— Нехило, — присвистнула я. — Это меня пугает…

— Не тебя одну, — вздохнул Юджин. — Все Высочайшие Лорды в Совете ломают голову, к чему приведет твое появление здесь. Наверняка, многие предложат тебя куда-нибудь спрятать так, чтобы не добрались даже Творцы миров. Но не думаю, что их поддержит большинство. Мне кажется, с тобой выберут тактику, с помощью которой постараются убить двух зайцев, как у вас говорят. Во-первых, тебя посадят разгребать накопившиеся дела по магической части, с которыми не смогли справиться наши маги. Во-вторых, на тебя, вероятнее всего, как на наживку, будут ловить преступника. Именно поэтому приставят к тебе охрану, достаточную для того, чтобы защитить и вызвать подмогу, но недостаточную для того, чтобы спугнуть злоумышленника.

— И этой охраной будете вы, — констатировала я очевидный факт. — Откуда такая уверенность?

— Скажем, у нас свои источники, — улыбнулся Зак. — Так что готовься, малышка, с завтрашнего дня мы будем неразлучны.

— Ну это мы еще посмотрим, кому из нас нужно к этому готовиться, — показала я ему язык.

— Вот и хорошо, — закрыл тему Эл. — Кстати, завтра, когда нас будут представлять друг другу, лучше сделай вид, что мы не знакомы. Или высокомерно нас игнорируй. Нужно с первого же дня всех убедить, что отношения между нами натянутые, и никто из нас не будет усердствовать, выполняя свои обязанности.

Я кивнула, даже не собираясь спорить. В отличие от меня, парни живут и работают здесь очень, очень давно, им виднее, какую стратегию нам всем использовать.

Серьезных тем мы сегодня больше не касались. Вместо этого мы перебрались в гостиную, заказали еду и просто весело и интересно проводили время. Я хохотала, когда парни рассказывали, в какие истории они влипали во время учебы, и даже поделилась парой смешных случаев из своей жизни. С удовольствием послушала о том, как они познакомились и как соперничество и неприязнь переросли в крепкую дружбу, что на самом деле действительно редкость в Нижнем мире. Время в компании ребят пролетело незаметно.

Уже вечером, забравшись в кресло с ногами и прикрыв глаза, я с улыбкой любовалась тем, как на магическом плане расцветают ауры друзей. Я видела, как постепенно расслабляется Юджин, и связи между их четверкой начинают снова укрепляться, наливаясь еще большей силой. И мой дар шептал мне, что это правильно. Что так они станут полноценнее, сильнее, счастливее, наконец.

А еще я видела, как от парней, всех четверых, тянутся робкие ниточки зарождающейся связи и к моей ауре. Это вызвало у меня какое-то нереальное чувство щемящей нежности и теплоты. Впервые за то время, что я нахожусь в этом мире, я подумала, что, возможно, хотела бы здесь остаться и стать частью этой сплоченной команды. Одной этой мысли хватило, чтобы от моей ауры отделились тонкие нити силы и устремились к парням, сплетаясь с их нитями и навсегда связывая нас нерушимыми узами дружбы. Дружбы, от которой уже не сможет отказаться ни один из нас. Дружбы, которая порой бывает сильнее родственных отношений и кровных уз.

Я не понимала, что сейчас сделала, и чем это всем нам грозит, но внутри меня жила уверенность, что ТАК правильно, ТАК нужно.

Уже глубокой ночью я покидала дом Эла с улыбкой, которая не хотела сходить с моего лица. Я не знала, что принесет мне завтрашний день: очередное испытание, или приятный сюрприз, но была уверена, что скучно мне точно больше никогда не будет. Как и одиноко.

Такси быстро домчало нас с Юджином до моего дома. По пути мы немного посовещались, немного поругались, а затем и посмеялись, пока решали, что нам делать дальше. В итоге, пришли к выводу, что нам стоит перебраться в один дом. Так и демону будет проще за мной следить, да и мне будет не так одиноко.

Каюсь, я еще надеялась и на то, что слухи о нашем совместном проживании (а они рано или поздно появятся) быстро обломают планы на романтические отношения с ведьмой у большинства мужчин. А в том, что такие планы будут, ребята убеждали меня целый день, запугав до такой степени, что я собираюсь обходить всех местных мачо за триста шагов.

Оказывается, я сейчас едва ли не самая перспективная невеста для любого мага из Нижнего мира, независимо от его расы. Мало того, что ведьмы здесь — редкость, так и в браке с нами рождаются либо ведьмы, либо дети с расой отца, обладающие просто огромным магическим потенциалом. Я снова передернула плечами. Вот уж романтических отношений мне только и не хватает. Быть инкубатором для местных самцов в мои планы не входит, хватит и того, что я теперь наживка для потенциального маньяка.

Наконец, мы с Юджином решили, что будет проще всё же переехать мне, потому что вещей как таковых у меня не было, да и дом принадлежал ДКиПу, в то время как демон имел свой. Оставив все заботы на завтра, я отдала демону на откуп соседнюю спальню и милостиво разрешила воспользоваться гостевым душем, потому что уходить на ночь домой он категорически отказался. Сама я тоже быстро приняла душ и отправилась смотреть сны в кровать, с которой уже сроднилась за эти дни.

Следующий день для нас с Юджином начался не самым приятным образом. Как только мы переступили порог кабинета Лорда Арваго, сразу же почувствовали на себе всю степень его недовольства:

— Когда вы успели закрепить магическую связь, идиоты? — ярился дракон, — Я оставил вас без присмотра всего на один вечер и в результате получил нестабильную Звезду. Вы сами-то понимаете, что натворили?

Мы растерянно переглянулись и пожали плечами, а куратор рассвирепел еще больше. Он вскочил и начал быстро ходить по кабинету из угла в угол, эмоционально размахивая руками и бросая на нас злобные взгляды.