Это нечестно. Впрочем, уроки Эйруэн не пошли даром. Ладно, нужно будет ещё кое-что доделать...

С самого раннего утра я контролировал людей, строителей сразу же отправил в северном направлении, предупредив, что догоню их позже. А после и сам, дождавшись окончания сборов, выдвинулся сначала к бывшему лагерю герцогского войска, где и расположили захваченных в плен.

Пленных охранял небольшой отряд, который по моему прибытию выстроил их всех и я, поднявшись на небольшую площадку, обозрел собравшихся внизу три сотни человек и, вздохнув, начал:

– По крови и праву члена императорской семьи, согласно закону Империи, я принц Эшарион, четвёртый сын императора Дария, граф Савроса и наместник баронства Вернад, возглавлю этот суд. Если у кого-то есть право это оспорить, пусть выскажется.

От людей раздался гул, но никто не вышел вперёд, их предводитель был заперт в подземелье баронства совместно с третьей императрицей...

– Легионеры, представшие сегодня перед судом нарушили кодекс, занявшись наёмнической деятельностью. Согласно закону, все они будут лишены всех наград и почестей и отправлены на пятилетние работы на каменоломню, без права выкупа. Воины герцога Фультаара будут дожидаться выкупа собственным господином там же. На этом всё.

Спустившись с площадки, я кивнул рыцарю ордена, показывая, что закончил, после этого попрощался с отрядом и двинулся на север, догонять строителей, которых уже догнали торговцы, устроившись на трёх повозках.

Итак, к вечеру мы будем на месте, а уже к завтрашнему утру следует ожидать гостей от горного народа, которые с самого начала высказались помогать со стройкой. Впрочем, буду разрешать все проблемы на месте, поэтому и поехал...

Эйруэн устроившись в малой гостиной, задумчиво улыбалась, наблюдая за молодыми девушками, сейчас занятыми тренировками с Брайаной Леер.

"А Аниса довольна неплоха для своих лет, даже чувствуется что девочка решила стать сильнее... Жаль её, Эшарион винит себя в том что недоглядел, но в этом есть и моя вина. Она семья всё же и неважно как я при этом отношусь к Клэр".

– Грустишь?
– войдя в комнату, спросила Эвелин.

– Нет, просто размышляю.

– Расскажешь, почему ты так относишься к Эшариону?
– тепло улыбнулась сев рядом с ней на диванчик и посмотрела на тренировку девушек, - они справятся.

– Я надеюсь на это.
– Кивнула Эйруэн.
– Знаешь, расскажу тебе кое-что из прошлого...

Сидя в саду дворца Эйруэн тихо читала книгу и наблюдала за вознёй детей, оставленных ей на попечение в причину отбытия императора и двух его жён на имперский совет.

Читая книгу, она отмечала, что Эшарион спрятавшись в тени, негромко рассказывал трём младшим принцессам сказку, в то время как Кристоф сидел в стороне и устраивал бои между жуками, найденными здесь в саду...

– Странные увлечения у молодого принца, - проговорила Инесса, подойдя к северянке из-за спины.
– Ему нравится смотреть, как умирают другие. Даже не знаю, что из него вырастет, если он с детства так любит наблюдать за смертью других.

– Возможно, что он изменится.
– Осторожно заметила Эйруэн, посмотрев на третьего принца.

– Нет, поверь, такое уже не исправить.
– Покачала головой Инесса, устроившись на краю скамейки.
– Ты не против?

– Нет, садитесь.

– Мне больше интересно, почему твой сын такой.
– Посмотрев на младшего из принцев, с задремавшей Анисой на коленях и рассказывающего сказку, Инесса кивнула.
– Он умён и терпелив, несмотря на свой юный возраст.

– Я ничему его такому не учу, но он уже сам читает.
– Гордо улыбнулась Эйруэн.

– Да, жаль, что он родился таким.

– Не напоминай мне.

– По крайней мере, он точно не станет императором. Дохнут проклятые быстро. Впрочем, неудивительно, что у северянки...

– Стать первой императрицей через постель, а после пытаться всю жизнь соответствовать.

– Спокойно сказал мальчик пяти лет, подойдя к ним.
– Как-то это жалко, наверное?

– Эшарион...
– попробовала остановить сына Эйруэн.

– Кажется, кому-то нужно преподать урок.
– Поднялась Инесса, посмотрев на мальчика сверху вниз.

– Когда у слабых и никчёмных нет нужных слов, они применяют силу.
– Поднял уверенный взгляд на первую императрицу Эшарион.
– Ударишь меня, первая императрица? Это будет жестом отчаяния и доказательством моей правоты.

– Тебе нужен урок, - улыбнулась Инесса.

Не успела Эйруэн отреагировать, как лицо её сына исказилось от боли, а в следующий момент Инесса подброшена в воздух и рухнула в кусты, ломаемые с громким треском. Первая императрица не позволила себе слишком долго лежать в кустах и быстро выскочила из них и посмотрела на младшего из принцев, смотрящего на неё с угрозой.