— Пойдем поближе к дубу. — предложила Серрара

Они стали протискиваться сквозь разношерстную толпу. На пути к дереву оказалась такая большая давка, что им пришлось взяться за руки чтобы их не унесло в разные стороны. Оказалось, что в центре площади, вокруг дуба, расположился ансамбль из Лиры. Рядом с ними танцевали женщины в экзотических нарядах, время от времени выпуская завораживающие кольца огня из коротких трубок.

— Серра, смотри, это же та самая воля, про которую нам сегодня рассказывал Дедушка. — завороженно проговорил Инго.

— Ты так думаешь? По-моему, это просто какой-то фокус. — ответила безучастно Серрара, вертя по сторонам головой.

— «Наверно хочет увидеть цепную ведьму» — подумал Инго.

— Я так и знал, что вы тут объявитесь. — раздался позади знакомый голос.

Обернувшись, Инго увидел невысокого парнишку с оттопыренными ушами и одетого в форму городской стражи.

— Вин! А я думал, что ты сегодня будешь патрулировать район святош. — удивился Инго.

— Патрулировал, но потом капитан Стенториан направил меня сюда. Он увидел, как Серра отплясывала перед стражниками на арене, и подумал, что лучше за вами приглядеть. Но на арене я вас не нашел.

— Из-за этого ублюдка Балмура, я не смогла поговорить с цепной ведьмой! — снова разгорячилась Серрара.

— Что?

И Инго рассказал ему как встретил ведьму.

— Ее заинтересовало твое имя? — Вин задумчиво почесал затылок. — Это имя придумал капитан, и честно сказать, я и сам ни разу не слышал о таком божестве.

— Ой, да брось, чего в нем такого особенного? Нет бы о чем-нибудь дельном спросил. — раздраженно проговорила Серрара.

— А я смотрю ты времени зря не теряла. — Вин похлопал лезвием своего меча по бархатному мешочку, который висел на поясе у Серрары. — Опять скажешь, что нашла?

— Эти костюмы такие неудобные. В следующий раз подыщи что-нибудь менее громоздкое. — тут же попыталась сменить тему Серрара.

— Ты не увиливай. И ты тоже. — Вин сурово посмотрел на Инго. — Поймите, если вас поймают, то худо будет всем. Нас с капитаном Стенторианам казнят, а с вами сделают такое, что цепные ведьмы покажутся вам святыми девами.

— Да ладно, не кипятись ты так. — Серрара похлопала Вина по спине. — Это пустяковое дело. Нас никто не узнал. Да и к тому же этот идиот сам того заслужил. Нечего заниматься кон… конями.

— Конями? — не понял Вин.

— Д-да. Конями. Конями торгует. Прямо на улице! Всю дорогу загадили!

Инго слушал как сестра без зазрения совести врет, но не стал останавливать ее. В глубине души он даже радовался как быстро Серрара смогла выкрутиться. Ведь если Вин узнает, что они обокрали контрабандиста, то они лишились бы кучи денег.

Вин открыл рот чтобы что-то сказать, но тут в толпе позади него началось какое-то волнение. Сначала начали раздаваться возбужденные голоса, а затем из толпы выбежал мужчина. Расталкивая людей, он прорвался на постамент, на котором танцевали женщины и развернувшись с безумным лицом обратился к присутствующим.

— Очнитесь! Вас обманывают, вы разве не видите?! Ваших детей отдают ведьмам! Короли пускают их в наши дома, и они забирают наших жен! Только вера во Владык нас спасет!

— Ах, черт бы побрал этих фанатиков. — со злостью проговорил Вин. — Стойте здесь, никуда не уходите. — и Вин начал пробираться сквозь толпу на сцену, куда уже спешили остальные стражники.

— Множество людей бесследно пропадают на улицах городов, а император на все закрывает глаза! — продолжал вещать мужчина. — Нам никто не поможет, кроме нас самих!

В этот момент на сцену влез первый стражник.

— Ну все, достаточно на сегодня проповедей. — проговорил стражник, схватив мужчину за локоть.

Но сделать он так ничего и не смог. Упав на колени, стражник схватился за шею, из которой теперь водопадом лилась кровь на блестящий доспех.

Выбросив покрытый кровью кинжал, фанатик спрыгнул прямо в толпу и ринулся к ближайшему переулку.

Музыка прекратилась, со всех сторон слышались испуганные крики женщин и детей. Вин взобрался на сцену к истекающему кровью товарищу и начал осматривать рану. Остальные же стражники застыли в недоумении, не зная, как им поступить.

— Чего вы стоите! Ловите его! — крикнул Вин.

Небольшая группа ринулась в том направлении, куда убежал преступник. Центр площади быстро пустел. Все стремились убраться как можно подальше, прижимаясь к зданиям, чтобы издалека наблюдать за развивающимися событиями.

— Давай подойдем поближе. — сказала Серрара, и не дожидаясь ответа, направилась к сцене.

Подходя к помосту, Инго увидел, что вся сцена была залита кровью.

— Он умер? — со страхом в голосе спросила Серрара.