— Эхо…

На лестнице стоял молодой человек в растегнутой рубашке. Я уж хотела прикончить его прямо там, ибо он закрывал мне проход на второй этаж, но неожиданно воспоминания опять накатили в грешную голову. Тот человек с алтаря — Арлен Терло. Теперь картина полностью восстановилась в моей голове. Я всё таки пыталась его убить. Давний враг моего мужа заслуживает смерти. Всё бы ничего, но его взгляд меня смутил. Терло смотрел влюбленными глазами с таким искренним облегчением, как будто давно меня искал. Это бесит. Но внешностью он не плохо вышел. Может поиграть с ним в кошки-мышки? На забаву Фернану. Я думаю, он будет счастлив, когда узнает, что ненавистный ему человек умер мучительной смертью. Поэтому я открылась для я его удара.

***Арлен***

Такая невыносимая боль поселилась в моем сердце. Ну как же, милая и горячо любимая девушка занялась темной магией. И мало того, не признала меня!

Целитель посмотрел на меня и что-то сказал Даффине на ухо, та кивнула и занялась мной.

Хотелось рватьи метать, как раненый зверь в клетке. Можно сказать таким я и стал. Столько усилий и все в пустую! Присел на ближайший стул и опустил голову на стол.

— Выпить бы. — Рядом послышалось бульканье жидкости и грохот стакана, который опустился около меня. Залпом выпил предложенное и уже было приготовился к обжиганию горла алкоголем, то этого не последовала.

— Даффина, я же просил выпить. — Затуманеным взором пытался сосредоточится на подруге. Некромантка смотрела на меня с жалостью.

— Ты не уточнял что именно. — Дальше была тишина и я снова упал головой на барную стойку. — Без обид. — Тихий голос некромантки и на меня выливается ведро ледяной воды.

— Ты чего творишь?

— Оглянись вокруг, думаешь парочка магов смогут справится с таким объемом? — Принцесса обвела руками зал полный трупов. — У меня хоть и много магических сил, но на переноску тел и на разговор со следователями я не потяну. Не я же нашла все это добро. — Тонкий намек в сторону Эхо. — Приходи в себя или мне тебя еще раз водой окатить?

— Ну уж нет! — Смахнул остатки воды и высушил на себе одежду магией. — Так то лучше. — Подруга убедилась что в себя я не уйду и отправилась помагать Аурелу.

***Даффина***

Отошла от барной стойки, где приводил себя в порядок мокрый герцог. А что мне ещё оставалось делать, чтобы он не уходил в себя? Вот и окотила водичкой. Подумаешь…

Постепенно стали подтягиваться вызванные следователи. Они будут разбираться с этим царящим беспределом.

Присела напротив трупа и стала рассматривать круглое отверстие в груди.

– Это его магией. — Незнакомый голос раздался со спины, а я дернулась от неожиданности. — Простите, Ваше высочество, мне нужно было предупредить вас о приходе. — Сказано хоть и верно, но в его словах проскальзывала издевка.

– Представится не желаете?

– Жак.

– И все?

– Ну и все. Я ваш следователь. — Удивилась ещё больше. Такой молодой и уже на такой опасной работе. Хотя она вся опасная. Никогда не знаешь свалится на тебя что-нибудь с неба или нет…

– С трупами я надеюсь вы знаете что нужно делать.

– Естественно, ваше высочество. — Очередной камушек в мой огород.

– Займите будьте добры того мужчину у барной стойки. — проигнорировала следователя.

— Это подозреваемый?

– Скажем так, это жертва любви.

– Любовь зла… — Со знание протянул собеседник. — Могу откланяться?

– Отчёт по трупам мне в кабинет.

– Не горю желанием бродить по дворцу, но если вы так просите. — Смерила следователя, а потом махнула рукой. Мол можешь идти. Да и сама задерживаться не стала. Отправилась к целителю, который сидел у нашей подруги…

— Ну что я могу сказать… Это как бы наша Эхо, но только внешне. И в тоже время не наша Эхо. Поверить не могу, что она жива. — вздохнул целитель.

— Мне тоже не вериться… Правда понять не могу, куда она пропала на два года.

— Да, тоже интересный вопрос. Но меня сейчас немного другое волнует. Вдруг её заберут следователи?

— Все за всем приглядывает король, а он свесил в свою очередь на меня. Чтобы управляла страной, а не прохлаждалась. — Вспомнила отца и погрустнела.

— И что это значит?

— Так мы не объявили о наследнике. Его тайно будут готовить к трону, а я всего лишь ширма.

— Тем не менее, тебя выдают замуж за Вальдемира.

— Только я за него не пойду. И они об этом не знают. — Улыбнулась любимому.

Чувствовала, что любимый переживает. Душу эта новость греет. Отошли в сторону, а Жак подошёл к нам.

— Не похожа она на труп. Не очень живая, но уж точно не труп.

— В каком смысле? — Взгляд со следователя и снова на Эхо.

— Так в ней есть что-то чужое. Пока сказать не могу, бес в неё вселился или нет.