Шрифт:
— Попала, — сказала Киммалин. — У меня… получилось!
— Спасибо.
С облегчением выдохнув, я отключила форсаж.
Я продолжала двигаться по прямой и, вырубив ускоритель, начала замедляться, а потом активировала зарядку щита. В шлеме было жарко, голова вспотела, но пальцы выполняли знакомые движения. Спасибо звездам за уроки Кобба, тело само знало, что делать.
Сбоку вынырнул креллский корабль, заметив, что я двигаюсь по инерции. Я съежилась, но оружейный залп заставил его убраться прочь.
— Я тебя прикрываю, — сказал Недд, пронесшись у меня над головой. — Бзик, лети ко мне и занимай оборонительную позицию.
— Поняла, — отозвалась Киммалин.
— Не нужно. — Я включила щит. — Я снова в деле. Не убраться ли нам отсюда?
— С радостью, — поддержала Киммалин.
Я взяла курс, который, как надеялась, выведет нас к звену, и вызвала Йоргена:
— Мы идем по 304,8. Остальные выбрались из-под этой штуки?
— Подтверждаю, — ответил Йорген. — Мы вышли из тени на 303,97-1210,3-21200. Будем ждать вас здесь, Штопор.
Он казался спокойным, чего о себе, если честно, я сказать не могла. На ум так и лезла картина: еще больше мест в классе опустели.
— Вы готовы выслушать мой анализ? — спросил М-Бот.
— Зависит от того, насколько часто в нем упоминаются грибы.
— Боюсь, только один раз. То, что вы видите наверху, примерно половина орбитальной верфи C-137-KJM с пристроенным учебным центром. Не знаю точно, что это такое, но полагаю, она предназначалась для производства космических кораблей. Никаких следов второй половины не наблюдается, но эта часть, судя по низкой выходной мощности подъемных колец, висела на орбите веками. По моим прикидкам она сошла с орбиты именно сейчас, когда стало не хватать мощности для автокоррекции. Похоже, у нее нет ИИ, а если и есть, со мной он говорить отказывается, что крайне грубо. Схема налета креллов указывает на оборонительную позицию, нацеленную держать вас подальше от верфи.
— Правда? — спросила я. — Повтори-ка последнюю часть.
— Хм? Это очевидно из их схем полета. Они не стремятся убить вас или добраться до вашей базы. Сегодня они просто хотят держать вас подальше от этого судна — скорее всего, из-за фантастической добычи, которая надолго обеспечит ваше отсталое мягкотелое общество, летающее на медленных кораблях.
В его словах был смысл. Иногда креллы сбивали обломки, чтобы мы не добрались до подъемных колец. Как же они забеспокоились насчет этой штуки, в которой их сотни?
— Кроме того, она немного похожа на гриб, — добавил М-Бот.
Мимо пролетела еще одна пара истребителей АОН — возможно, та же, которую мы видели раньше. Их преследовала большая группа креллов.
— Эй, — сказал Недд. — Штопор и Бзик, летите дальше. Вы почти на месте. А мне нужно кое-что сделать.
— Что? — Я обернулась через плечо. — Неддер?
Нарушив боевой порядок, он помчался в погоню за креллскими кораблями. Что это он задумал?
Я развернулась за ним.
— Неддер? Скад!
— Штопор? — позвала Киммалин.
— Мы его не бросим. Погнали.
Мы бросились за Неддом, который сел на хвост шести креллам. Те, в свою очередь, гнались за двумя истребителя класса «Сиго», окрашенными в синий, что указывало на их принадлежность звену «Ночной шторм». Недд явно собирался помочь, но один курсант против шести креллов?
— Недд! — крикнула я. — Ты знаешь, я обеими руками за драку, но мы и приказам должны подчиняться.
Он не ответил. Впереди два наших истребителя, обложенные огнем противника, в отчаянии приблизились вплотную к большой верфи, обогнули ее и влетели в дыру сбоку — прямо в зияющую черноту, где, возможно, когда-то крепилась другая секция.
Вся конструкция по-прежнему падала, но очень медленно. В конце концов она рухнет, и в этот момент нам вряд ли стоит находиться поблизости. На моих глазах креллы нырнули за нашими пилотами вглубь древнего судна, и Недд понесся за ними. Стиснув зубы, я полетела следом.
— Штопор, мне кажется, я не смогу, — сказала Киммалин. — Клянусь, если я туда залечу, то разобьюсь.
— Да, — согласилась я. — Возвращайся к Йоргену и остальным.
— Хорошо.
Вильнув влево, она вылетела из тени падающей махины.
Я же нырнула в проем, пустившись в погоню за Неддом.
26
Я неслась по внутренностям древней станции. Обширное темное пространство окаймляли краны и другая строительная техника, заливали мерцающим светом аварийные прожекторы. Круговые надписи на стене напомнили о старом оборудовании в пещерах — как в странном помещении, через которое я часто ходила и где потолок и пол были покрыты такими же надписями. Я могла только предполагать, что прежние обитатели планеты строили здесь корабли, но зачем им понадобилось столько места? Наши истребители потерялись в огромном зале.