– Почему же? Проклятого принца тоже спасать придется, без него ты не обретешь всю свою силу.

– Но как же остальные люди?..

Плеск отвел глаза и покачал головой.

– Пока проклятье существует, ни один дракон не придет на помощь человеку. Да даже на глаза не покажется. Таков закон, и он нерушим.

И с неестественной бодростью добавил:

– В общем, просто постарайтесь, чтобы никто и не тонул.

Хотелось верить, что так и будет… Может, шторм все же не так на деле страшен, как я все себе в панике заранее представляю.

Но что-то чем ближе к вечеру, тем страшнее становилось. Поднялся ветер, корабль стало ощутимо покачивать, хотя раньше движение судна вообще никак не ощущалось. Из-за черных туч за окном казалось, что уже наступила ночь, хотя по времени еще было рано для нее. Мне даже чудилось, что где-то вдалеке я слышу раскаты грома, но, может, это просто уже воображение разыгралось.

Плеск умчался в море к своим собратьям. Лишь раз появился, обнадежил, что морские драконы уже здесь, они следуют за кораблем, но на глубине. Конечно, радовало, что мы окажемся все же не на один-на-один со стихией. Но с другой стороны, заранее напрягало, что же станет с остальными людьми здесь.

В общем, я не смогла спокойно усидеть на месте, решила пойти к госпоже Амельде, а то в одиночестве паника просто зашкаливала.

Но едва я открыла дверь своей каюты, чтобы выйти в коридор, как чуть ли не столкнулась с капитаном Эдваном. Он, видимо, как раз собирался стучаться.

– Что-то случилось?
– я мигом насторожилась. Вдруг шторм уже на горизонте?..

– Пока нет, но, думаю, вы и сами в курсе, что ночь нам всем предстоит неспокойная, - хмуро ответил он.
– Вот, - открыл шкатулку, которую держал в руках.
– По приказу Его Высочества

– А что это и зачем?
– не поняла я. В шкатулке были уложены в ряд тонкие золотые браслеты.

– Вам нужно надеть на правую руку, - капитан передал один мне.
– Браслет магически создает связь с кораблем. Это необходимо для безопасности.

– То есть на тот случай, если меня смоет в море?
– мрачно догадалась я.

– Да, именно на этот, - нехотя подтвердил Эдван, похоже, не хотевший лишний раз пугать.
– Благодаря магической связи браслета вас можно будет быстро отыскать и спасти. Советую надеть как можно скорее. А теперь, прошу прощения, я должен раздать браслеты другим пассажирам, - кивнув в знак почтения, он поспешил прочь по коридору.

Я внимательно браслет рассмотрела. На вид просто тонкий ободок, при чем вряд ли из чистого золота - оттенок другой, больше уходящий в красный. Осторожно надела, но ничего особенного не почувствовала. Браслет лишь на миг сверкнул, сужаясь на запястье. Было немного неудобно, но ради безопасности можно было и потерпеть.

У госпожи Амельды и Садрига пока таких браслетов не было. Видимо, капитан еще не успел сюда добраться. Правда, пусть хоть и такая гарантия безопасности, но все равно тетушку Дейвена мало успокаивала.

– Ну как же так!
– металась она по каюте, заламывая руки.
– По всем знакам путешествие по морю истинной избранницы должно сопровождаться самой милостью природы! Погода просто обязана быть идеальной! А тут этот злосчастный шторм! Вот просто как испытание судьбы!

– Так ведь есть вероятность, что шторм создан искусственно, людьми, - уточнила я.

– Но это же тогда совершенно бесчеловечно! Мы все можем погибнуть!

– Боюсь, госпожа, если шторм создан нарочно, - апатично возразил Садриг, стоящий как молчаливый страж у окна, - то и нацелен он именно на гибель корабля вместе со всеми нами.

Ну вот... А я-то надеялась, мне тут с ними станет спокойнее...

– Дейвен должен принять какие-нибудь меры, - как можно бодрее произнесла я. Если честно, у меня только на принца и была вся надежда. Не знаю, что он мог сделать со штормом, но сам по себе производил впечатление чуть ли не гранитной скалы. Такой защитной преграды, о которую в бессилии разобьется любая стихия.

– А ты?
– госпожа Амельда посмотрела на меня так, словно я по щелчку пальцев могла морем управлять.

– Пока сила избранницы не разовьется полностью, я, к сожалению, со штормом никак совладать не смогу, - я покачала головой.
– Но давайте все же будем надеяться на лучшее.

Госпожа Амельда беспомощно вздохнула, опустилась в кресло.

– Просто мне всегда казалось, что самое сложное - это появление истинной избранницы... А теперь вдруг еще нет гарантии, что мы вообще в Вертим доберемся. И толку от такого дара моря, если само же море может всех нас убить?.. Садриг, будь другом, приготовь мне, пожалуйста, успокоительное зелье.

– Конечно, госпожа, - Садриг кивнул, вопросительно глянул на меня: - Леди Арианна?

– Нет, спасибо, мне не нужно, - я покачала головой.
– Просто мало ли, как на меня подействует. Буду успокаиваться как-нибудь сама.