— Чтоб тебя черти забрали и сто лет по назначению использовали, кошка драная!

Гордо развернулась на каблуках и поцокала к лифту. А я всё так же стояла перед приоткрытой дверью и пыталась понять, почему меня пробрал озноб от её прощального напутствия. Прищурившись, посмотрела вслед рыжей, пытаясь понять, не коллега ли она по цеху, так сказать. Но нет — обычный человек. Очень странно. Я задумчиво почесала кончик носа и отправилась чистить картошку. Стервы стервами, а обед по расписанию. Пока нарезала овощи для запеканки, размышляла о нелегкой ведьминской доле, впечатленная недавним визитом.

Почему-то нормальные люди в нас не верят. Конечно, где-то в глубине души у многих тлеет искорка сомнения, а вдруг всё же ведьмы существуют? Но к сожалению, в современном мире осталось слишком мало веры в чудеса. А вот во всякие неприятности сверхъестественного происхождения, верят намного охотнее.

Люди готовы обвинить в любых своих неудачах и черта, и бога, и злую криворукую ведьму, наложившую порчу или сглаз. Но только не себя. Не свой характер или свои поступки, а исключительно других людей, обстоятельства, да мало ли, что еще. И из-за того, что нас приравнивают к злым силам, творить добро с каждым годом становится всё сложнее.

Ведьмы не имеют собственного магического потенциала. Они черпают магическую энергию извне. И исходя из того, с какой энергией ведьме проще работать, и определяется её направленность. В мире сейчас слишком много негатива, а соответственно, и отрицательной энергии. Именно поэтому, самые сильные ведьмы, о которых я знаю, — темные. Это не значит, что они — зло в чистом виде. Просто им проще поговорить с умершими, наказать заблудшего мужа или сделать приворот. К счастью, среди них очень мало тех, кто действительно причиняет простым людям вред, по злобе ли душевной или за вознаграждение, неважно.

А вот светлых ведьм практически не осталось. Слишком мало люди испытывают положительных эмоций: незамутненного счастья или бескорыстного участия, надежды, любви, искреннего восторга. Таким ведьмам просто неоткуда брать энергию, хотя, как раз они и способны совершать настоящие чудеса. Их скорее можно назвать чародейками. Или целительницами. Они способны исцелить не только тело, но и душу, залатать ауру, призвать удачу. И очень жаль, что скоро в нашем мире чародеек не останется вообще. Именно из-за неверия из нашего мира пропало большинство магических существ. Эльфы, дриады, драконы… Ну вы в курсе, да? А вот ведьмы еще остались. Видимо, мы оказались живучее тараканов. Или смогли приспособиться. Но надолго ли?

Мне в каком-то роде повезло, а может и нет. Моя мама — темная ведьма, как и все женщины в её семье. Она у меня из какого-то очень древнего ведьминского рода. Честно говоря, никогда этим особо не интересовалась. Меня больше занимала практическая сторона вопроса: изучение новых заклинаний, сбор растений, приготовление зелий. А вот мать моего отца — невероятно сильная чародейка. Именно бабушка Феоктиста первой заметила, что когда я творю заклинания, одинаково уверенно пользуюсь и светлой и темной энергией. Своими наблюдениями она поделилась со второй моей бабушкой, Елизарой. Что тут началось!

Оказывается, ведьм-универсалов не рождалось уже пару сотен лет. Меня буквально рвали на части, чтобы понять, по каким каналам я впитываю энергию и как распределяю. Всё моё детство прошло в поездках на бесконечные заседания Ковена Ведьм, исследования и эксперименты. Не сказать, что меня это сильно напрягало — я была очень любопытным ребенком. Если меня удавалось заинтересовать, я мчалась в лабораторию быстрее наших ученых.

Но тем не менее, мои родители считали, что своим любопытством и нездоровым азартом ведьмы лишают меня детства. В какой-то момент отец сказал: хватит. После этого меня оставили в покое. Мне выдали огромную стопку гримуаров и учебников для самостоятельного обучения и отпустили, наказав жить обычной жизнью, но и о практике не забывать. Раз в месяц меня посещала одна из ведьм Ковена. Она проверяла, как я усвоила заклинания, исправляла неточности и выдавала новые задания. Я, наконец-то, завела друзей среди ровесников. Ходила в школу, училась, влюблялась. Единственное, что меня угнетало — невозможность рассказать о себе правду своим близким.

Всего один раз я совершила ошибку. Я рассказала своему любимому человеку о том, что являюсь ведьмой. Мне было двадцать два. Мы встречались уже несколько лет, и Антон сделал мне предложение. Он был из обычной семьи, в которой о ведьмах знали только из сказок да фильмов. Я долго терзалась сомнениями, но всё же решилась открыться ему, потому что считала, что начинать семейную жизнь с обмана — верный путь к её краху.

Сначала Антон мне не поверил, но после того, как я взглядом потушила и зажгла свечу на столе, он пришел в ужас. Не знаю, чего я ожидала, но точно не того, что меня обвинят в использовании приворота. Он сразу же принялся анализировать свои чувства ко мне, ища признаки чего-то навязанного. Как ни старалась я убедить его, что всё, что было между нами — настоящее, Антон мне не поверил. Обозвав меня едва ли не приспешником дьявола, он ушел, хлопнув дверью.

Я прорыдала весь вечер и полночи, а наутро обзвонила родных, сказав, что свадьба отменяется. Узнав причину, меня конечно же наказали. Я не имела права раскрывать эту тайну, пока в браке у меня не родился бы ребенок. Бабушка Феоктиста приехала на следующий же день и заставила меня собственноручно наложить заклинание забвения на воспоминание Антона о нашем разговоре, а также заменить его на другое — в котором я ухожу от него. Глотая слезы, я сделала всё, что мне велели, понимая, что сама виновата в случившемся. Но окончательно меня добил запрет на использование магии сроком на три года.