Сколько прошло времени, Инга не знала, проснулась она в автобусе, битком набитом народом. Жарко. Людей так много. И куда же они едут?

Она попыталась спросить, но пассажиры вокруг были словно зомби, не понимали ничего, идиотская улыбка на лице, невнятная речь. Словно в ужастике про зомби апокалипсис, которые, кстати, Инга терпеть не могла!

Но сожрать её эти зомби, вроде бы, не хотели. Что вообще творится? А может, хоть тот, кто за рулём что-нибудь прояснит?

Но пробиться в кабину водителя из хвоста автобуса просто не было возможности, потому, Инга так и продолжила ехать. Остановка, и люди, будто по неслышимому зову, ринулись наружу, вынося её вместе с потоком.

Было жарко, хотя, на улице стоял октябрь месяц. Температура… И Инга точно помнила, как умерла. Неужели это ад?! С её-то жизнью, рай ей точно не светил.

Ингу тянуло в одну из многоэтажных новостроек. Поток людей из автобуса устремился туда же, подъезжали другие автобусы, с такими же людьми-зомби.

Интересно они о чём-то думают? А она сама выглядит таким же зомби? Всё было странно. Словно в страшном и жутком сне.

Дрожь по коже. И вот, в окне она увидела огромную чудовищную просто птицу. Пятый этаж, и видна лишь голова, небольшая такая. Глаз птицы словно гипнотизировал, но на Ингу этот гипноз не действовал, однако, спутники её замерли в том положении в котором были.

Словно музей восковых фигур, люди застыли, бледные, и будто не живые, не смея пошевелиться. Что это за чертовщина? Неужели это и есть апокалипсис, который так давно пророчили?! Столько вопросов и ни одного ответа.

И ведь Инга знала, что спрашивать людей вокруг бесполезно, они не слышали её голоса, а она единственная могла двигаться и говорить. Жуткий страх, липкий и тягучий. Что делать она не знала.

Подойдя к окну, девушка разглядывала птицу. Крупное тело и крылья, длинные ноги, длинная шея и небольшая головка, клюв больше головы, изогнут как-то жутко и неестественно. А на спине птицы седло, и в нём человек в плаще и капюшоне. Лицо его скрыто, разобрать пол и вовсе невозможно, но по осанке и размеру плеч больше похоже на мужчину.

— Не слушай птицу! — Ворвался в её мысли приятный хрипловатый мужской голос. Что это мужчина, Инга теперь знала наверняка. — Что бы ни случилось, не смей слушать птицу, закрывай уши и отворачивайся, только не слушай!

Хм, а что, если это и говорит птица?.. Но, всё же, Инга послушно закрыла уши ладошками.

…

— Быстрее, мать твою, быстрее!!!

— Я студент, археолог, почти учёный!.. — Вдох-выдох. — Игорь, я сдохну!.. — В боку кололо, лёгкие, казалось, готовы были выдавиться через рёбра, Рем уже вовсе выбился из сил, но старался продолжать бег.

— Ты сдохнешь, Рем, именно, ты сдохнешь, если будешь бегать так медленно! — Наставник Рема хмурился.

— Но это…

— Это война. Ты разве не видишь — гибнут города, страны, Рем, беги, не останавливайся, беги!

— С кем мы воюем?! — Из последних сил парень ускорился. — И почему нас так мало?.. А их, их сколько?!

— Разговорчики, солдат! Твоё дело маленькое. Сегодня ещё полёты, а вечером твоя очередь быть в наряде.

— Наконец-то! — Рем споткнулся и упал, во весь рост вытянулся на пыльном стадионе, да так лежать и остался.

— Не обольщайся, так себе работа, а риск высок. — Игорь сплюнул себе под ноги.

— Но может, среди них будут «стойкие»! И тогда…

— Вряд ли, Рем, после тебя я «стойких» не встречал. Будешь работать с «зомбаками». — «Стойкими» называли тех, кто был не подвластен ни яду, ни птичьему подчинению, попавшие под внушение звались «зомби», тащить таких в лагерь было сложно и опасно, ещё сложнее было вернуть их в разумное состояние и подготовить к бою, многие «зомби» умирали. — И да, парень, ты умер.

— Что?!

— Ты не поднялся с земли после падения, не побежал, а значит, ты мёртв. Начинаем тренировку сначала!

— Игорь… — Глаза Рема округлились.

— Я сказал, на старт, и побежал!

Выполнять!

— Так точно!..

…

— Не слушай птицу! — Рем ликовал, во всей этой толпе он смог почувствовать её, один-единственный незатуманенный разум. Девушка. С высоты птицы разглядеть он её не мог, но мысленно повторял: — Что бы ни случилось, не смей слушать птицу, закрывай уши и отворачивайся, только не слушай! — И он увидел вдруг в толпе, как крохотная ярко-зелёная фигурка закрыла ладошками уши.

Рем спрыгнул со спины крылатого чудища, и мысленно бросив: «Игорь, прикрой!» — Рванулся к девушке. Он толкался, пробивался сквозь эти одеревеневшие тела, мысленно ища её, живую.

— Где ты, где ты, кто ты, отзовись? Где ты? Помоги мне, мне сложно, мы не знакомы, я тебя не вижу, где ты?!.. — Мысленные волны. Бежать. Бежать. Да, надо было тренироваться лучше…

Голос в голове… Так странно. Инга всегда телепатию считала сказками. Может, этот человек ей все объяснит. Что вообще происходит?