Я включила фонарик и обшарила стену, в тщетных попытках хоть что-нибудь заметить. И мне повезло. Честное слово, между основной стеной и боковой я обнаружила широкую щель. Приблизив к ней лицо, я уловила легкую струйку сквозняка. Стоп! Это же и есть вход!

Просунув пальцы, я потянула на себя дверь. Она поддалась неожиданно легко, правда, скрипнула, но не слишком громко. Проскользнув вовнутрь, я остановилась и осветила вокруг себя фонарем.

Передо мной был новый коридор, очень темный, что меня не удивляло, тут совершенно не было окон. Нужно было идти вперед. Зачем же я тогда сюда пришла?

Я сделала несколько шагов, прислушиваясь. На мне были кроссовки, делающие шаги бесшумными и это было сейчас очень кстати. Главное, не растянуться где-нибудь в силу моего природного везения.

Дойдя до конца коридора, я обнаружила поворот. Осветив его, я поняла, что он более обширен, чем мне это казалось вначале. По бокам стен были провалы отверстий, по-видимому, проходов. Пройдя вперед еще немного, я осветила один из них. Здесь ничего не было. Просто квадратная, абсолютно пустая коробка. В углу послышалось какое-то шуршание. Посветив туда, я увидела крысу. Никогда не любила крыс, но визжать не стала. Во-первых, крыса была слишком далеко и не смогла бы на меня броситься, а во-вторых, ни к чему привлекать к себе излишнее внимание. Неизвестно, что тут может быть еще.

Прошла еще пару проемов, бегло освещая их и отмечая совершенную пустоту. Но вот дальше было уже интереснее. Следующий проход преграждала крепкая дубовая дверь. Я тихонько толкнула ее и почувствовала, как она поддается. Вовремя остановившись, наклонилась и обнаружила довольно большую скважину для ключа. Заглянула в нее. Толку от этого было немного, а точнее говоря, абсолютно никакого. Что там было темно, я знала и так.

Я прислушалась. Из помещения не доносилось ни звука, только глубокая и звенящая тишина. Так тихо бывает иногда ночью, когда прекращается стрекот кузнечиков.

Потянув за ручку двери, я приоткрыла ее ровно настолько, чтобы сунуть в образовавшуюся щель голову и огляделась. Темно. Очень темно и тихо. Кажется, никого нет. Да точно, никого нет. Да и кто бы мог тут сидеть в совершенной темноте? А если б тут кто-то был, я бы это уже знала.

Итак, решено. Я хотела раскрыть дверь пошире, но она так страшно заскрипела, что меня мороз продрал по коже. Нельзя так шуметь. Такой грохот, словно обвалился потолок. Я затаила дыхание, потом выпустила из себя воздух и протиснулась в образовавшийся проход, благодаря бога, что не обладаю большими выпуклостями. Впрочем, это явное преувеличение. Подруги называют мою фигуру селедкой в корсете.

Я замерла на пороге. Неожиданно мне стало страшно. Впервые за всю эту историю. Я вдруг подумала, зачем я сюда лезу и что меня сюда тянет. Верх неблагоразумия. От этого места веяло какой-то неясной угрозой. Даже мурашки побежали и некстати вспомнилась поговорка: «Не буди лиха, пока оно спит». Ценное замечание. Людой другой на моем месте сейчас уже был бы на полпути к машине. Я же перевела дух и шагнула вперед.

В большую комнату вели три ступеньки, которые я, конечно, не увидела, я их почувствовала, скатившись по ним и рухнув на утоптанную землю. Да-да, вместо пола под ногами была самая настоящая земля. Это меня даже порадовало, падая, я не произвела шума.

Поднявшись на ноги, я осветила кругом фонариком в поисках очередных сюрпризов. Впрочем, никаких ступенек я больше не обнаружила.

И тут увидела гроб. Да, самый обыкновенный гроб, не очень старый, сделанный из какого-то плотного дерева, не спрашивайте, какого, в жизни не могла определить ни одной породы. Он был ничем не украшен, просто гладкий и ровный, очень вместительный. Гроб стоял на земляном полу и был накрыт крышкой. Больше в комнате ничего не было.

Темно в помещении было как в вышеупомянутом гробу. Но мне помогал фонарь и я без колебаний подошла ближе и склонила голову набок.

«А это хороший кадр», — мелькнула в голове. Ну кто бы мог подумать, что здесь есть гроб. Очень интересно, что он здесь делает. Странное место для похоронных принадлежностей.

Я сделала пару снимков в разных ракурсах: поближе и подальше. Страх постепенно прошел, впрочем, я и была-то не слишком испугана, скорее, ошеломлена и напряжена в ожидании очередных сюрпризов.

Прекрасно. О том, зачем здесь гроб, подумаем потом. Он может не иметь к происходящему никакого отношения. Просто стоит себе здесь и стоит. Почему бы и нет? Видимо, бывший хозяин замка был большим оригиналом и руководствовался простой мыслью: мой гроб, куда хочу, туда и ставлю.

И все-таки, интересно, что там внутри? Меня снедало любопытство, точнее, я была раздираема двумя противоположными чувствами: осторожностью и любопытством. Я сделала пару кругов вокруг гроба, в нетерпении грызя ногти и все никак не могла решиться на что-либо. Уйти или остаться и посмотреть. Победило, как водится, последнее.

Наконец, я остановилась. Время идет и нужно приходить к какому-то решению. Вполне может вернуться убийца и застать меня в самом невыгодном положении. Ладно. Начнем. В конце концов, что такого страшного могло оказаться в гробу? Еще один труп? Ну, трупами нас не удивить.