…За окном на тёмно-синем небе светили тысячи ярких звёзд, а над пшеничным полем, мерцая, летали огоньки-светлячки. Дядя Ко, покончив со всеми делами на сегодня, вышел на крыльцо и уселся в кресло-качалку, покуривая трубку и задумчиво глядя вдаль. Скоро на крылечке появилась Тётя Ко, кутаясь в уютный и мягкий кашемировый палантин.

– Билл, уже поздно, пойдём-ка спать.

– Да, Кэтти, и правда, пойдём. Просто эти вымогатели земель не дают мне спокойно спать. Вчера вот опять прислали письмо, ух!..

– Я понимаю, дорогой, но мы справимся. А тебе лучше не думать об этом на ночь, а пойти и как следует выспаться – назло этим прохвостам.

Слова Тёти Ко подействовали на старика успокаивающе. Фермер поднялся со своего любимого кресла-качалки и пошёл в дом.

На этом глава четвёртая заканчивается и начинается пятая…

СТОП-СТОП! Вообще-то, ещё нет, не заканчивается. И вот почему: когда Тётя Ко вышла, котёнок Кид тут же открыл один глаз, а затем второй. В полосатой пижаме с биноклем в лапке, он вылез из-под одеяла и на цыпочках направился к окну. Оказавшись у окна, котёнок уже собирался посмотреть в бинокль, но тут кто-то тихо его окликнул: «Эй, пс-с-с!»

– Опять без меня решил вести расследование, когда в округе творятся такие дела с молоком и вообще? – шёпотом сказал цыплёнок Цып.

– Вовсе нет! Просто не хотел вас будить, коллега, но честное следопытское слово, я сразу дал бы вам знать, если бы огни на вершине горы снова появились, – ответил так же шёпотом котёнок.

– Тогда продолжаем слежку, коллега.

– Определённо, коллега!

Но тут слежку прервали снова. С кровати слез сонный Александр. (У этого цыплёнка была просто невероятная «чуйка» на всякие таинственные предприятия и затеи. Или, возможно, на этот раз мальчишки слишком громко перешёптывались.)

– Чего делаете?

– Следим за огнями, что появляются третью ночь подряд на вершине горы! – сказал шёпотом Кид-Кит. – Я случайно заметил их, когда проснулся позапрошлой ночью потому, что захотел в туалет. Бьюсь об заклад, это были пришельцы, что похищают коров, чтобы заполучить земное молоко. Ты же слышал от Дюка, что прошлой ночью кто-то выкрал два здоровенных бидона молока с фермы и что эти кто-то вдребезги разнесли забор?..

– Уверен, это были пришельцы! – подхватил Цып. – Решили замести следы и выдать всё за обычное ограбление… Сегодня молоко, а потом коровы. Я в кино такое видел! Они специально проворачивают свои коварные дела ночью, пока все спят! Но на этот раз они точно попадутся! Потому что они ещё не встречались с настоящими следопытами! – сказал таинственным голосом цыплёнок и сурово хмыкнул – точь-в-точь, как Дядя Ко.

– Ого, круто! Тогда я с вами, – азартно произнёс Александр.

– Ладно, брат, только не шуми…

И мальчишки втроём уселись у открытого окна, внимательно наблюдая за горой.

Но ничего, совершенно ничего не происходило, и ребята решили сворачивать слежку, так как очень смелые и отважные детективы уже начали сонно тереть глаза и постоянно зевать. Как вдруг на вершине горы действительно что-то начало происходить: то и дело появлялись загадочные огни и отсветы, а потом всё резко стихло, словно и не было ничего! Ребята взволнованно переглядывались. Александр прошептал:

– Значит, все кражи и поломки в городе и на фермах не случайны, это всё пришельцы?!

– Взрослым ни слова пока: всё равно не поверят, к тому же и отругают, а ещё сладкого лишат на целый день за то, что не спали до часа ночи!

– Точно! – тоже шёпотом отозвались мальчишки.

– Ладно, по кроватям! Но нужно подготовиться…

– Вдруг пришельцы заметили нас и теперь знают, что мы знаем, что это всё их лап дело, а? А не просто каких-то там бандитов.

– Нет, мы были слишком далеко, чтобы они нас заметили! Но предосторожность всё-таки не помешает.

Цып тут же нацепил любимый футбольный шлем своего отца, что был «немножко» великоват для малыша, но это совершенно не смущало его счастливого обладателя, а ещё цыплёнок ловко вытащил из-под кровати игрушечное ружье с поролоновыми патронами. Тем временем Кид-Кит достал лук и стрелы с присосками, а Александр – детскую плоскую биту для игры «ловец и шмель».

Но главный сюрприз для пришельцев мальчишки приготовили чуть позже, и это была самая настоящая ловушка! Хитрецы одолжили на время у девчонок резинку-тянучку для игры в «прыгалки» и закрепили её между ножками стульев и кроватей, прямо под самым окном. Так что если пришельцы попробуют забраться через окно, то запутаются и грохнутся прямо на пол!

– Теперь они нас не застанут врасплох, глупые пришельцы!

– Да-а-а, точно!

Утром в комнату к малышам зашла ничего не подозревающая Тётя Ко, она направилась к окну, чтобы раздвинуть шторы, и тут послышался грохот стульев…

– Мальчики!!! Ну, сколько раз говорить: убирайте свои игрушки-ловушки на ночь!

Тут все в комнате проснулись и открыли глаза, ничего не понимая… не считая трёх охотников за пришельцами.

Кид-Кит, Цып и Александр сразу подумали, что о конфетах на сегодня можно забыть…