Я не оставляла надежды найти способ снять проклятие. Мне очень хотелось увидеть родных, хотя бы издали. Да, вернуться домой насовсем я уже не смогла бы. Я и сама видела, как меняюсь под воздействием магического фона этого мира. Менялся рисунок моих магических каналов, а также их ширина и проводимость. Теперь на любое заклинание я тратила в пять раз меньше времени.

Энергия потоков мгновенно заполняла мое тело, устремлялась прямо к сердцу и вплеталась в канву заклинания за доли секунды. Кстати, цвет моей энергии тоже изменился с жемчужно-серого на сиреневый. В Департаменте Исследований, сотрудники которого наблюдали за мной всё это время, утверждали, что это влияние Нижнего мира. Будто бы цветом магии, схожей по цвету с его небом, он напоминает мне о нашей связи. Бред, конечно. Лично у меня была своя теория на этот счет.

Цвет моей магии менялся потому, что менялась плотность и скорость движения частиц, образующих саму энергию, которую мы называем магической. То же небо здесь кажется фиолетовым лишь потому, что здесь атмосфера немного отличается от Земной, а местное Солнце находится дальше и на другой траектории, соответственно, лучи его рассеиваются иначе. Из-за спектра этого рассеяния, мы и видим сиреневый цвет. Если местные мужики думают, что я совсем блондинка, я могу их очень сильно удивить. Только не буду. Не вижу смысла доказывать свои познания в физике существам, абсолютно всё объясняющим магией.

Небольшие, но приятные изменения приобрела и моя внешность. То ли из-за атмосферы, то ли из-за большого магического насыщения, кожа моя стала более гладкой и упругой, даже приобрела едва заметное сияние. Морщинки исчезли, а волосы приобрели необычайную густоту и мягкость. Казалось, я помолодела лет на десять и снова стала юной девушкой.

Хотя те, кто столкнулся с проявлением моего характера, очень быстро меняли свое мнение, накидывая к моим тридцати еще пару-тройку десятков лет. Я, конечно, обижалась, но аргументу “не может юная девушка быть ТАКОЙ стервой” ничего противопоставить не могла. Ну а что поделать, если в обществе, в котором я оказалась, проявить слабость было непозволительной роскошью. Вот я и поддерживала образ злобной мегеры-ведьмы, которая готова надергать из шкуры противника ингредиентов для своих зелий. И не факт, что он, противник, то есть, после этого выжил бы.

Конечно, ничего подобного я не делала. Так, вырвала у Зака пару шерстинок из кисточек на ушах, чтоб не особо зверствовал на тренировках. Попросила у куратора пару чешуек, если вдруг выпадать начнут. И не знаю я, почему все решили, что я в ближайшее же время приложу руку к их выпадению.

В принципе, я не могу сказать, что жизнь моя в Нижнем была плохой. Но однообразие вгоняло меня в депрессию. Тренировки, архивы, зелья — каждый день бег по кругу. Рано или поздно, всё надоедает. Три года в таком режиме, и я дошла до точки невозврата.

— Я так больше не могу! — с этими словами я ворвалась в кабинет куратора, желая вытрясти из него допуск хоть к какому-нибудь маленькому делу из тех, что выполняют нормальные сотрудники Департамента. — Я скоро сама превращусь в пыль в вашем архиве! И мои друзья. Они же совсем расклеились, занимаясь только моим обучением и тренировкой новых сотрудников.

— О, решилась, наконец-то, — ухмыльнулся дракон, — я уж думал, никогда не дождусь.

— В смысле? — зло сощурилась я. — Вы хотите сказать, что если бы я пришла раньше, мы бы давно уже занимались чем-то другим?

— Именно, — кивнул куратор, даже не подозревая, что находится на волосок от того, чтобы стать объектом моей мести, — в своих сотрудниках я ценю целеустремленность. Даже если бы ты пришла ко мне с просьбой допустить вас к работе всего после двух месяцев сидения в архиве, я бы вас выпустил. Да, ничем серьезным вы все равно не занимались бы, но имели бы хоть какое-то разнообразие.

— Да я сейчас тебя отымею, гад змеючий, чтоб у тебя вся чешуя вылезла, — затопала я ногами от злости и упс… Чешуйки на лице дракона начали выцветать и с тихим шорохом осыпаться на рабочий стол.

В глазах Лорда взметнулось ледяное пламя, а меня сковало от ужаса. Сейчас я в полной мере ощутила, почему к его титулу прилагается уточнение Высочайший. Воздух в кабинете наполнился такой мощью, что его, казалось, можно было резать ножом. По коже дракона пробежала дрожь, и её волной начали покрывать серебристые чешуйки, в какой-то момент замершие и превратившиеся в ледяную изморось. Я невольно залюбовалась тем, как исчезают малейшие следы непроизвольно вылетевшего у меня проклятия. Вот это сила!

Даже я не смогла бы остановить его так быстро. Я восхищенно посмотрела на дракона и замерла. На меня смотрел ЗВЕРЬ. Только сейчас, впервые за прошедшие годы, я действительно осознала, что передо мной не просто мужчина с экзотической внешностью, а могущественное существо, способное убить меня быстрее, чем я скажу “ой”. Я непроизвольно сделала шаг назад.

— Стой на месте, — прорычал Лирран, — если не хочешь стать моей добычей. Мне и так сложно сдерживать себя.

Его глухой голос низко вибрировал, заставляя что-то внутри меня дрожать и отзываться, тянуться к нему всем своим существом. И, видимо, дракон как-то это почувствовал, потому что всего через один удар сердца стоял рядом и жадно меня целовал, всем телом вжимая в стену, не давая и шанса отодвинуться или сбежать. Мощь его ауры резко контрастировала с нежностью рук. Он весь состоял из противоречий. И мне, черт возьми, это нравилось. Его руки то сжимали меня чуть ли не до боли, то нежно гладили, заставляя тянуться за его прикосновениями. Его губы пили мое дыхание, и я отвечала ему с не меньшим жаром, зарываясь руками в жесткие волосы и притягивая к себе еще ближе. Ближе, теснее. Это было безумием, наваждением, но никто из нас не хотел его прерывать.