***

На городской площади перед гостиницей образовалось небольшое столпотворение – около полусотни тяжеловооруженных гномов из столичной гвардии, прибывших сегодня рано утром, стояли полукольцом перед гостиницей, принадлежавшей мэру, а напротив них, ближе к фонтану, собралась толпа из пары сотен местных, выстроившихся угрожающим хирдом. Между этими двумя группами напряженно застыли два гнома в полных разукрашенных латах и злобно топорщили друг на друга кустистые бороды.

– Это измена!!! – наконец взревел один из них.

– Это здравый смысл!!! – не менее громким ревом возразил ему оппонент.

– БУМ!!! – сказала свое веское «ня» разлетающаяся в щебень стена гостиницы, откуда вырвалась странная композиция из человека с тяжелым мечом-рельсой и копьем, восседающего верхом на бронированной минотавре.

– ЭТО БЕЗДНА, СОСУНКИ!!! – разнесся над площадью грозный рев «всадника». – МУМУНЯ, ДАВИ ЭТОТ РОЙ ПЕДРИЛ!!!

– МУУУУУУ!!! – с ревом, напоминающим помесь бычьего и львиного, тавра полыхнула красным божественным светом и рывком переместилась к ближайшему гному.

Взметнувшийся тяжелый щит, толщиной с хорошую танковую броню, нижним краем опустился на бедного бородатого коротышку. Хруст брони и костей. На камни мостовой и ноги тавры плеснула смесь из крови и потрохов. В воздух взметнулся хорошо знакомый сладковатый запах крови. В краткий момент, когда Элли замерла, выбирая направление следующей атаки, я врубил «пируэт», метнул копье в одного из дальних гномов, а сам прыгнул на стоящего рядом, одновременно распахивая балахончик и выпуская на волю Фив, которой тут же отвесил направляющего пинка в сторону другого противника.

В «своего» коротышку врезался ногой, повалив его на спину и тут же ударом Иль-Сафора размозжив ему голову. Стоящего рядом гнома мгновением позже развалило от плеча до брюха вместе с броней ударом топора Элли. Еще один провалился в открывшуюся в его собственной тени зубастую пасть Туки. Сорвавшиеся с правой руки темные щупальца Ловца забрались под броню следующему живому противнику, и за мгновение «выпили» его, обратив в горстку черного пепла. Балахончик выстрелил вперед, обвил шлем и мне оставалось только хорошенько его дернуть, чтобы сломать шею жертве. И все это уложилось в какую-то секунду.

Взревев, один из гномов кинулся к нам, но тут же развалился на две половины от удара упавшей ему на макушку стройной девичьей ножки. Размахнувшись, я послал в полет уже Илюху, а сам призвал на его место копье и прыгнул следом, двумя уколами пронзив еще пару замешкавшихся противников, которые явно не привыкли к таким скоростным схваткам, предпочитая сражаться в строе «стенка на стенку». Еще бросок копья. Уклонение от атаки секирой, которую я пропустил буквально на волоске от собственного носа. Перехватываю и перенаправляю эту самую секиру прямо в забрало наглому гномику. Блестящее лезвие с хрустом прорубает прочную сталь доспеха и наполовину входит в голову. Шаг к следующему противнику и… его сносит прилетевший тяжелый щит тавры. Без самой тавры.

– Ты снова его кинула, - укоризненно посмотрел я на Элли.

– Это… был… последний, - тяжело дыша, ответила она. Вот только такое дыхание было связано отнюдь не с недостатком выносливости. Она просто едва сдерживала набранную в скоротечном бою ярость, которая сейчас так и подмывала ее кинуться на собственных же союзников.

– Мда, узнаю берсу старика Граора, - понимающе улыбнулся я. – Ты это… успокаивайся давай.

– Я спокойна, - уже действительно менее хриплым голосом ответила тавра, неспешно подходя и вырывая из стены какого-то здания застрявший в ней огромный щит.

– Отлично, - улыбнулся я, ища глазами Фив. – Только все равно больше не раскидывайся защитным снаряжением. Ты – танк. Ты должна этим щитом нас прикрывать, а не бить им врагов как мухобойкой.

– Если враги не страшнее мух, то смысл сдерживаться? – резонно возразила Элли.

– Эм… Уважаемый? – отвлек меня голос того самого гнома-переговорщика, который сейчас стоял перед местным «ополчением» и круглыми глазами смотрел на ошметки местной гвардии, или кто они там были. – М… Можно вопрос?

– Тирий, да? – припомнил (на самом деле просто посмотрел на нейросети) я его имя. – Ну давай, спрашивай… Бля, Фив, ты где?!

– Лысиииик! – раздалось сверху и искомые сиськи вывалились из окна одного из номеров гостиницы. – Мы же нашу гному забыли! Вот, решила подобрать!

И действительно показала удерживаемую за шиворот Банию, на лице которой была написана вся скорбь и разочарование в жизни, которую только может познать представитель её народа.

– Ну… - задумчиво почесал я затылок. – А, похер, пусть будет! Нам все равно нужен провожатый в этих тоннелях.