Он выскочил из-за моей спины, запустил руки на мою талию и притянул к себе.

— Мне просто необходимо знать, что ты наслаждаешься собой, даже когда меня нет рядом.

— Так и есть, — ответила я. По крайней мере, мне так казалось. Я подумала, что если положить все уровни счастья рядом и сравнить время, проведённое с Уайлдером с остальной частью моего дня, то время с Уайлдером выиграло бы с большим отрывом. Но я никогда ему об этом не скажу.

— Давай сегодня поужинаем, — предложил он. — Как друзья.

Я обернулась и бросила на него взгляд.

— Не могу.

— Почему нет?

— Потому что мы не друзья.

Его лицо слегка вытянулось, но потом на губах появилась ухмылка.

— Значит, если завтра со мной что-нибудь случится, и ты никогда меня больше не увидишь, тебе это будет неважно? Раз мы не друзья?

— Я буду скучать по нему, — сказала я, потирая рукой его штаны в том месте, где выпирал его драгоценный член. — Я так по нему буду скучать.

Я буду скучать и по Уайлдеру тоже, наверное, даже больше, чем по его члену, и мне было это ненавистно.

Он натянул рубашку, изучая моё лицо, и стал застегивать пуговицы, а я в это время надела красные туфли от Gucci.

— Полагаю, сегодня я ужинаю один, — сказал он, притворно нахмурившись.

— Уверена, у тебя есть друзья, — ответила я. — Можешь сколько хочешь возлагать вину на меня, но я на это не куплюсь.

У меня в сумке зазвонил телефон.

— Прости, я должна ответить.

Он надел пиджак и туфли и последовал за мной в холл, пока я отвечала на звонок клиента, который хотел, чтобы я показала ему этим утром особняк в Бруклине. Я пообещала, что сделаю всё возможное, хотя большинство показов нужно было организовывать заранее. Пытаясь успокоить клиента, совершенно упустила из виду, что надо попрощаться с Уайлдером. Уже выйдя на улицу и направляясь в офис, обнаружила, что его нигде не было видно.

К тому времени, как я села за стол и позвонила агенту, мой телефон снова зазвонил, заставив сердце пропустить удар. Я знала, кто это, и знала, что он не собирается отказываться от идеи с ужином.

— Ты так просто не сдаёшься, да? — ответила я на звонок.

— Алло? Эддисон? Эддисон, это ты? — это была моя мать, Тэмми Линн.

— Ой, прости, мам, я думала, это кое-кто другой, — сказала я.

— О, всё в порядке, милая, — успокоила она меня своим протяжным кентуккийским говором. — Я звоню, потому что у меня есть новости, которыми хочу с тобой поделиться.

— Слышала уже, — невозможно было даже притвориться, что я за неё волнуюсь. Сейчас она просто выставляла себя дурой, выходя замуж чаще, чем меняла свои машины.

— Слышала что? — она любила прикидываться дурочкой.

— Что ты помолвлена с каким-то парнем, — слава богу она не видела, как сильно закатились мои глаза.

— Он не просто парень, Эддисон, — возразила она. — Он самый лучший парень, которого я когда-либо встречала в своей жизни. Не могу дождаться, когда ты познакомишься с ним и его сыном.

— Одна большая, счастливая семья, — сказала я, отвечая на электронное письмо.

— Мы собираемся приехать в город через пару недель, — сообщила она. — Сначала мы бы хотели провести немного времени все вместе впятером, а потом он побудет со своим сыном, а я – с тобой и Дакотой.

Мама по-прежнему отказывалась называть Дакоту «Коко», заявляя, что будь она проклята, если назовет её иначе, чем по имени, данном ей при крещении.

— Итак, через две недели мы прибудем в «Большое Яблоко», — прогнусавила она. — Не могу дождаться встречи с тобой, сладенькая. Теперь я тебя отпускаю. Мой мужчина приглашает меня на завтрак.

— Разве тебе не нужно работать?

— А ещё он мой босс, — хихикнула она

Я опустила голову, нарочито прикрыв лицо ладонью. Когда дело касалось выбора мужчин, никто никогда не обвинял Тэмми Линн Эндрюс в отсутствии у неё хоть малой толики здравого смысла.

— Я знал, что ты придёшь, — сказал я, когда администратор проводил Эддисон к моему столику. Свежий слой губной помады и лёгкий цветочный аромат, который исходил от её тела, подсказали мне, что она перед приходом привела себя в порядок.

У меня заняло большую часть дня и несколько её и моих телефонных звонков, чтобы, в конце концов, убедить Эддисон встретиться со мной за ужином.

— Довольно приятно отказаться от контроля за пределами спальни, не так ли? — прошептал я, перегнувшись через стол.

Когда я посмотрел в её красивые голубые глаза, то увидел наглухо закрытую женщину со шрамами глубиной с океан. Я намеревался полностью сорвать с неё слой за слоем и добраться до сердца той, кем она была на самом деле.

Мне хотелось понять, что ей движет. И не потому, что она была такой прелестной или хороша в постели. Встреча с Эддисон была похожа на то, как если бы ты расколол устрицу и нашёл огромную жемчужину. Абсолютное большинство устриц, которые я расколол к моим годам, были пусты.