Примыкающий к площади квартал знати напоминал крепость внутри крепости, только стены и ворота пониже да потоньше. Подойдя, Ермак постучал по окованным доскам клевцом — чтобы наверняка услышали. С минуту за преградой царила тишина, затем послышались тяжелые шаги и осипший голос:

— Новенькие?

— Да, — ответил я.

— Значит, где-то скопытилась пара старичков, гы... Их всегда двое: мертвец и его сменщик.

Мы переглянулись, но решили не задавать лишних вопросов. Тем более, допрос продолжался:

— Какие у вас классы?

— Воин и демонист.

— Тьфу, холера! Воина пустим, а бесовод хай катится на хер!

— Да почему?! — я аж подпрыгнул от возмущения.

В реальности со мной никто не хочет общаться, в игре и вовсе сторонятся как прокаженного — восхитительно, блин! И если с настоящим миром все понятно, то какого лешего то же самое творится и здесь? Чем им так не угодило мое ремесло? Только слышат о нем и гонят прочь, будто я чумой обмазанный.

— Протянешь подольше — узнаешь, гы... Но это вряд ли. Так что иди отсюда. А ты, воин, оставайся.

Ермолай отшагнул, скрестил руки на груди и тряхнул бородой.

— Не по-мужски это — товарищей бросать.

— Тогда катитесь оба! — из-за двери хохотнули. — У нас тут не курорт и лишние рты не нужны. Чао-какао!

— Подожди! — я в ярости врезал кулаком по доске. — Здесь где-нибудь есть другой демонист?

— АФК, — буркнул невидимый собеседник.

— Что?! Стой!

— А-Ф-К! Галдите сколько влезет, ворота не открою.

— Вот уроды! Неудивительно, что их даже неписи ненавидят!

— Забей, — спутник хлопнул по плечу и уселся на край под каменным изваянием. — Тут все с ума посходили, одни мы пока вменяемые. Пошли они в жопу — сами справимся как-нибудь.

— Да уж... — примостил тощий зад рядом и вздохнул. — Не ролевуха, а выживалка какая-то. Но знаешь — ты не обязан страдать из-за меня. Хочешь — оставайся, не в обиде.

— Не хочу, — Ермак закинул ногу на ногу. — Хочу пожрать, хлопнуть стаканчик и выспаться.

— А покажи свой амулет.

— На, — соратник протянул руку.

Те же фиалы, только оба почти пустые — на самых донцах виднеются капли: черная и красная.

— Это, — крепыш постучал по левому, — шкала ярости. А это, — толстый ноготь с черным ободком звякнул по правому, — опыт.

— Хм... — поднес к украшению свое, словно намеревался сверить часы. — Моджо — та же ярость. Рядом — экспа суккубы. Должен же быть еще и третий фиал — мой? Или я в принципе не качаюсь, а весь опыт достается демонице?

— Братан, ну серьезно — нашел у кого спрашивать.

Я отсел и потер уставшие глаза.

— Да это так... мысли вслух. Пытаюсь разобраться сам, раз помочь некому. Может, рогатая жрет весь опыт группы, поэтому никто не хочет связываться с демонистом? Что если?.. Млять.

— Что случилось? — обеспокоенно произнес Ермак. — Ты бледный какой-то.

— Млять, млять, млять... — дрожащие пальцы вытащили из сумки гримуар.

Бегло пролистал страницы — почти все белые, чистые, кроме самого начала. На первой странице красовалось мое игровое имя красивым готическим шрифтом, а под ним абзац с описанием выбранной (в данном случае, против моей воли) специализации. На второй — оглавление, выглядящее следующим образом:

Demonus mundus est

Содержание

Ритуал призыва

Суккуба

??????????????????????????????

Очевидно, книжка дополняется по мере прохождения, как бестиарий в «Ведьмаке», ведь раньше после главы с пентаклями ничего не было. Теперь же появились несколько слов о доставшемся прислужнике — причем в прямом смысле несколько. Выглядели они следующим образом:

«Все без исключения демоны — существа опасные, коварные и хитрые, но нет среди них большего зла, чем суккуба. Средняя продолжительность жизни демониста — от десяти до тринадцати месяцев, однако коль рок подсунул вам суккубу, рассчитывайте на те же числа, только в днях».

И ничего, что подтверждало бы или опровергало мою внезапную догадку. А если «бесовод» — это соло-класс, созданный таким целенаправленно? Как ни напрягал память, но так и не сумел припомнить ни одного аналога из знакомых ммо-шек — призыватели никогда не штрафовались за прокачку в группах. Да, петы могли жрать опыт — но только хозяйский, и только жалкие крохи, вот и не было никаких проблем с поиском пати. А как обстоят дела в Ириноре? Без виновницы торжества не узнаешь, а мое моджо, похоже, поползло в отрицательную зону.