– Спрашивается, на какой хер я там вообще нужен? – проворчал, закрывая сводку. – Хотяяяя… Ладно, все равно в какое-нибудь дерьмо влезу, так хоть будет поддержка в виде десанта на голову условного противника, - оторвавшись от стены, сменил гладиусы на Лук Тени и кивнул Фив. – Давай, блондинко, ты впереди, я прикрою.

– Ум… - продолжила она дуть щечки, но вперед двинулась с большим энтузиазмом, на ходу поправляя боевые перчатки.

Еще минут через пятнадцать стали слышны какие-то вопли, рычание, крики, визги, грохот… В общем, впереди явно было весело. Переглянувшись, мы с Фив ускорились, стараясь двигаться при этом максимально бесшумно. У меня получалось хорошо – сказывалась основная раскачка в скрытника-убиватора, а вот у Фив со скрытностью был полный немецкий дрын. Впрочем, с её дурью и придурью другого ожидать было сложно.

На первых противников мы наткнулись уже через пять минут бега. В просторном расширении тоннеля, похожем на перевалочную комнату, десятка три гномов забились в угол и, уйдя в глухую оборону с помощью огромных щитов, коротких копий и построения «черепаха» отбивались от наседающих на них серокожих голых гуманоидов, вооруженных лишь внушительными когтями и клыками. Зато их было малость дохренища – как бы не две-три сотни!

– [Ом]! – Фив тут же наложила на себя «стальной покров». – [Шин]! – и исчезла в стремительном рывке, тут же врубившись в толпу врагов, перемежая простые удары со своими техниками. – [Ата]! [Цуки]! [Терья]! [Ата, ата, ата, ата]!

Пришлось себя одернуть, дабы не приложить руку к лицу – звучало все это столь же нелепо, сколь же было пугающе эффективно. Серокожих на её пути буквально сметало, разрывало, разрезало, а сама блондинка полностью игнорировала их атаки, которые только и могли, что порезать одежду, но не укрепленную божественной энергией кожу.

– Пожалуй, лучше тут постою, постреляю, - пробормотал я, натягивая тетиву и спокойно расстреливая отвлеченных противников разными вариантами стрел: пробивными, взрывными, рассекающими, тентаклиевыми… Ой. – Так, мана Укура тут была явно лишней. Но на заметку возьму. Затраханный щупальцами - достойная смерть для какого-нибудь гомика, а в этом подгорье их будет очень-очень много… Хм… А не слишком ли много щупалец я встречаю в последнее время? Как-то эта статистика напрягает.

На то, чтобы перебить всех серокожих нам потребовалось минут пять от силы. И то это больше потому, что я не лез в свой профильный ближний бой, а под прикрытием Туки стоял и прокачивал «владение луком». Ну и наслаждался видом извазюкавшейся в крови Фив, одежда которой не отличалась бронированностью, так что к концу боя она стояла в одних трусиках, да и те были изрядно порваны.

– Эх… Балахончик, прикрой красавицу, а то наши бородатые гомики, судя по взглядам, начали превращаться в натуралов.

Призванный артефакт скользнул над землей и трупами и быстро закутал взвизгнувшую от неожиданности блонди, приняв форму… обтягивающего закрытого купальника.

– Хм… Найс. Туки, покрутись у ног, но полностью не ныряй. Щас у нас будут агрессивные переговоры и твои грозные сверкания глазками будут в самый раз…

***

Полусотник Мургондур До Пятый угрюмо смотрел на «спасителей» остатков его полусотни.

– Люди? – тихо шепнул ему заместитель.

– Боюсь, что нет, - покачал он головой и обвел побоище серокожих тварей хмурым взглядом. – Люди на такое неспособны. А те, кто способны, уже давно не люди.

– И что будем делать? – спросил заместитель, глядя как отделившийся от мрачного темноволосого мужчины какой-то черный не то поток, не то призрак окутал светловолосую девушку и превратился в весьма откровенный наряд. Впрочем, никого из выживших гномов внешность этой… девушки обмануть уже не могла. Это чудовище в человеческом обличье только что у них на глазах голыми руками порвала больше сотни серокожих и сейчас буквально обтекала их кровью, стоя по колено в потрохах.

– Нужно договариваться, - вздохнул Мургондур До. – Или хотя бы узнать, что им нужно. А там уже решу.

В это время мужчина в легком кожано-тканевом костюме каким-то плавным, почти неуловимым для взгляда полусотника движением оказался рядом с девушкой. В его руках был черный лук, разглядеть который было сложно даже обладающим пещерным зрением гномам, для которых темнота тоннелей – все равно что солнечный день для зверолюда. Оружие словно сливалось с окружающей тьмой.

– Во имя Подземного Трона! Что у него под ногами?! – раздался откуда-то сбоку от полусотника испуганный шепот.

Сам же Мургондур только сейчас оторвал взгляд от странного оружия человека и посмотрел на пол пещеры под ним. И невольно сам зашептал ограждающую молитву Трона.

Оно не ощущалось обостренным чутьем опасности. Оно было бесшумно. Оно не имело запаха или определенной формы. Просто у ног этого челов… этого существа притаилась Тварь. Густая, даже на фоне темноты подземелья, едва разгоняемой светом грибов и наростов, абсолютно-черная тень, шевелящаяся словно сгусток какой-то смолы, в котором периодически всплывала пара огромных тускло-алых глаз и огромная зубастая пасть.

– Бездна, - тихо пробормотал полусотник, ощущая стекающую по укрытой броней спине каплю холодного пота. – Это Бездна… БРАТЬЯ!!! УМРЕМ, НО НЕ ДОПУСТИМ!!!