– Он сходил?

– Через два месяца провёл брачную церемонию с двумя жёнами. Чуть не умер.
– Весело улыбнулась Соня.

– Ваши брачные церемонии... Впрочем, многие магические семьи Империи практикуют подобное.
– С тихой грустью проговорила Изабелла.

Соня задумчиво посмотрела на неё и вздохнула... А внучка верховного магистра немного подумав проговорила:

– Около года назад я была на приёме в императорском дворце и так мне представили моего жениха... В тот момент меня удивила начитанность и ум четвёртого принца, можно сказать что он вызвал у меня кое-какие чувства. После этого я вернулась в Академию и похвасталась этим перед своими друзьями, по крайней мере, на тот момент я могла их так называть...

– А после Эшарион отказался от престолонаследия.

– Я не буду рассказывать.
– Рассержено посмотрела адептка на Соню, на что та лишь подняла руки вверх.

Вздохнув, Изабелла продолжила:

– Перед пятнадцатилетием Эшариона в Империи сложилась сложная ситуация, многие знали, что Башни поддерживают его и начали давить, а мой дед, чтобы не спровоцировать раскол внутри совета Башен просто не стал поддерживать принца и мне приказал его забыть.

– Башни вмешались в политическую игру, а сильнее всего это коснулось именно тебя...

– Да! Мне каждый день в Академии напоминали, что я была его невестой! Смеялись за спиной!
– вскочила на ноги Изабелла, - каждый хотел уязвить! Я терпела до конца года и получила статус адепта. А сейчас всё началось по новой после того как Эшарион взял себе в невесты эту молодую баронессу! Теперь надо мной не просто смеялись, но и...

– А разве твоя семья не вмешалась в ситуацию?

– Моя семья не вмешивается в мои дела в Академии. Это было моё условие при поступлении.
– Несколько успокоившись, села Изабелла.

– Понятно, но сбежала и пила ты по другому поводу, не так ли?
– обратила на внимательный взгляд Соня, сорвав травинку, засунула её в рот, - мне известно насколько сложно приходится молодым имперским магам, особенно в интимных вопросах.

– Меня хотят выдать за одного из магистров, его мой дед пророчит своим преемником.

– Понятно, значит, не захотела под старика лечь.

– А что бы ты сделала на моём месте?

– Постаралась бы исчезнуть. С такими родственниками возможен только такой выход из положения. Только я не на твоём месте, а на своём.
– Поднялась Соня на ноги и стянула волосы на затылке ремешком.
– Идём, нас зовут к костру.

– Не говори никому, я сама расскажу, но позже.
– Поднялась следом Изабелла.

Отряд остановился на привал, они хорошо пообедали и позаботились о лошадях, а после, быстро собравшись, двинулись в направлении поместья баронства. Дорога была хорошей к тому же солнце, склоняющее к закату, уже не припекало всадников.

Эвелин остановила лошадь на пригорке и посмотрела на поместье, где, несмотря на вечер, кипела стройка, была возведена одна башня, заканчивали вторую...

– Интересно, - задумчиво проговорила она, - быстро принц здесь наводит свои порядки.

– Принц Эшарион в первую очередь озаботился безопасностью поместья. Госпожа Эйруэн привлекла к строительству магов, поэтому работа ускорилась...
– проговорил Мирас.

– Она всегда была такой, - улыбнулась Эвелин и повернулась к дочери, - Соня, не забывай что мы гости.

– Баронесса поймёт, зачем мы здесь.

– Постарайся с ней поладить, Эйруэн писала, что она добрая девочка.

– Не обещаю.

Эвелин лишь покачала головой и хлестнула поводьями, послав лошадь вскачь. Соня, поджав губы, бросила взгляд на Изабеллу и пришпорила коня.

Примерно через час отряд приблизился к поместью, перейдя через ров по мосту, ступил в пространство маленькой крепости, где царила суета. Мирас повёл отряд за внутренние стены, где и остановился возле конюшен и сразу же обратил взгляд на вышедшую для встречи гостей четвёртую императрицу.

– Эвелин...
– тепло улыбнулась Эйруэн, направившись к подруге.

– Здравствуй, старая подруга, - спешившись, обняла она её, - мы не виделись десять лет... А ты только похорошела.

– Кому-то это безразлично.

– Обсудим это позже.
– Серьёзно кивнула Эвелин, отпустив подругу, перевела взгляд на свою дочь.
– Соня, познакомься с императрицей Эйруэн.

– Госпожа, - кивнула Соня, взглядом ища баронессу.

– Да, у тебя красивая дочь.
– Улыбнулась императрица.
– Как поживает Фалик?

– Женился на девушках-близнецах, которых даже я не различаю, и управляет портовым городом Сколотый зуб.

– Рада, что у него всё хорошо, - задумчиво смотря на Соню, проговорила Эйруэн, - пойдёмте, мы приготовили для вас покои.