— Смотри, — я подвела его к полке и указала на потрепанный корешок. — Вот она. И даже красть не нужно.

Я улыбнулась, но Скай не ответил на улыбку, стоял такой серьезный, что я невольно закусила губу. Он медленно вынул книгу, положил на стол и открыл на закладке. Я мельком увидела надпись «Маргарита Арне», аккуратно перечеркнутую линией. Сердце сжалось.

— Ее имя должно быть где-то в самом начале, — поторопила я мужа.

Скай принялся перелистывать страницы назад, внимательно вглядываясь во все имена. Чем ближе к началу книги он подбирался, тем прозрачнее они становились, некоторые с течением времени совсем выцвели и стерлись, так что Скай наклонялся над каждым и долго рассматривал, разбирая буквы.

Прочитав очередное имя, он вздрогнул и оперся обеими руками о стол, точно разом растерял все силы. Он увидел что-то, что надеялся увидеть, — я сразу это поняла. Надеялся, но до последнего не верил.

— Что там?

Скай указал на едва различимую надпись.

— Я знаю это имя. Я знаю этот род.

«Кларисса Краунранд» значилось рядом с именем моего далекого предка Рольфа Арне. К своему стыду, я ничего не знала ни о своем прапрадеде, ни о роде Краунранд, откуда пришла Кларисса.

— И? — не выдержала я, потому что Скай продолжал смотреть на листок отрешенным странным взглядом.

— Потерянный род.

Скай резко развернулся, взял меня за плечи и заглянул в глаза.

— Маргарита, род Краунранд — древнейший род. Проклятый и забытый. Такое случалось крайне редко, и все же случалось. Драконица Кларисса Краунранд полюбила обычного смертного, вышла за него замуж, родила детей. Два мира тогда еще не были полностью разделены, драконы тогда еще не были прокляты и драконицы не умерли.

— Драконица? — прошептала я, не до конца понимая, что он имеет в виду. — Что?

— Ри! — Скай тихонько встряхнул меня. — Твоя прабабка была драконицей. Им вынашивание детей от человека ничем не грозило. В тебе течет кровь истинных драконов.

Он вдруг прижал меня к себе, но не так, как прежде, когда словно пытался удержать в руках ветер или песок. Так обнимают, когда обретут надежду.

— И мы пробудим в тебе эту кровь! Ты не умрешь, неари. Ты не умрешь!

Я изо всех сил вцепилась в его рубашку, меня трясло, но в то же время я чувствовала, что тьма выпускает из когтей мою душу.

— Но, Скай… Как это возможно… Я человек. Я не могу быть драконом…

Муж взял мое лицо в ладони, осторожно поднял, заставляя посмотреть на себя.

— Можешь и станешь. Это единственный шанс. Уверен, что прабабка оставила эту книгу женщинам рода не просто так, в ней хранятся указания, как пробудить драконью кровь.

— Скай… Ты не можешь этого знать! Ты можешь только надеяться!

— Я уверен! Я более чем уверен!

— Давай прямо сейчас посмотрим! — я поняла, что не дотерплю до вечера.

— Нет, Ри. Никто не должен нас отвлекать. Думаю, твой отец не одобрит того, что дочь заглядывает в книгу, сводящую с ума, а чужак из другого рода держит в руках главное сокровище рода Арне. Мы вернемся сюда ночью.

Надо ли говорить, что весь день мы со Скаем ходили взбудораженные, сами на себя не похожие. Я только и думала, что о книге и о том, какой секрет она хранит. В голове железным молоточком стучала одна и та же мысль: «Моя прабабка была драконицей. Во мне течет кровь истинных драконов!» Я и верила, и не верила. Но ведь Скай не мог ошибиться? Или мог? В любом случае, книга даст ответ на этот вопрос.

Родители несколько раз пытались выяснить, что случилось, почему я сама не своя. Пришлось отговориться тем, что я устала после вчерашнего веселья и мучаюсь от головной боли. Мы едва дождались окончания долгого дня. Наконец, когда родные разошлись по комнатам, слуги потушили свет и погасили камин в гостиной, мы со Скаем выбрались в темный коридор. Я чувствовала себя преступницей, но отступать не собиралась.

В библиотеке Скай первым делом плотно запер двери и задвинул на окнах тяжелые портьеры, чтобы свет не проникал наружу. Однако где мы возьмем свет, ведь мы даже не захватили с собой свечей? Но муж решил эту проблему обычным драконьим способом: расстегнул булавку, удерживающую его шейный платок, уколол палец и сотворил крошечный огненный шар. Его света, впрочем, вполне хватало для того, чтобы осветить пространство в центре комнаты.

Мое сердце бешено колотилось, дыхание перехватывало. Я и ждала этой секунды, и боялась ее.

Скай взялся за стеклянный колпак и осторожно снял его, опустил на пол. Книга, которую теперь не отделяла ни одна преграда, лежала передо мной. Я сделала маленький робкий шаг навстречу.

— Давай, Ри, смелее, — подбодрил меня Скай.

Я набрала воздуха в грудь и открыла книгу. И тут же жгучее разочарование обожгло душу: страницы были пусты.

— Скай, — прошептала я, едва не плача. — Ты что-нибудь видишь?