Я доехал до своего дома, но прежде чем открыл гараж, развернулся и поехал обратно.

Ани встретила меня у входной двери, как будто ждала моего возвращения. Она забралась в кровать, отвернувшись, а я разделся и обнял ее сзади.

Мы молчали даже тогда.

***

Когда Ариэль проснулась в семь утра на следующий день, мы собрались и снова отправились в дом родителей. Мы не обсуждали тот факт, что я провел ночь у Ани, или что поменял Ариэль подгузник и кормил ее из бутылочки до того, как Ани вылезла из постели.

Весь день пролетел за телефонными звонками. Говорить людям о том, что Генри умер, не становилось легче, не важно, сколько раз я это сказал, хотя ни один звонок не был таким болезненным, как звонок Алексу.

В полдень я забрал его в аэропорту, и к тому времени, как мы добрались до дома, дядя Майк и тетя Эли были уже у нас. Тетя выглядела как зомби, перемещаясь по кухне мамы, бесконечно наполняя чашки с кофе и вытирая стол. Она не останавливалась, даже когда мы с Алексом подошли ее обнять. От этого мне стало не по себе. Она была здесь, в то время как ее разум далеко от нас.

Дядя Майк был полной противоположностью. Он, молча, сидел на диване, глядя в никуда. Он даже не притворялся, что обращает внимание на то, что происходит вокруг.

— Где моя кроха? — спросил Алекс у Ани, как только та вошла в кухню.

Я проигнорировал вспышку раздражения.

— Она в манеже в бывшей комнате Кэти, — сказала Ани. — Привет, придурок.

— Привет, красотка, — ответил с улыбкой и притянул Ани к своему боку. — Как дела?

— Дерьмово.

— Да, у меня также, — тяжело вздохнул Алекс.

— От Трева что-нибудь слышно? — спросил я, прерывая их разговор.

— Недавно он звонил Элли, — ответила Ани, прислоняя голову к груди Алекса. — Он появится позже.

Я кивнул, затем развернулся и ушел. Мне нужно было побыть одному какое-то время. Атмосфера в доме сильно давила.

Я направился в прежнюю спальню Кейт. Ариэль спала в маленькой переносной кроватке, раскинув руки. Подойдя ближе, я сел на край кровати, наблюдая за ее дыханием.

Она понятия не имела, что происходит. Ее жизнь вертелась вокруг подгузников и бутылочек со смесями. Она спала, когда уставала, и плакала, когда была голодна, даже не догадываясь, что взрослые вокруг разваливаются на части. Я завидовал ей, но был чертовски благодарен, что она не запомнит ничего из этого.

Я тихо снял ботинки и лег на кровать, чтобы мог видеть Ариэль. Я полностью расслабился.

— Дядя Брам, — раздался детский голос некоторое время спустя. — Дядя Брам. Просыпайся.

Я открыл глаза и увидел лицо Келлера в паре сантиметров от своего.

— Эй, когда вы приехали? — спросил я хрипло, глядя на кроватку Ариэль, в которой ее уже не было.

— Только что, — сказал он торжественно. — Дядя Генри умер.

— Знаю, дружок, — ответил я, вытягивая руку и проводя по его волосам.

Он хлюпнул носом и поднял подбородок.

Ох, черт.

Вытянув руку, притянул Келлера к себе, и то, что он даже не пытался бороться, было показателем, как паршиво ему. Келлер — задира по своей сути. Ему нравилась борьба и драки, но прямо сейчас он лежал рядом со мной.

— Мама все время плачет, — раздался его голос в тишине комнаты.

— Да, моя мама тоже.

— Но я не плачу, — произнес Келлер упрямо.

— Я плачу, — пробубнил я. — Иногда.

— Правда? — спросил он удивленно, все еще глядя в потолок.

— Ага.

Келлер молчал, и несколько минут спустя Кэти тихо вошла в комнату, ложась рядом со мной с другого бока.

— Привет, сестренка, — сказал я, целуя ее в волосы, когда она положила голову мне на плечо.

— Привет, — ответила она, тяжело вздохнув.

Нам не нужно было ничего говорить. Причина ее визита была очевидной, и точно знал, что она чувствует. Вместо этого я просто лежал, потерянный в собственных мыслях.

***

Оставшаяся часть дня прошла медленно. Женщины готовили. Мужчины особо ничего не делали. Священник от морской пехоты приходил к нам, чтобы рассказать, как они отправят тело Генри домой, и объяснить, что пехотинцы буду рядом, чтобы помочь.

Мы поужинали, но по негласному решению, никто не сидел за кухонным столом. Семейный ужин только бы подчеркнул тот факт, что Генри умер.

Кэти пустила всех детей к себе в кровать на ночь.

Я прижал Ариэль к своей груди, сидя в кресле отца. Мне было нечем заняться. Казалось, что все в ожидании того, когда привезут тело Генри. В ожидании похорон. В ожидании того, как моя тетя развалится еще сильнее.

***

Пару дней спустя мы с Гевином собирали конструктор, когда Кэти пробежала мимо нас. Я схватил Гевина и поднялся на ноги, выйдя на крыльцо, где увидел, что Кэти прыгнула в объятия Шейна.