— Здесь левее, на развилке, — опять прозвучал голос бандита.

— К дальнему комплексу? — Гришка очень старался говорить спокойно.

— Да.

Мы проехали ещё минут пять, и вдруг машина вильнула и замерла.

— Твою… эту самую!.. — взревел бандит. — Ты что творишь?

— Это не я, — ответил Гришка. — Это дорога. Подсела машина, надо выталкивать.

— Ты шутки со мной шутить вздумал?

— Честное слово, никаких шуток. Видно, одно из колёс в рытвину попало, снегом занесённую. Надо домкратом приподнять, подложить что-нибудь — хоть нарубленные еловые ветки — тогда, авось, вылезем.

Наступила короткая пауза. Видно, бандит раздумывал, насколько Гришке можно доверять, а насколько он пытается его обдурить.

— Ладно, — сказал он наконец, — руби еловые ветки и поднимай колесо домкратом. Только без шуточек. Чуть что — башку продырявлю.

Я услышал, как хлопнули две дверцы. Это и бандит, и Гришка вылезли на дорогу… И только тут до меня дошло, что домкрат ведь лежит в багажнике, и что сейчас меня обнаружат! Хорошо, если Гришка, и если он быстро захлопнет багажник — а если бандит меня увидит!? То есть, это я так говорю, что подумал о том и о том, а на самом деле никаких мыслей в башке не было, только один страх остался, и трясся я как кролик.

Я услышал хруст веток неподалёку, и понял, что это Гришка ходит и ломает их. Мне уже невмоготу было ждать, когда он откроет багажник — ждать всегда всего страшнее, это я знаю, даже когда зуб рвут, пока ждёшь, весь изведёшься, а потом раз, одна секунда, и нету зуба, вроде как и переживать не стоило… Так вот, мне настолько невмоготу было ждать, когда багажник откроется, и кто его откроет, что я бы закричал, что я там, и будь, что будет, только у меня во рту все пересохло, и я даже кричать не мог. Потом Гришка подошёл, пыхтя, свалил ветки около заднего колеса. Я так понял, он очень старается все делать аккуратно, чтобы ничем не разозлить бандюгу.

— Можно теперь открыть багажник? — спросил он.

— Можно, — ответил бандюга. — Только я сперва сбоку встану, чтобы ты поднявшейся дверцей заслониться от меня не мог и что-нибудь выкинуть в это время.

Я понял, что наступает решающий миг. Сердце так заколотило и запрыгало, что чуть через горло не выскакивало, потом я услышал, как Гришка нажимает на кнопку запора багажника, и крепко зажмурил глаза.

Когда я их открыл, в них ударил яркий — хотя и косой уже, потому что солнце далеко ушло на запад — солнечный свет, и в этом свете я, после секунды-другой слепоты, различил Гришку, стоявшего надо мной. Представляю, как он был ошандарашен! Но, надо сказать, он изо всех сил сдерживался, чтобы на его лице никакого странного выражения не появилось и чтобы бандит не вздумал подойти и поглядеть, с чего это Гришку перекосило.

— Ну, чего застыл? — раздался голос бандита. — Бери домкрат — и за дело.

Гришка покорно взял домкрат. При этом он коснулся меня и крепко стиснул мне колено: мол, лежи, и не выкидывай ничего лишнего, как-нибудь выкрутимся. Взял домкрат — и опять захлопнул крышку багажника.

— Работай! — голос бандита звучал с расстояния метра в три. Я с тоской подумал, что на таком расстоянии Гришка не достанет его, если попробует резко рвануть вперёд и садануть его домкратом — а потом сообразил, что именно ради этого бандит и отошёл ещё на шаг-другой. Ну, чтобы Гришке такой возможности не дать.

Машина начала плавно приподниматься, сантиметр за сантиметром. Потом застыла, я услышал, как Гришка настилает под колесо еловый лапник. Потом машина опять начала опускаться.

— Порядок! — раздался голос Гришки. — Вроде, должны вылезти.

— Пробуй!.. — ответил бандит.

Гришка открыл багажник, чтобы убрать домкрат. Быстро, не глядя на меня, он положил домкрат на место, и, сделав вид, будто пристёгивает его к боку, нашарил какой-то инструмент, сунул мне в руку — и опять захлопнул крышку.

Гришка и бандит опять забрались в «москвичок». Машина зафырчала, задёргалась и, сперва с трудом, вылезая из рытвины, а потом все легче и веселей, поехала.

А я понял, что Гришка всучил мне именно такой инструмент, которым запор багажника можно подковырнуть и открыть изнутри. И ещё я понял, что лучше не пытаться делать это на ходу. Надо дождаться, пока машина остановится и бандит уведёт Гришку в дом, выждать для порядку некоторое время, и уж потом открывать багажник, выбираться и драпать за помощью.

Машина замедлила ход.

— Куда? — спросил Гришка.

— К самому дому, — ответил бандит.

Я понял, что мы въехали на территорию одного из охотничьих — или гостевых, как их ещё называют — комплексов, в его ворота. Машина проехала ещё немного — и остановилась.

— Выходи, — сказал бандит. — Выходи и стой смирно.

Я услышал, как и он, и Гришка выходят из машины.

— Что ты делаешь? — вдруг раздался встревоженный голос Гришки.

— Хочу поглядеть, что у тебя в багажнике, — сообщил бандит. — Я ведь заметил, что он как-то излишне тянет, когда ты машину домкратом поднимал — будто дополнительный вес в нём есть. И глядел ты в багажник как-то странно. Что у тебя там припрятано, из уворованного? Ещё поценнее, чем этот крест?