— Спасибо, мам, — сказала я с небольшой улыбкой.

— Черт, Майк не помогал с мальчишками, пока им не исполнилось по десять лет, хотя мы пропустили период младенчества. Все парни были старше, когда попали к нам, — пробурчала Эли, и мы все рассмеялись.

— Дэн был хорош, — сказала Лиз с улыбкой.

— Шейн не помогал до появления Айрис, — фыркнула Кейт. — Хотя я не уверена, как было у них с Рейчел, но очень сомневаюсь.

Рейчел — первая жена Шейна. Она погибла в аварии пару лет назад, и Кейт сразу же начала помогать с детьми, а остальное уже часть истории. Они были одержимы друг другом.

— Немного нервничаю по поводу работы, — сказала я, откидываясь на спинку сиденья.

— Я буду сидеть с ней или с ним, — незамедлительно предложила Лиз. — Если ты, конечно, захочешь.

— Правда?

— Конечно! Я занимаюсь только рукоделием и разъезжаю повсюду с Эли. Смогу брать с собой ребенка.

— Боже, какое облегчение. Я не была уверена, как с этим справлюсь.

— Ну, в любом случае первое время тебе не придется переживать, ты будешь в декрете, по крайней мере, шесть недель.

— Что? — спросила я, мгновенно выпрямившись.

— Майк и Дэн уже решили, — рассказала Эли, повернувшись ко мне со своего места. — У тебя будет шесть оплаченных недель. Если захочешь больше — поговори с ними.

— То, что ты не вынашиваешь ребенка, не значит, что ты не можешь взять декретный отпуск, — Кейт закатила глаза. — Просто подожди, ты будешь истощена. Не будешь спать ночами напролет, а маленький человечек завладеет всем твоим вниманием.

Я не могла остановить улыбку, которая расцветала у меня на лице. Не могу дождаться.

***

Следующие две недели пролетели как в тумане.

Кэти, Шейн, Генри и дети вернулись в Калифорнию.

Парни закончили с ремонтом детской, и она выглядела потрясающе.

Алекс вернулся в Миссури.

Я работала как одержимая, пытаясь закрыть все хвосты, прежде чем уйду в отпуск.

Жизнь шла своим чередом, в воздухе витало предвкушение чего-то нового, но когда я ложилась спать, то изнывала от тоски.

Я скучала по Браму больше, чем думала это возможно.

Мы виделись на работе, конечно же, и на семейных ужинах, но едва обменивались репликами. Даже не спорили. Как будто, он полностью забыл о моем существовании. Я уверяла себя, что мы взрослые, и именно так взрослые поступают после своих расставаний.

Каждый раз, когда я проговаривала это в голове, то понимала, что это ерунда.

Не могла понять, что произошло. Нет, неправда. Я понимала. Брам не хотел детей. Он никогда не желал этого.

И сейчас, когда я собиралась завести ребенка, он больше не хотел меня.

Мое настроение менялось каждую секунду каждого дня. Я злилась, грустила, затем обретала решительность, затем снова злилась. Я размышляла, может быть, стоило сделать наоборот: сначала рассказать Браму о ребенке, а затем всей семье. Возможно, это имело большое значение.

Я скучала по Браму до тошноты.

Но отказывалась плакать из-за этого.

Всю свою жизнь я мечтала иметь семью. После операции мне стало казаться, что мечте не суждено сбыться. Воспитанная в системе опеки, я хотела другой жизни в будущем.

В переднем кармане зазвонил телефон, вырывая меня из мыслей, и я чуть не уронила его на тротуар, так торопясь ответить на звонок.

— Алло, — ответила я, разочарованно.

— Извини, я знаю, что ты ждешь звонок, — сказал Тревор, посмеиваясь. — Просто интересно, не нуждаешься ли ты в компании. Я приготовлю ужин.

— Если ты готовишь, то можешь приходить в любое время, — ответила я с улыбкой, подходя к своей входной двери.

— Договорились. Я уже здесь.

Я развернулась и увидела, что Тревор паркуется.

— Ты задница! — крикнула я, смеясь, когда он вылез из машины. — Что если бы я сказала «нет»?

— Ты бы никогда не отказалась от ужина, — ответил он с коварной улыбкой.

Открыла дверь, пока Тревор выгружал продукты, и придержала ее для него.

Я вложила много сил в ремонт, и дом выглядел лучше, чем был, когда я его только купила.

Помещение, наконец, стало похоже на дом, а не на место, куда я прихожу поспать.

— Выглядит классно, — сказал Тревор, прерывая поток моих мыслей, когда я последовала за ним на кухню.