— Я не стану есть, — словно со стороны услышала я свой голос, а следом пришла злость: это мое тело, и распоряжаться я им буду так, как хочу! Никто не имеет права меня заставлять! И есть я стану тогда, когда сама этого захочу!

Скай, видно, понял. По его лицу пробежала тень. Я видела, как сильно он волнуется за меня, но больше он не сказал ни слова, отставил поднос. Долго молчал, подбирая слова.

— Ри… Тебе нужно быть сильной не для ребенка. Тебе нужны силы для того, чтобы бороться. Понимаешь? Если нам завтра понадобится лететь в мир людей, а ты на ногах не сможешь стоять?

— А зачем нам завтра в мир людей? — я так сильно удивилась, что все-таки села, а Скай поправил подушку за моей спиной. — Ты… Ты что-то придумал?

— Не стану говорить раньше времени, но думаю, нам стоит посоветоваться с одним человеком.

— С человеком? С каким?

От любопытства даже голова стала меньше кружиться.

Скай не смог сдержать хитрой улыбки.

— Расскажу, как только поешь!

— Шантажист!

— Драконы коварны, моя радость!

Я сердилась, но уже не так сильно: мысль о том, что мне не придется ходить из угла в угол в этой комнате, глядя, как растет живот, что Скай действительно что-то пытается придумать, — окрыляла.

— Ладно, — сдалась я. — Я буду есть, а ты говори.

Скай поставил поднос мне на колени — тот больше напоминал маленький столик на ножках, поэтому держать его не пришлось — и взялся за ложку, кажется, намереваясь сам меня покормить. Но я пресекла эту попытку. Нет уж, я пока не при смерти, с ложкой и сама как-нибудь управлюсь. Скайгард дождался, пока я съем немного супа. Я видела, что черты его лица разгладились: похоже, муж действительно переживал, что я заморю себя голодом.

— Мы с тобой полетим к лекарю, — сказал он.

— К лекарю? — поперхнулась я, и мне тут же сделалось страшно. — З-зачем?

Скай хотел взять мою руку, но это помешало бы мне ужинать, поэтому он погладил меня по ноге, которую я высунула из-под одеяла.

— Ри, человеческие девушки — не драконицы, они устроены иначе, чем представительницы Старших народов. В случае чего — никто не будет знать, что делать. Выносить ребенка — дракона трудно. И в человеческом мире у нас давно есть свои доверенные люди — лекари, которые помогают в случае необходимости. Один из них наблюдал мою маму, когда…

— Они знают? — перебила я. — Знают о Старших Народах? О драконах? О том, что человеческие девушки умирают, когда производят на свет ребенка? Знают и молчат?

Это не укладывалось в голове. Скай отвел взгляд.

— Немногие. Знают. И молчат. Деньги обладают огромной властью.

Я обхватила себя за плечи: теперь из жара меня бросило в холод. Мне вовсе не хотелось встречаться с одним из таких врачей-душегубов. Продажная тварь! Ничего хорошего не выйдет из такой встречи!

— О чем бы ты хотел поговорить с ним? — все же спросила я.

— Я все расскажу тебе позже, Ри. Когда у тебя появится больше сил.

— Сейчас! — потребовала я. — К тому же если бы этот отвратительный человек, который называет себя лекарем, знал такой способ, то почему он не спас твою мать?

Скай качнул головой, точно хотел сказать: «Вот упрямая девчонка!», но ответил очень терпеливо:

— Ри, первую подобную операцию даже в человеческом мире успешно сделали лишь несколько лет назад. Не все женщины могут благополучно родить дитя. В таком случае на животе делается разрез и ребенка извлекают. И он, и мать остаются живы. Способ опасный, но это работает!

Меня снова замутило. Вот вроде бы я точно знала, что внутри меня ребенок, но все равно сейчас, когда живот еще совсем плоский, очень трудно в это поверить. А ведь когда-нибудь он сделается огромным, как гора, а внутри станет толкаться маленький дракон. А потом, когда придет время, просто разорвет меня и выберется наружу. Вероятно, такая операция — мой единственный шанс.

— Хорошо, — прошептала я. — Полетим. Завтра?

— Когда ты наберешься сил! — сурово сказал Скай. — Поэтому доедай суп, хлебцы и сыр.

— Завтра, Скай, пожалуйста…

— Радость моя, — муж не выдержал и наклонился, чтобы поцеловать меня в висок. — Несколько дней. Мое крыло тоже должно зажить перед дальней дорогой.

Да, действительно. О чем я только думаю: он был ранен совсем недавно… Наши взгляды встретились, и я кивнула.

На следующий день я проснулась от того, что Скай нежно коснулся моих губ. Я распахнула глаза, не зная, что чувствую. Чего мне хотелось сильнее — оттолкнуть его, ударить? Или прижаться к его груди? Скайгард увидел замешательство на моем лице.