Маленькая принцесса всегда мечтала поскорее вырасти, чтобы вот так же ее кружили в танце, чтобы она была одета красивее всех, и у нее было много украшений из золота и бриллиантов! Хотя королева-мать, не смотря на то что была очень богата, предпочитала обычный и не вычурный стиль, что в одежде, что в украшениях. Ее мама была очень замкнутой и строгой, как, в принципе, и отец. Принцессе всегда было интересно, с детства они были такими или после того, как лишились дочери?

Когда-то у нее была сестра, которая старше ее была на десять лет, и Изобел почти не помнила ее. Все, что она помнила о сестре, что Элфис была рыжей, с огромным изобилием рыжих кудряшек — она напоминала барашка. У нее были голубые глаза, в которых постоянно были смешинки, и очаровательные ямочки на щеках. О, Элфис всегда смеялась и веселила всех вокруг. А еще она была феей! Да-да, самой настоящей, с огромными крыльями, которые напоминали крылья бабочки.

Девочка-огонек — так ее называли в королевстве.

Но когда Изобел стукнуло пять, Элфис забрали, и больше она не возвращалась в королевство. Где она была, что делала — никто не знал. Пожалуй, кроме родителей, однако те не желали говорить об этом. Так юная Изобел стала единственным ребенком и принцессой в семье.

Замечтавшись, девочка не сразу заметила, что небо затянуло тучами, и в какой-то момент подул ледяной ветер. Вскочив и быстро одевшись, принцесса побрела домой. Она не боялась дождя и ветра, она боялась гнева родителей, и с каждым шагом ей становилось все страшнее.

Когда сверкнула первая молния и немного ослепила Изобел, откуда-то из кустов послышался странный звук, и через несколько секунд появился, как черт из табакерки, всадник на жутко большом черном жеребце. Изобел вскрикнула и попятилась назад, не зная, куда броситься, так как с конем и всадником явно было не все в порядке. Может, жеребец испугался молнии? И ее догадка была верна: когда раздался гром, конь поднялся и сбросил своего хозяина из седла. Человек вскрикнул и упал на спину, прямо на твердую и холодную землю.

Жеребец фыркал и переминался с ноги на ногу, а когда сверкнула вторая молния и ударил гром, конь бросился со всех ног удирать, бросая своего хозяина и перепуганную принцессу под дождем. Девушка стояла на месте, боясь пошевелиться, а еще она боялась, что человек умер. Вдруг ударился головой или еще чего. Но стоило ей об этом подумать, как человек застонал и перевернулся на бок, девушка сразу же бросилась к нему на помощь.

Упав рядом с ним на колени, Изобел замерла, когда разглядела кровь, стекающую по его лбу и щеке. У нее не было платка, поэтому, недолго думая, принцесса оторвала рукав от своего платья и стала вытирать кровь. Мужчина застонал и, открыв глаза, посмотрел на девушку. Изобел почувствовала, как стала тонуть в его голубых глазах. Удивительный светло-голубой цвет, как летнее утреннее небо.

— С Вами все в порядке? — пролепетала она.

Нет, не мужчина, он был слишком молодой. Скорее, парень, и явно благородной крови. Под его пристальным, каким-то оценивающим взглядом, девочка покраснела и отвела глаза.

— Это Вы виноваты, что я упал.

Изобел удивленно на него посмотрела и не знала, что и сказать.

— Я? Почему?

Он выгнул бровь и смерил её странным взглядом.

— Вы испугали моего коня.

Изобел фыркнула и встряхнула своими длинными черными волосами.

— Вы что-то путаете, сударь. Это Ваш конь меня чуть не затоптал и перепугал до смерти.

Парень усмехнулся и очаровательная ямочка появилась на его щеке. Изобел не знала, что с ней происходит, но внутри появилось странное теплое чувство. Появлялась какая-то симпатия.

— Да, Люцифер это может.

— Вы назвали коня в честь дьявола?

<tab> Юноша улыбнулся и кивнул, сердце Изобел подпрыгнуло и ухнуло куда-то вниз.

— Вы же его видели, это имя ему удивительно подходит.

Изобел помогла парню подняться и отошла на два шага — неприлично так близко находиться рядом с мужчиной. Но тут же покачала головой; в этой глуши, кроме нее и него, никого больше не было, так что, если она немножко отступит от правил, никто не узнает.

— Я Роберт, — произнес он.

— А я Изобел, у легкой улыбкой произнесла она.

Изобел резко села и тяжело задышала. Странно, она давно не вспоминала свое прошлое. А тут еще и приснилось. Она будто снова вернулась к тому озеру, где гуляла еще девчонкой и мечтала о свободной жизни, о путешествиях и великой любви.

Королева невесело усмехнулась и покачала головой.

Великая любовь — у нее была, только с ее стороны. У короля тоже была великая любовь, только на стороне. Изобел поднялась с постели и медленно подошла к трельяжу, села напротив зеркала и посмотрела на свое отражение. Она была еще молода, очень молода. В пятнадцать вышла замуж, а уже в шестнадцать родила троих дочерей. Она мечтала о мальчике, наследнике престола, но после тройняшек Бог больше не дал детей.

Королева распустила свою длинную и толстую косу, взяла расческу и, покрутив ее в руках, стала расчесывать свои волосы. Черные, как смоль, — в них еще не было седины. У нее не было морщин… Нет, кого она обманывает? Ей уже почти под сорок, по сути, Изобел не так уж и стара. Но почему у нее такое чувство, будто ей уже все сто? Ее волосы не потеряли блеска, а зеленые глаза все так же ярко сверкали, словно два изумруда, кожа, как всегда, белая и чистая. Она была красива, но какой-то холодной красотой. Сесилия похожа на нее, и королева боялась, что мужчины будут избегать среднюю дочь.