Лес заканчивался и я уже видел сквозь поредевшие деревья огни моего дома. Где—то на востоке небо уже подкрашивалось красным и я посмотрел на Марию, которая шла рядом со мной.

– А разве вам не надо? – я кивнул в сторону восхода. – Спать и все такое.

Мария рассмеялась. Всю дорогу она демонстрировалась мне всякие вампирские штучки. То поднималась в воздух и летала над головой как ведьма на помеле, то ускорялась и неожиданно, оказавшись у меня за спиной, говорила «бу». Казалось, ей доставляло удовольствие, оставшись одной, сбросить сотню – другую лет и перестать изображать строгую жену старого оборотня. Господи, если бы у меня была такая теща, я бы никогда не женился.

Мария покачала головой и неожиданно стала грустной.

– Оксана хорошая девочка, – сказала она. – Не бросай ее.

– Вы так говорите словно…

– Тихо, – она перебила меня и прижала палец к губам. Ее взгляд устремился куда—то в небо, потом она повернулась ко мне и с силой ударила двумя руками в грудь.

– Прячься, – крикнула она, пока я летел метров пять в кусты. Больно ударившись о землю, я чертыхнулся. Подняв голову, я хотел возмутиться, но мой голос застрял в горле, когда я увидел, что Мария стоит не одна.

– Здравствуй, Мария, – услышал я мужской голос. Напротив нее стоял молодой человек, одетый как денди. Серый костюм ладно сидел на его стройной фигуре, а длинные светлые волосы спускавшиеся до плеч, мягко шевелились под утренним ветерком.

– Здравствуйте, Мастер, – Мария опустилась на одно колено и поцеловала его руку.

– Ну, Мария, что за апофеоз, – он поднял ее с земли. – Мы, как ни как знакомы очень давно, ты не забыла?

Мария покорно кивнула головой, превратившись в робкую девочку.

– Как дела у Кира? – вежливо спросил вампир. – Как дочка?

– У них все в порядке, Горан, – она посмотрела ему в глаза. – Я хорошо выполняю часть сделки.

– А вот у меня не очень хорошо, – глаза вампира блеснули красным. – Оксана не хочет возвращаться ко мне.

– Я работаю над этим, – тихо ответила Мария. – Она очень капризная девочка.

– Кир тебя любит? – неожиданно спросил вампир.

Мария молча кивнула головой

– То есть он будет страдать, если что—то случится с тобой?

– Да, Мастер, – прошептала она. – Он будет сильно страдать, как страдал по своей настоящей жене.

– Это хорошо, – удовлетворенно произнес Горан. – Потому что, у меня появились новый план насчет тебя. Ты должна умереть!

Он резко схватил Марию за горло и оторвал от земли. Она не сопротивлялась.

– Посмотри мне в глаза, Мария, – она подняла глаза и безропотно уставилась на него.

– Я породил тебя, – произнес вампир и по его щекам потекли кровавые слезы. – Я тебя и убью.

– Ваша воля, – прошептала зачарованная Мария. – Я готова принять все, Мастер.

Вампир горестно завыл.

– Я не хочу, но Кир не оставляет мне выбора. Он должен страдать, как страдаю я, – он раскрыл рот и в свете розового восхода блеснули белые клыки. – Я постараюсь, чтобы ты умерла безболезненно.

Я зажал рот руками, чтоб не издать ни звука, видя, как его клыки погружаются в белоснежную шею Марии. Ее ноги судорожно дернулись и безжизненно повисли в воздухе. По лицу пробежала сладкая истома.

Мой желудок предательски взбрыкнул, и меня вырвало на землю. Вампир повернул свое лицо в мою сторону и шевельнул носом.

– Кто там? – спросил он. Отбросив в сторону безжизненное тело Марии, он сделал шаг вперед. По его лицу пробежали первые лучи восходящего солнца, оставив на коже шрамы, от которых пошел дым.

Горан выставил вперед руку с указательным пальцем.

– Я запомнил твой запах, кто бы ты ни был. Еще увидимся, – вампир ускорился и исчез в воздухе.

Я выскочил на тропинку и бросился к Марии. От ее горящего тела, уже поднимался пепел. Я сорвал с себя рубашку и попытался накрыть ее. Рубашка вспыхнула и через секунду от нее ничего не осталось.

– Мария, как же так? – прошептал я. – Это же не взаправду, черт побери.

Неожиданно, охваченная пламенем рука, схватила мою кисть.

– Передай Киру и Оксане, что я действительно любила их, – горящее в солнечном свете, тело вампирши дрогнуло и превратилось в черный пепел. Он медленно стал подниматься в воздухе и через секунду, от Марии осталось лишь темное пятно крови, впитавшееся в землю.

– Этого не может быть, – я посмотрел на ожог, оставленный рукой Марии, и бросился со всех ног домой. – Теперь меня точно убьют.