– Это… не самый приятный вопрос для нашего народа, - скривилась Марта, но все же продолжила. – Видишь ли, Андрей, мы – народ шахтеров. И традиционно в штольни ходят именно мужчины. И проводят там по несколько недель, в тесноте, темноте и… дружном мужском коллективе. Как ты понимаешь, это грязь, нервы, напряженная работа, постоянная опасность диких зверей и обвалов… И в незапамятные времена одному не слишком умному гному пришла в голову «светлая идея» того, как укрепить «узы дружбы рабочего народа». Он даже на этом целую религию «черного прохода» построил и довольно успешно начал распространять её среди соотечественников. Эти заднепроходчики сейчас имеют большой вес в Королевстве и есть почти в каждом населенном пункте и организации. Они как зараза. И ведь не выкорчуешь их – практически все, состоящие в этой… секте являются законопослушными и практически праведными гномами. Да блин, даже наш нынешний Король из этой поганой братии!

– Угу, - покивал я. – Так и запишем. Король гномов – злобный пидарас, которого грохнуть не жалко.

– Ха-ха-ха, - рассмеялась Марта. – Блин, это была бы очень смешная шутка… если бы не была такой грустной.

– Так это и не шутка, - улыбнулся я ей. – В столицу я иду именно для того, чтобы либо прихлопнуть старого пидараса, либо предложить ему сделать харакири во имя всего доброго, светлого и вечного… Например, во имя какой-нибудь из его дочерей-красавиц. Есть такие, кстати говоря?

– Ты это сейчас действительно серьезно? – нахмурилась управляющая, рассматривая мое не отягощенное печатью интеллекта лицо. – Во имя Глубины, действительно серьезно… Подожди! Человек с черным копьем, охотящийся на правителей? Убийца Королей?!

– Он самый, - кивнул я. – Так что там в плане красавиц-дочерей?

Марта с ответом не спешила, изучая меня долгим тяжелым взглядом. Ну а я что? Я ничего. Сидел, пивасик хлебал, сухарики жрал и просто балдел от отсутствия необходимости куда-то бежать и что-то делать… по крайней мере, ближайшие полдня.

– Есть у него дочери, - наконец ответила Марта. – Две. Старшая красивая, довольно молодая – всего полтинник, но она замужем. Хотя муж у нее тоже из заднепроходчиков, но довольно хороший как личность. Младшей же только справили совершеннолетие, сейчас как раз думают, кому замуж отдать. Только она страшненькая и глупенькая, никто не берет. Да и очередь наследников перед ней такая, что приданное будет слишком скромным, а политической выгоды никакой…

– Понятно, - прикинул я в уме ситуацию, совмещая с добытыми разведчиками Ночиритоки сведениями. – Ну, тогда все просто. Добраться до столицы, жениться на принцессе, заявить права на престол, прихлопнуть всех несогласных и… дело сделано, можно валить дальше.

Марта приложила руку к лицу и помассировала пальцами веки.

– А, да! – вспомнил я. – Перед этим было бы неплохо разобраться с проблемой серокожих, чтоб потом не отвлекали, и выполнить задание Гра…

Договорить я не успел, потому как одновременно произошли два события.

Распахнулись двери и в зал гостиницы ввалился какой-то гном в полном латном доспехе и с сопровождением в виде десятка воителей в более легком облачении. Все они были вооружены двулезвийными тяжелыми секирами и буквально пылали жаждой крови.

Вторым событием было открытие под потолком ярко-красного портала, из которого в центр зала рухнула еще одна закованная в вороненные латы туша. Вот только от гномов она отличалась более глухими и тяжелыми доспехами, двухметровым ростом, наличием ростового щита по типу скутума, мощного боевого топора, а также… рогами и копытами, которые хоть и смотрелись гармонично, но явно не являлись частью доспеха.

– Хрень случается, - флегматично сообщил я Марте, допивая пиво и рассматривая зарождающийся бедлам, на который оперативно повыскакивали охранники и часть постояльцев. – И сегодня она, увы, случится тут. Эх, хорошая у тебя гостиница… была.

4. Херня случается.

– Именем Его Подгорного Величества Торгордаруса Пятого! – громко возвестил предводитель ворвавшегося в холл гостиницы десятка гномов. – Вы арестованы!

– Угу, угу, - покивал я, потягиваясь и переваривая не вовремя пришедшие данные от Белой, которая продержалась намного дольше ожидаемого. Вот только ничего путного не принесла… - А силенок хватит?

– Нас одиннадцать! Ты - один!

– Вообще-то, не один, и я мог тут поспорить, но… - почесал я подбородок, рассматривая поднявшегося на ноги рыцаря. Вернее, поднявшуюся. – Но мне насрать. Мумунька, радость моя сисястая, давно не виделись!

– Хозяин! – чуть пошатываясь, гулко отозвалась тавра из-под закрытого глухого шлема. – Я… Меня послали… Бог… Ох, как мне плохо… Прошу прощения, хозяин…

– Ладно, разберемся, - кивнул я, уже примерно представляя, кто и зачем мог её сюда забросить.

– НЕ ИГНОРИРУЙТЕ НАС!!! – взвыл прыгнувший вперед гном. – Братья! Вперед! Покажем им силу священного СЛИЯНИЯ!!!

– ДАААА!!!

– Епт… - поморщился я от головной боли. – Боевые пидарасики, чего так орать? Туки, жрать.

– Гррр! – раздалось у меня из-под ног радостное рычание, и на вмиг погрустневших гомиков устремилась зубастая хрень.