.

Я опустила взгляд на колени и увидела, как Джексон держал в руке открытую коробку с большим бриллиантовым кольцом.

– Знаю, я должен встать на одно колено, - сказал Джексон, - но я же могу свалиться с пирса, если ты скажешь «да». Дженни… Дженнифер, ты выйдешь за меня?

Мой взгляд стал размытым, и я не смогла больше сосредоточить его на кольце. Я повернулась, чтобы посмотреть на Джексона и кивнула головой. Это все, на что я была способна. Думаю слезы, струившиеся по моему лицу, говорили больше, чем слова. Джексон достал кольцо из коробки и осторожно надел его на мой безымянный палец, невзирая на мои дрожащие руки.

– Я попросил благословления у твоего отца, - сказал он.
– И у твоей матери, так что я не полностью нарушил традицию. Это у тебя будет большая белая свадьба.

– Мы можем поскорее ее спланировать?
– спросила я.

– Когда?

– В течение следующих двух месяцев?

– Конечно, - медленно произнес Джексон.
– Все нужно будет делать в спешке, но мы справимся. Почему так скоро? Я никуда не денусь.

– Знаю, - сказала я, любуясь бриллиантовым кольцом на пальце, - но через шесть месяцев мне будет намного сложнее влезть в свадебное платье.

– Почему?
– спросил Джексон.
– Ты набираешь зимой вес или что-то вроде того?

Я ударила Джексона по руке, а потом рассмеялась.

– Иногда ты очень медленно соображаешь, ты в курсе?

– Я не... ох. Ты серьезно?!

– Хорошая новость?
– неуверенно спросила я.

Мы не планировали никакого прибавления к нашей семье, но со всеми путешествиями я запуталась в регулярном приеме таблеток и забыла про этот факт, когда Джексон сбил меня с ног в ту же секунду, когда я вошла в дверь после недели в Турции.

– Хорошие новости, - согласился он.
– Безусловно, хорошие новости. Мальчик или девочка, этот ребенок станет самым лучшим футбольным игроком.

Конец