Следующее значимое физическое качество – прыгучесть. Одна из привлекательных особенностей баскетбола, которой восхищаются все болельщики: когда игроки в высоченном прыжке отправляют мяч в кольцо сверху, броском двух рук или одной руки – такой прием называется «данк шот». Прыгучесть баскетболиста очень специфична и в корне отличается от настоящей прыгучести легкоатлетов, потому что в нашей игре спортсмен ограничен правилами – перед прыжком можно сделать только два шага. В баскетболе нет такого длинного разбега, как у прыгунов легкой атлетики, поэтому в толчковую ногу вкладываются феноменальные усилия.

Я видел удивительную прыгучесть собственными глазами: в 1973 году в Москве проходила Всемирная универсиада, и в составе сборной США по баскетболу, которая в конечном итоге и выиграла этот турнир, приехал Дэвид Томпсон. Когда позднее он перешел в НБА и стал блистать на профессиональных площадках, то получил прозвище Скайуокер – «ходящий по небу». Дэвид Томпсон, ростом 196 сантиметров, поражал меня своей прыгучестью весь турнир, а мяч, который он забил в кольцо сборной СССР на первой минуте того матча, я не могу описать словами: это было что-то невероятное.

В составе сборной США в стартовой пятерке выходил еще и высокий мощный крайний нападающий по фамилии Морис Лукас. У него был неплохой бросок из угла площадки, но в той атаке Лукас, выполняя этот бросок, промазал, мяч попал в переднюю, ближнюю к нему, дужку кольца и отскочил очень высоко, продолжая полет вдоль лицевой линии в противоположный угол, где в момент броска находился Дэвид Томпсон. Мяч ударился в переднюю дужку и отскочил выше верхнего края щита. Томпсон в этот момент с противоположного угла разбегался, причем его хотел остановить Александр Белов, которого он обошел, выбежав за лицевую линию, потом сделал еще два шага и выпрыгнул высоко и мощно, но несколько поздно. В прыжке он сообразил, что мяч уходит ему за спину, и поэтому, когда он оторвался от пола как минимум на 120–125 см, ему пришлось прогнуться назад, чтобы этот мяч поймать. Он поймал его и начал опускаться вниз. Я подумал: «Сейчас приземлится, сделает пару обманных движений и забьет мяч в кольцо вторым прыжком». Ничего подобного! Приземляясь, Томпсон сделал маховое движение плечами и с огромной силой воткнул мяч в наше кольцо броском сверху. Мяч разрезал сетку кольца и ударился в пол еще до того, как приземлился Дэвид Томпсон – на руки и на ноги, как кошка. Такой игрок мог вызывать только восхищение, поэтому естественное волнение зрителей, сможет ли встать спортсмен, было напрасным: Томпсон только отряхнулся и побежал в защиту. Уже потом я видел несколько его бросков в хронике, он играл за «Дэнвер Наггетс»: какие мячи он забивал сверху в НБА! Это для Томпсона его партнер и разыгрывающий Монте Тоу придумал передачу, которую мы теперь называем «парашют»: мяч навешивался на кольцо за спину опекуна, а Дэвид Томпсон, выпрыгивая вверх, где-то приблизительно за метр до линии трехсекундной зоны, взлетал в верхней точке, хватал мяч, принимал его в одну или в две руки и отправлял в кольцо.

Не только Томпсон был таким замечательным прыгуном. Я до сих пор вспоминаю игру великолепного баскетболиста Джулиуса Ирвинга, которого я увидел на площадке в 1977 году: я тогда был в Соединенных Штатах Америки вместе с молодежной сборной СССР. Нас пригласили в Филадельфию на матч финальной серии «Филадельфия» – «Портленд». Именно там я впервые увидел Джулиуса Ирвинга своими глазами. Очень техничный, элегантный и настолько прыгучий игрок, что в прыжке он дотягивался до верхнего края щита. Это редкое качество для игрока с ростом 201 сантиметр, он был одним из немногих. Однажды к нему на тренировке подошел журналист и спросил, знает ли он, что в Национальной баскетбольной лиге всего четыре игрока, которые могут забить сверху в кольцо, оттолкнувшись от линии штрафного броска. Надо помнить, что расстояние от линии штрафного броска до кольца по прямой 4,5 метра, а еще не надо забывать, что кольцо установлено на высоте 3,05 метра. Ирвинг (у него было прозвище «Доктор Джей») посмотрел на журналиста, пожал плечами, взял мяч в руку, разбежался, оттолкнувшись от линии штрафного броска, и забил сверху, причем сделал это легко и элегантно. После чего подошел к журналисту и сказал всего два слова: «Теперь пять».

На игроков, обладающих феноменальной прыгучестью, смотреть одно удовольствие. Это красивое зрелище. Однако прыгучесть баскетболисту нужна не только для того, чтобы забивать мяч в кольцо сверху, она нужна, чтобы выполнить бросок, а это – основной элемент атаки. Бросок в прыжке в современном баскетболе крайне важен, здесь можно говорить о тех «снайперах», которые набирали очки, выбрасывая мяч в прыжке в кольцо. Первый баскетболист, умеющий такое, – наш легендарный соотечественник Сергей Белов. Мне повезло, что я тренировался с ним в одной команде ЦСКА. С неизменным удивлением и уважением я отмечал, что Сергей Белов всегда приходил на тренировку раньше других, он разминался в зале со штангой, подкачивая ноги, потому что тогда не было тренажеров. Ноги Сергея должны были выносить его при каждом броске, должны были позволить ему выпрыгивать и отпрыгивать от паркета как минимум на 60 сантиметров. Рост 191 сантиметр для баскетбола не самый высокий. Белова держали игроки гораздо выше его ростом, но накрывали его крайне редко. Я помню только один такой случай за всю долгую карьеру Белова, обычно же помешать ему не могли.

Важна прыгучесть и в защите. Если ты хорошо прыгаешь, то за счет этого прыжка раньше успеваешь на подбор. Ты забираешь мяч, отскочивший от кольца в более высокой точке, чем твой соперник. Особенно важно для высокорослых игроков в баскетболе умение прыгать с двух ног. Первый прыжок должен получиться на максимальную высоту, для игрока ростом 205 сантиметров и выше отпрыгивать от пола нужно минимум на 45 сантиметров. Важное умение для спортсмена – так называемая серийная прыгучесть. Бывает так, что мячик после первого отскока от кольца не достался никому: в борьбе соперники задели его, отбили, и он снова полетел вверх; бывают случаи, когда подбор забирает игрок, который просто выпрыгивает в третий и четвертый раз, проявляя настойчивость.

Серийная прыгучесть – это умение прыгать максимально высоко и сериями по 2-3-4 раза. Такое умение отличало звезду баскетбола НБА, Дэниса Родмана. Это было что-то потрясающее! У Дэниса Родмана было прозвище «Червяк», потому что у него была необыкновенная способность пролезать под кольцо соперника, для того чтобы побороться за отскок. Родман мог выпрыгнуть и четыре и пять раз, а если было нужно – и шесть раз. При этом он не был результативным игроком, его среднее достижение на протяжении карьеры составляло 4–5 очков, но Родман при росте 203 сантиметра и амплуа легкого форварда 4 раза подряд становился лучшим в самой сильной лиге мира по подборам: он подбирал мячи по 14,5 раза в среднем за матч. Это фантастический результат, которым не мог похвастаться даже великий Уилт Чемберлен. Главным качеством Родмана в борьбе за отскок, что под своим, что под чужим щитом, была серийная прыгучесть.

Наконец, хочется сказать о еще одном важном физическом качестве баскетболиста – координации движений. Мои товарищи, работающие тренерами в спортивной гимнастике и в прыжках в воду, где координация движений – основополагающее физическое качество, рассказывали, что это качество легче всего развивать у детей дошкольного возраста, то есть с 4 до 6 лет. Если ребенка не научили чему-то к 6 годам, то потом это сделать достаточно сложно. В баскетбол дети приходят, когда им уже исполнилось 6 лет, а иногда и еще позже. Проверять координацию движений будущего спортсмена в баскетболе не принято, но все-таки перед записью в баскетбольную секцию ребенка просят прямо на мате показать кувырок вперед и кувырок назад – это характеристика того, как ребенок выполняет сложные движения.