– Эшарион, ты ничего не хочешь мне объяснить?
– требовательно посмотрела на меня Эйруэн.

– Я объясню позже. Мне нужно отдохнуть от путешествия.
– Тяжело вздохнув, я прижался головой к колонне и закрыл глаза.
– Нужно придумать, что делать дальше.

– Эшарион?

– Да, Эйруэн?
– спокойно посмотрел я ей в глаза.

– Рада, что ты вернулся.

– Да, ты могла и предупредить о приглашённых тобой гостьях.

– Тебе это необходимо, раз ты не хочешь со мной. Эшарион, я хочу, чтобы ты жил. Может, не будет начинать этот разговор?

– А Ноа?

– Я с ней уже поговорила и сделаю это снова. Да и сомневаюсь, что Ноа сможет выдержать с тобой несколько ночей. Рион, ты и сам это знаешь. Ты стараешься быть хорошим женихом и её защитником, но ты не думаешь о себе...

– Но, я не хочу, чтобы ты думала за меня. Тем более решала что-то за меня. Мы друг друга поняли?

– Посмотрим.
– Недовольно посмотрела мне в глаза Эйруэн.
– Что будем делать?

– Если тебе несложно, попроси всех остаться после ужина. Я хочу обсудить возникшую проблему и способы её решения. Да и отправь кого-нибудь к Играну Вольцу, я хочу чтобы он и его стражники завтра были готовыми к выполнению своих обязанностей.

– Хорошо, но тебе нужен помощник, Эшарион. Ты не можешь успевать за всем.

– Да, я уже думал об этом. Пока я не нашёл подходящей кандидатуры.

– А что с Изабеллой?

– Это моё личное дело. Пожалуйста, не вмешивайся.

– Она гостья...

– Я помню, за её жизнь можешь не беспокоиться. Мне не нужны проблемы с советом Башен, здесь она не останется, вопреки твоему и её желанию.

– Попрошу приготовить тебе баню. Тебе нужно вымыться с дороги.
– Проговорила Эйруэн, посмотрев на меня, покинула мои покои.

– Буду благодарен, - ответил я ей в спину, взявшись за один из свитков.

Кристоф избрал собственную участь. Теперь нужно решить, что делать с Клэр... Третья императрица не отступится от своей мести.

Посмотрев на расшифрованное магическое послание, я в задумчивости постучал пальцем по столу, а после уничтожил его. А поднявшись, вышел из своих покоев, спустившись в подвал, кивнул Олемару.

– Вы хорошо добрались.

– Да, мой принц, дорога была лёгкой. Книги мы поместили в ваши покои, убрав в сундук.

– Да, я видел. Открой мне, нужно поговорить с княжной. Как она себя вела?

– Спокойно. Ест и спит. Вчера попросила что-нибудь почитать.
– Ответил Олемар, отперев решётчатую дверь.

Войдя внутрь я посмотрел на спящую альту. Вздохнув, опустился на деревянную скамью напротив, принявшись ожидать её пробуждения.

Великий князь не торопится с ответом, может он будет передан вместе с отправленными альтками? Завтра крайний срок для их прибытия. А если ответ меня не устроит, использую другие средства... Тем более, судя по поступившим сведениям, альты вступили с кем-то в противостояние на северо-востоке собственных земель.

Пока что займусь внутренними проблемами Драконье долины, так же нужно озаботиться укреплением обороноспособности поместья. Неприятно быть хозяином и одновременно им не быть...

Альта заворочалась и несколько раз моргнув, привыкая к свету магического светильника, села и потирая заспанные глаза, широко зевнув и замерла, увидев меня...

– Эшарион...

– Выспалась, нужно поговорить.
– Спокойно проговорил я.
– Кто убил барона Вернадского? Мне нужно имя, Нэдия.

– Выпусти меня.

– Твоя свобода зависит от Великого князя, но только если он захочет этого. Пока никаких новостей нет.

– А если он не захочет?

Многозначительно промолчав, я задумчиво посмотрел её в глаза и сменил тему:

– Я знаю, почему ты ненавидишь императорскую семью, знаю, что один из её членов сделал с твоей тётей, но моей вины в этом нет.

– Вы все одинаковы!..
– яростно выкрикнула она мне в лицо.

– За тебя говорит твоя ненависть. А что если я скажу, что Освальд любил Осию Филотхион и хотел взять в законные жёны ради мира между Империей и Княжеством?

– Это ложь! Я тебе не верю!

– Зачем мне лгать?

– Чтобы запутать меня.

– Ты и так моя пленница. Если бы мне хотелось запутать тебя, я бы использовал магию. Мне нужно имя, Нэдия. Не заставляй меня ломать твой разум.

– Если только ты расскажешь мне о том, кто убил Осию.
– Поставила условие Нэдия.

– Хорошо, обмен меня устраивает.
– Кивнул я.
– А чтобы ты не сомневалась, я первым расскажу тебе правду и подкреплю это доказательствами.