Он пожал плечами, разочарованно глядя на нее.

— Я просто пришел поговорить. Я не собираюсь продолжать семейную традицию тобой начатую. Сегодня я откажусь от этого дела. И пусть за тобой приходит кто-нибудь другой.

Камилла покачала головой:

— До чего же ты похож на отца. Даже страшно. Иногда я не могу понять, есть ли в тебе хоть что-то от меня? — женщина вздохнула, во взгляде мелькнула боль. — Спрашивай.

— Знаешь, весь этот месяц я просто с ума сходил. Каждая моя находка не приносила совершенно никаких результатов. Я будто в стену утыкался. Между тем, что происходило вокруг, не было абсолютно никакой связи. Кроме Комитета.

— И что же меня выдало?

— Твоя безупречность. И Вишневские.

— Да, — она задумчиво посмотрела в потолок, — это единственная связь, которую понять мог только ты. И если ты не собираешься меня сдавать с поличным, то ничего не доказать. Я ничего не делала своими руками.

Чернорецкий чувствовал себя совершенно разбитым.

— Зачем? Зачем тебе это все?

— Как это зачем? — Камилла непонимающе улыбнулась. — Чтобы снять проклятие, конечно. Когда у Константина обнаружили рак, мы поняли, что проклятие действует даже несмотря на то, что мы не связаны родовой магией. И мы знали, что тебя ожидает все то же самое, если мы не снимем его. Все эти эксперименты с Пустотой, некромантией и магией крови… Мы делали, что могли. Но я работала в Комитете, и потом появилась эта банда фанатиков… Меня саму начали подозревать. Костя был уже слишком болен, и мы решили, что исследования я продолжу без него.

— Поэтому ты кремировала его? Чтобы Агата не узнала?

— Ни Агата, ни ты… Я должна была сохранить наработки, пожертвовав неудавшимися теориями и экспериментами. Только благодаря этому Комитет не забрал у меня все. Мы уже знали, что у Вишневских проблема с магией, да и найти их оказалось сложно. Но в конце концов у меня получилось с ними договориться. Я снимаю с них блок, а они помогают мне убрать проклятие.

— На них так и остался блок, — подсказал Марк.

— Да, но наработки твоего отца помогли немного этот блок…ммм… сдвинуть, приподнять… Понимаешь, из Пустоты действительно можно получить Силу. Только накапливать и преобразовывать ее могут только амулеты. Но сами амулеты в Пустоту не засунешь, как ты понимаешь. Но ведь можно использовать Пустых. Но это был временный метод, пока они не войдут в полную Силу.

— Пока не убьют остальных потомков Вишневских.

— Магия требует равновесия Сил. Не я придумала правила. И не я придумала план убийства этих Зориных, я только помогла их найти.

— Вернемся к амулетам. Пустота и Тени вытягивают энергию, а не отдают ее.

— Как оказалось, не совсем, — пожала мать плечами. — Пустота преобразовывает любую энергию и магию под себя. Что-то близкое к некромантии. Или ее разновидность. И ее потенциальная мощь колоссальна. Нужно только создать канал связи с амулетом. Пустой вполне подходит.

— Предположим. Но блок со способностей Евы исчез. Почему ты не сняла блок, а использовала амулеты?

Камилла улыбнулась со снисходительным видом:

— Во-первых, это был способ их контролировать. А во-вторых, я до сих пор не знаю, что сыграло решающую роль в уничтожении ее блока. Может, столкновение с Пустым и амулетом, может, близость смерти, может, отклик на твое проклятие. А может, все вместе.

— Но зачем ты подставляла меня?

— Милый мой, я бы никогда так не поступила! Ты самое важное в моей жизни. У меня и в мыслях не было, что именно ты поедешь за моим Пустым! А потом я решила, что это неплохой способ тебя на время убрать подальше от опасности. Я пыталась убедить Белова тебя отстранить, но он же вцепился, как клещ! Он безоговорочно тебе верил и ему эти внутренние расследования были не важны.

— Ты подставила меня с машиной.

Мать не удержалась, полезла в ящик и достала пачку тонких сигарет. Курила она редко, но сейчас ей это было нужно.

— Нет. Я знала, что Ева подтвердит твое алиби. Зато это снова запутало след, Ищейки зря потеряли уйму времени.

— Вика могла погибнуть.

— Не драматизируй. Я всего лишь стерла ей память одним из амулетов, которые она мне любезно предоставила, и высадила в людном месте.

— А девушка в парке?

— Один из Вишневских. Не вытерпел. Они в общих чертах знали, как она выглядит и где живет. И знали, что у нее открылись Силы. А раз нападение сорвалось, решили действовать наверняка.

— Почему было не подождать до отъезда в Чехию?

Камилла стряхнула пепел в чашку из-под чая:

— Им хотелось все и сразу. Хотели за счет нее проверить, не снимется ли блок. Думаешь, им было принципиально, в какой последовательности расправиться с ними? Да они искали их много лет! Чехия вообще была запасным планом. Но ты так вцепился в эту девчонку… Что я убедила их оставить ее в покое и ждать. Кроме того, не хотелось привлекать лишнее внимание ко мне и к Вике.

— Как ты ее убедила?

— Очень просто. Сказала, что тебе пришлось от нее отказаться из-за проклятия, чтобы она не пострадала. И обещала поддержку ваших отношений со своей стороны. И поддержку в Комитете, конечно. Мне она нравилась. Но потом Вишневских стало все сложнее контролировать, а ты совершенно не собирался успокаиваться с Евой. И я поняла, что мне легче избавиться от них. Ведь у меня уже оказалась в руках подходящая кровь, нужно было только добиться баланса.

— Баланса, — усмехнулся Марк, вспоминая, как сам с этим налажал. — Поэтому ты так настаивала на магическом тесте?