— Тори.

— Ты находишься в уникальном положении. У тебя есть навыки, необходимые для изменения ситуации для членов Коалиции. У тебя есть связи, чтобы это произошло. И, вероятно, самое главное, ты хочешь быть здесь, рядом с Лукасом.

— А если у меня не будет пациентов для лечения?

— Ты всегда будешь нужна в бою, ты это знаешь. Это уравновесит тебя.

— Вы много об этом думали, — девушка задумчиво посмотрела на Магнеса.

— С тех пор, как изучил твою специализацию, да. Ты не знаешь моей истории, — печаль закралась в его глаза. — Двадцать циклов назад я был молодым медиком на «Страже». Моя жена, Кристин, была со мной на корабле. Мы попали под сильный огонь во время нашего первого тура. Я чувствовал, что мы были опытны, что мы справимся. На втором туре по нашему кораблю ударили ядерным оружием. Один снаряд попал в «Стража». Я лечил раненых, когда привезли Кристину. У нее была вторая и третья степень ожогов, обгорело более пятидесяти процентов тела.

— Пятьдесят процентов? — прошептала Виктория, втянув воздух.

— Мы были наивными. Нам сказали, что ее нужно доставить на Кариниан и с ней все будет в порядке, — его глаза излучали вину. — Мы поверили, и я отпустил ее одну. У нее ничего не получилось. Она умерла в одиночестве, на корабле, где никто не знал ни ее, ни что с ней делать.

— Мне так жаль.

— Видишь, в этом разница — твоя искренность, твои знания. Сейчас ты бы спасла мою женщину, которая очень страдала и умерла более двадцати циклов назад.

— Никто не должен страдать напрасно.

— Ты можешь это изменить — тон доктора был убедительным.

Виктория неотрывно и с благодарностью смотрела на Магнеса. Он только что подарил ей все, о чем она только мечтала. Помогать жертвам ожогов, находясь рядом с Лукасом!

— Вы действительно думаете, что во флоте для этого найдется место?

— Найдется, твой протокол лечения раненого облегчает боль и страдания. Позволить семьям оставаться вместе! Ты знаешь, что это имеет огромное значение.

— Так и есть, — не было смысла спорить. Поддержка семьи имела определяющее значение, и она — живое тому доказательство. — Мне нужно подумать об этом. Я пришла на этот корабль, чтобы на время отгородиться от ожогов.

— Ты выбрала не то место, — парировал Магнес.

— Кажется так и есть, но я не жалею об этом.

— Ты никогда не жалеешь о том, что меняет ситуацию.

* * *

— Доктор Магнес! Ты нужен срочно! — паника в голосе Габор заставила их обоих сорваться с места. На койке в медпункте лежал Кейд Реймонт.

— Что произошло? — потребовал доктор у Габор.

— Передозировка ксиприном. Самоустранение.

— Боже, нет! — Виктория бросилась к Кейду, схватив его за руку. — Кейд! Ты меня слышишь? Давай, Кейд, возвращайся, — пока Магнес работал над противоядием, девушка оглянулась. — Где же его отец?

— Там, — Габор указала на дальний угол комнаты.

— Реймонт! Иди сюда! — предполагая, что капрал думает, что его не пустят к сыну, девушка повернулась к Кейду. — Давай, Кейд! Открой глаза. Твой отец здесь, — посмотрев через плечо, она увидела, что тот не двигался. — Реймонт! — видя отказ в его глазах, она сосредоточилась на Кейде.

— Послушай меня, Кейд! Услышь меня! Я здесь! Я никуда не уйду! — потирая костяшками пальцев его грудную клетку, она получила небольшой отклик. — Ну же, Кейд. Услышь меня. Вернись, послушай меня, Кейд, только меня! — на мониторах зазвучал сигнал тревоги.

— Нет! Кейд! Не слушай его, Кейд! Слушай меня, — Тори продолжала растирать его грудь, но реакции не было.

— Чемберлен, отойди, — приказал Магнес.

— Нет! Он еще не ушел. Он все еще может вернуться! — сопротивлялась она.

— Нет, — доктор нежно положил ей руку на спину.

Подняв голову, Виктория увидела Реймонта. — Ты мог спасти его! — обвинила капрала девушка. — Ты даже не попытался! Стряхнув руку Габор, она ушла из медпункта.

Глава 9

— Что? — Лукас выскользнул из-под истребителя.

— Комм!

— Я занят!

— Это Магнес! Он говорит, что это важно!

— Черт! — встав, майор забрал гарнитуру у Доджа.

— Зафар!

— Майор, Виктория связалась с тобой?

— Что? — он переместился в более тихую часть взлетной палубы, прикрывая одно ухо.

— Виктория с тобой связалась? — переспросил Магнес.

— Виктория? Нет, она же в медблоке, — внезапно его внутренности сжались. — Что случилось?

— У нас самоубийство.

— Кто?

— Кейд Реймонт, майор, это был ксиприн.

— Черт! — Лукас помнил, что Виктория отравилась тем же наркотиком.

— Она ушла из медблока очень расстроенной.

— Я позабочусь об этом, — отключившись, майор повернулся к Доджу. — Ты теперь за главного, — отданное распоряжение не подразумевало никаких возражений. — Бери этот истребитель и продолжай работу. Никого со мной не связывать, только если атакуют мятежники. Понятно?